L'AVOCAT DES CURÉS ET L'AVOCAT DES JÉSUITES

elle fut un peu moins brutale que celle de son collègue; il demanda simplement à la Cour que, si elle ne jugeait pas à propos de chasser entièrement les Jésuites, elle leur interdit au moins l'administration des sacrements, Il oubliait sans doute qu'un tribunal temporel n’a rien à voir dans l'exercice des foncfions spirituelles.

. La parole fut ensuite donnée à Claude Duret. L'avocat des Jé- - suites n'entreprit point de réfuter les calomnieuses allégations des parties adverses, « mais seulement, dit le P. de Mena, de parer aux coups avec toute modestie, pour avoir moyen de procéder par escrit, comme il advint! ». Son plaidoyer, très court “au dire de Du Boulay*, n’a pas été publié. Seul l'historien de Henri le Grand, Dupleix, nous en a laissé une analyse assez étendue.

. Duret, « homme judicieux et s’accommodant au temps qui n'é- “tait pas favorable à ses parties », représenta comment la Compa- - gnie de Jésus avait été approuvée par les papes, par le concile . de Trente, par lettres patentes des quatre derniers rois vérifiées «en cour du Parlement, et avait été reçue dans plusieurs villes du “royaume. Puis il répondit rapidement aux mensonges et aux -sophismes des adversaires par quelques vérités de bon sens et l'exposé de faits incontestables.

Si les Jésuites, dit-il, doivent être bannis de France parce que “leur Compagnie a été fondée en Espagne par un Espagnol}?, il faudra soutenir aussi que les Ordres de Citeaux, des Chartreux, de saint Bernard et autres, institués en France par des Francais, doivent être bannis d'Espagne. Que ne fait-on, à ce compte, « de l’autre côté des Pyrénées, le procès des Dominicains? Ils y sont bien plus puissants, grâce à l'Inquisition qui est entre leurs mains, que les Jésuites ne le sont ici.

…….« Ce n’est point vice ny défaut aucun de cette Compagnie, mais plustost sa piété, charité et doctrine qui la rend l’object de la malice et de l'envie. » La conversion des Indes orientales et occidentales à la foi chrétienne et l’affermissement de la reli- gion catholique en France, en Allemagne, en Pologne et ailleurs, sont des preuves évidentes que Dieu l’a instituée comme auxiliaire de son Église.

. 1. Relation du P. de Mena, déjà citée.

… 2. Histor. Univers. Paris., t. VI, p. 866.

3. Nous avons vu (tome 1, liv. 1, ch. ui) que la Compagnie fut fondée non en Æspagne mais en Italie.

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Le vœu d'obéissance au pape, que font les Tortes, ne qu'aux missions ordonnées pour le salut des âmes : ils sont pré à faire au roi tel serment qui leur sera prescrit par Sa Ma esté et à obéir à toutes les lois du royaume. j

Quant à l'instruction de la jeunesse, les progrès qu'un nom bre considérable de leurs élèves ont faits dans la vertu et les bonnes lettres, détruisent les impostures de leurs ennemis. si les Universités, et notamment celle de Paris, sont affai par l'établissement de leurs collèges, en retour, « une infini de gentils esprits profitent aux sciences par toutes les provin: et se rendent capables de combattre l'hérésie : ce qu'ils n'eussent sceu faire par faute de moyens, s’il leur eust fallu faire leurs estudes ès Universitez esloignées ». : 110

La Compagnie ne tendant qu’à glorifier Dieu et à gagner par son travail les âmes égarées, désire que ses religieux soient « de bon esprit et de robuste constitution de corps », afin d’être « plus dignes d’un excellent employ ». Pour les eue les Jésuites n’en font aucun cas, pourvu qu'ils aient seulement la vie, le vétement et les livres, et « si cela leur estoit fourny autant qu'il en faut aux moindres religieux, ils renonceroient volontiers à toutes les rentes et revenus qu ils possèdent ».

Quant aux accusations particulières, Duret déclara « qu'il les soutenoit calomnieuses, et, pour les faire paraître telles, qu'il ne plioit très humblement la cour d’ordonner que les demandeurs en produiroient les preuves, les défendeurs s’asseurans tant en leur innocence qu'il ne s’en trouveroit aucunes! ». ‘il

Bien qu'il ne fût pas sorti des généralités, le court plais doyer de Claude Duret produisit bonne impression sur les juges « L'advocat des Jésuites, dit le chancelier de Cheverny, montra clairement l'animiosité injuste et la fausseté des allégations de leurs parties?. » Les esprits non prévenus comprirent de mieux en mieux qu'en alléguant « l'interest public du Roy et de l’Estat » l'Université servait uniquement « son interest particulier » et pro: fitait d’un moment de réaction « pour donner ce contentement aux huguenots et aux mauvais catholiques de ruiner ainsi les dits Jésuites ».