Cordara, Hiti. Sc. Ji-su, VI. 1. XVII, n

2. Abrarn, Hisloire fie H~niversH< </> l J <it-<j-.Mi,ii^<ni . p. :i16, 427. Cf. Menolorje < < Fi-unrc. (. I, p. 776.

3. Cf. Lebneul . Histoiri- <!< In vide et <ln <Hoci>*e de I aris, t. I. p. 332, 365. 3G8. Sauval, Antiquites de Paris, t. I, p. 420. Fdibien, Hist, de la rille <Jc Paris, t. I.

concilia facilement les esprits; ses bons exemples firent le reste, surtout quand les Exercices spirituels, suivis sous son habile direction, eurent convaincu chacun de la beaute du sacrifice. Au bout de trois ans le P. Paulin laissa Sainte-Croix de la Bretonnerie totalement transformer J , et la regularity s y conserva si bien que, dans la suite, cette corumunaute passa toujours pour la plus i ervente de 1 Ordre des Croisiers 2 .

3. On ne saurait dire combien, a cette epoque de renaissance ascetique, les Exercices de saint Ignace susciterent de vocations, non seulement a la Compji-nic de .lesus, mais a toutes les autres families religieuses. Signalons quelques personnages de marque conduits par cette voie a la perfection chretienne.

Le cardinal de La Rochefoucauld, connu pour son devouement a la Compagnie, passait aussi pour lui appartenir par des Hens intimes ct secrets. Qu en fut-il reellcment? II est certain que 1 illustre prelat demanda au pape Urbain VIII la grace de deposer la mitre et la pourpre romaine afin de pouvoir s enr6ler parmi les enfants de saint Ignace. C etait en 1630, a Tepoque du jubile accorde par le Souverain Pontife a 1 effet d obtenir du ciel la Concorde entre les princes chretiens 3 . Le cardinal, alors age de soixante-dix-huit ans, voulut se preparer par une retraite gagner les indulgences, et Dieu lui inspira la pensee de renoncer a toutes les dignites ecclesiastiques pour se retirer dans la solitude. La Compagnie de Jesus lui parnt alors un siir asile ou il pourrait vivre en repos, uniquement occupe de son salut. Il en parla aux deux Jesuites qui lui servaient de secretaires, et au P. Binet, provincial. Ce dernier, sur sa demande, pria le P. General de trailer directement cette affaire avec le Souverain Pontife. Les interets de la Sainte Eglise ne parurent pas au Vicaire de Jesus- Christ pouvoir s accorder avec un pareil exemple d humilite. Mon Reverend Pere, repondit le P. Vitelleschi au P. Binet, je suis alle trouver le Saint Pere et rEminentissime cardinal Barberini auxquels j ai demande de leur exposer sous le sceau du secret le

1. Notice n^crologique du P. Ch. Paulin (Archiv. de la prov. de France, Recueil de Rybeyrele, n. 54). Cf. Che"rot, La jeunessc de Louis XIV, p. 33-35. Vt/wloge de t nnice, t. I, p. 487-488.

1. Par lettres patentes du 1 fe vrier 1645, le general de 1 Ordre entier de Sainle- Croix, en remerciant le P. Paulin de sa charit^, le faUait participant a tous les meYites des Freres presents et a venir (Cherot, I. c.).

3. Lettre du P. Vitelleschi au cardinal de La Rochefoucauld, 8 fevr. 1636 (Bib. de Sle-Genevieve, rns. 3283, fol. 2 iii.

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pieux desir que manifeste 1 Eminentissime cardinal de La Roche foucauld d entrer dans la Compagnie. Tous deux ont ete grandement edifies de cette pieuse et sainte pensee; mais le Souverain Pontife n a pas cru que le moment fiitopportun pour songer a un tel changement de vie. Comme le cardinal Barberini paraissait favorable au desseia de I Eminent prelat, j ai insiste pardeux reprises, mais inutilement, aupres de Sa Saintete. II vous reste done, mon Reverend Pere, puisque nous n avons pu obtenir davantage, a promettre a 1 Eminentissime cardinal tout cequi peut etre ntile a sa consolation, principalement ce qu il souhaite, me dites -vous, par-dessus tout : 1 autorisation de faire cl 1 heure de la mort les voaux simples de la Compagnie et celle de participer auxmemcs suffrages que ceuxquimeurent dans son sein; j ajoute : et a beaucoup d autres qu il a merites par les bienfaits dont il nous a combles. Quant au precieux dep6t de son corps, il pourra <>tre en secret revetu de notre habit et enterre d apresnos usages dans une de nos e glises ou Ton elevera a sa me moire un modeste tombeau. En attendant, toutes nos maisons lui seront om ertes et il pourra y habiter aussi souvent et aussi longtemps qu il le voudra. Son souvenir vivra eternellement dans nos coaurs. Voila, mon Reverend Pere, ce que vous pouvez promettre et confirmer en mon nom a 1 Eminentissime cardinal, aux Saints Sacrifices et aux prieres duquel je me recommande devant Uieu 1 .

