Lettre du P. Danjou au mSrne, 13 aoiit 1641 (Ibidem

tiques : deux de la Province de Lyon et un de la Province de Toulouse 1 .

0. Co fut sans doute a partir de cette epoque, qne 1 un des pretres de la residence, decharge de 1 ecole, se consacra plus specialement au service des esclaves dn bagne et des prisonniers renfermes dans le chateau des Sept-Tours. Un me moire sans date remis a son retour du Levant parM. Manault, chanoine de Saint- Aignan d Orloans nu secretaire de la Propagande. nous donnera quelques details sur la maniere dont s exereait ce penible ministrre.

Le bagne du Grand Seigneur, lieu puant et de mauvais air, sans aucune fenestre ny aucune lumiere que de quelque ouverture qui est en hault, ou sont enferme"s les pauvres esclaves qui sont la plus part Francois, est servi a present par un Pere Jesuite, lequel y va tous les samedis et veilles des festes, sur les vingttrois heures d ltalie, s enf ermer pour toute la nuit avec les escla ves, dont il fntend les confessions trois ou quatre heures durant, selon le besoin, et puis visit e les malados et leurfaict et procure beaucoup d offices de charite, comme aussy aus autres qui sont en necessite, et apres unrepns dc deux ou trois heures, tel que le lieu le permet, les pauvres esclaves s assemblent dans un retranchemenl ou unechapelle qu ils out faict faire, et assez bien onu-e, ou il leur dit la messe, qui se chante mesrne avec quelque solennite, et presche tant en italien qu en francois, et mesme en erec, parce qu il y a quelques esclaves grecs du rit romain, et encor pour y aUirer les autres qui sont schismatiqnes qui ont aussy une chapelle dans le mesme lieu : a cette messe communient tous ceux ([u\ en ont la devotion. Et faut que tout cela soit faict avant le jour, lequel venu, les officiers du Grand Seigneur envoient les esclaves au travail pour toute la journe e. Il faut avoir veu le lieu et assiste a ces veilles, comme j y ay assiste en compagnie du Pere plusieurs fois et dit la messe a ces pauvres affliges, pour estre touch* - de compassion a 1 egal de leur misere, et estimer comme elle merite la charite de celuy qui les assiste si assiduement et d une manirre si consolante pour ens : au lieu qu ils se sont veus a peine pouvoir avoir une messe parfois dans 1 annee, et obliges encor pour Tavoir de tirer de leur pauvrete le salaire de qui la leur donnoit.

t. Leltres du P. d Aultry au P. Gn6ral, 26 mars, 5 sept. 1643 (Ibidem, n. 153,

Pendant 1 hyver, lorsque 1 armee turquesque est dans le port, 1 exercice de tous les jours du mesme Pere est d aller dans les galeres des Beylers, qui sont les gouverneurs des provinces, pour y visiter ies pauvres esclaves catholiques et les assister, particulierement les moribonds, avec la permission des capitaines des galeres, dont il use pour administrer les sacremens, desquels plusieurs et la plus part ont este prives plusieurs annees et qu ils recevoient avec une extreme consolation. La benediction que Dieu a donnee a ce Pere pour estre le bien venu dans ces gale-res, et y agir avec pleine liberte, est tout a faict admirable, aussi ses fatigues sont-elles estonnantes. J en parle comme tesmoin de veue, et je ne se.aurois assez exprimer ce qui CD est.

II y a une prison qui s appelle Jes Sept-Tours, ou sont enfermees des personnes nobles, la plus part aussy Francois, quelques-uns Venitiens, Allemans, Lorrains... au nombre de trente ou environ. Us ont la une chapelle, ou Tun des Peres conventuels leur va dire la messe les festes et les dimancbes. I!on office que ces Messieurs reconnoissent par une boneste retribution qu ils luy font tous les ans. Neantmoins le susdit Pere Jesuiste ne se peut exempter d y aller quelquefois en d autres jours, pour satisfaire a leurs prieres et a. Ja coniiance qu ils ont prise en luy pour la direction <le leur conscience 1 .

La visite du bagne et des prisons devint plus tard une des ceuvres les plus importantes des Jesuites de Constantinople 2 . iMais le zele de la Compagnie ne se bornait pas a la capitale du Grand Seigneur; aussi nous faut-il jeter un coup d ceil sur les autres residences qu elle possedait a cetle epoque dans le Levant.

1. Memoire du chanoine Manault Miss. Const., t. Vll , n. 156).

2. Voir Fleuriau, Estat des ?/ji.s.wVj.s df <,r<ce,p. 59 et suiv.