Le cardinal de La Rochefoucaud accepta la decision du Souverain Pontife comme une manifestation de la volonte divine et ne tenta plus aucune demarche; mais il ne voulut pas se priver des graces attachees aux vo3ux de devotion : il les lit 1 annee suivante, en meme temps qu il prononcait a la maison professe de Saint-Louis, comme congreganiste, son acte de consecration a la Sainte Vierge 2 .

Semblable faveur fut accord^e par le P. General a un autre insigne bienfaiteur de la Compagnie, Francois Sublet de Noycrs, secretaire d Etat au departement de la guerre. II avait ete eleve des Jesuites, dit M. de Meaux, il demeura leur disciple, au point qu on le soupconnait a la cour d etre aftilie a leur Ordre par je ne sais quel lien mysterieux 1 . Le sou peon etait fonde, comme

1. Koverius, DC rlla et rebus yestis Francisci de La Hoc// f/in/ci/ nl,l, s. p. E. cardinally, libri tres, p. 85-88.

!. Ibidem, p. 89, 95. - - Carayon, Htstoire abre gee des Conyrerjuliona, p. 118, 1 1 y. i

3. De Meaui, La reforme et la politique francaise en Em-ope, t. II, p. 99, 100. Cf. Tallemant des Reaux, Hinlorietles, t. I, p. 219.

nous Fapprend une lettre du P. Vitelleschi au P. Hinet. Quant ;i M. de Noyers, lui ecrivait-il le 25 fevrier 1037, j avais deja, il y a presque une annee si je ne me trompe, accorde mon autorisation pour qu il put a ses derniers moments emettre les vn-ux de la Compagnie; je la renouvelle et confirme aujourd hui trvs volontiers 1 . a

Pendant la lonp iie duree de son ministere, la devotion fervente de M. de Novers, entretenue par ses rapports intimes avec les Jesuites, ne se dementit jamais, non plus que son zele pour la cause de 1 Eglise.

Hercule de Ventadour, frere du due, avait sollicite des 1636 son admission dans la Compaenie de Jesus 2 . C etait un jeune bomme d une rare piete et dont 1 exemple pouvait exercer une heureuse influence. Cependant le P. General ne voulut prendre aucune decision avant deconnaitre 1 avis du P. Provincial et de sesconsulteurs. Lorsqu il apprit que le candidat, impatient de se consacrer a Notre-Seigneur, avait dt -ja fait ses adieux au roi et a la reine et au prince de Conde, il donna tout de suite son consenfement : . et Hercule entra au noviciat dans le mois de decembre 1636. En pronon<;ant sespremiers voeux le l er Janvier 1639 ilprit, pardevotion, le nom de Louis. Applique ensuite aux etudes il ne perdit rien de sa premiere ferveur. On le vit mrme solliciter les missions de laNouvelle France. Le P. General, pour toute reponse, 1 encouragea dans son genereux dessein, mais en remit 1 execution a plus tard. Le P. Louis profita de sa troisieme annee de probation pour renouveler sa demande, et cette t ois encore il ne fut pas exauce. Enfant d obeissance, il sut se resigaer et depensa au service de la mere-patrie les tresors de son devouement *.

Son frere, le due de Ventadour, s etait toujours montre favo rable ^ sa vocation. On peut merne croire qu il en aurait amliitinune une semblable : afin de rester plus uni de coaur a celui dont il enviait le renoncement, il obtint du P. General la partici pation a toutes les bonnes osuvres de la Compasrnie-" 1 .

Tout autres etaient, sur le bonbeur dela vie relisieuse, les idees du marquis de La Yieuville. Retire en An.ffleterre depuis sa dis grace, 1 ancien surintendant des finances apprit avec peine. ea

1. Lettre du P. General au P. Binet, 24 fevrier 1637 (Francia. Epist. (ien.. t. V - . L^ttre du P. General a Hercule de Ventadour, 5 juin Ki.ji; iGallia, Epist. Gen. ad EMernos, 1613-167

::. Lettre du infirne, 9 octobre 16.JG (Ibidem).

i. Dumerue au int ine, 25 fevrier 1040, 8 inai 1644 i Francia, Epist. Gen., I. VI .

5. Lettre du P. General au due de Ventadour, anmail WT (Gal. Epist. Gen. adexterno?