ROLE DU P. POSSEVIN

rne l'intérêt général de son royaumeet importe aux affaires uy, quoy qu'il leur puisse estre dif et proposé par Sa Sainou autrement de sa part ».Il ne leur était pas permis de traiter avec le pape l'affaire de la Compagnie de Jésus. «Ils luy pourront représenter aussi les justes causes qui ont meu lesdits Parlements de bannir les Jésuites et forcer Sa Majesté d’y condescendre… Mais si Saditte Saincteté vouloit obliger Saditte Majesté à recevoir et à restablir en ce Royaume lesdits Jésuites et en traitter avec lesdits du Perron et d’Ossat, ils s'en excuseront et remonsfreront n'avoir aucun pouvoir de ce faire !. »

— Clément VIIL « désiroit sur tout le restablissement des Jésuites »; il l'avait même proposé parmi les conditions de l’absolution du roi. Toutefois il sentit que l’état des esprits en France ne permettait pas leur rappel immédiat ; malgré sa sympathie pour les Pères, 1l craignit « que ce point particulier retardast legénéral» et « se laissa persuader d’en différer l'instance à un autre temps ? ».

- Le P. Aquaviva fut le premier à supplier le Souverain Pontife de ne point insister. Il fit plus : ne considérant que les intérêts de Église, il s'employa de tout son pouvoir à une réconciliation qui devait affermir la paix dans le royaume très chrétien et contribuer au repos de toute l'Europe. Il aurait mieux aimé, disait-il, ne voir jamais La Compagnie rétablie en France que retarder même de quelques jours un si heureux événement *, D'ailleurs, “en séparant de la cause du roi les intérêts de son Ordre, le -P. Général ne renoncait point au devoir de les défendre dans un “temps plus opportun. Il ne doutait pas qu'après l’apaisement des discordes civiles, un prince loyal, comme l'était Henri IV, ne rouvrit un jour ses États à des religieux qui en avaient si bien mérité et que des haïnes particulières en avaient seules bannis. En attendant, il recommandait aux Pères restés dans le royaume “toute la prudence réclamée par la situation.

… 4. Les sentiments du P. Général étaient ceux de la Compagnie entière. Nous avons signalé plus haut l'entremise des PP. Commolet, Sirmond et Alexandre Georges. Les négociations directes qui vont maintenant s'ouvrir seront puissamment aidées par deux

1. Les ambassades et négociations du cardinal du Perron, p. 146-149. … 2. Palma-Cayet, Chronologie novenaire, p. 688. 3. Jouvancy, Hist. Soc. Jesu, P. V,1. XII, n. 39.

d'a, TATTLOT NE RNERERETE LS *

autres Jésuites, étrangers à la France, et dont l'influence é it )rs nb Possevin et Tolet. -

tercéder pour ses ‘ confrères, il avait eu soin, en écrivant au roi | le 12 avril 1595?, de le prévenir du revirement des esprits dans la capitale du monde chrétien, et l'avait engagé à ne plus retarder l'envoi d’un nouvel ambassadeur. S'il désirait, disait-il, une en- 54 trevue, ce n'était pas seulement pour défendre l'innocence de la 4 Compagnie ; il voulait surtout parler à Henri IV de sa réconcilia= tion avec le Saint-Siège et lui remontrer que l’empêchement ne ë venait pas de Rome comme on l'avait supposé quelques mois aupa- È ravant, mais bien « du retardement de la résolution qui [naguère se debvoit faire par [Sa] Majesté d'y renvoyer » un nouveau négocia- : teur. Il comptait sur la réussite de cette nouvelle démarche, persuadé que la bonté divine rendrait Sa Majesté « le principal pro- … tecteur de nostre unique et vraye religion, tout ainsi que les Roys de France sont les fils aisnés de l’ Églises ». La part importante que le P. Possevin prit à l’absolution de A Henri IV nous est garantie par une lettre de Philippe Canaye de … Fresne, ministre de France à Venise, écrite quelques années après … les événements à M. d'Alincourt, alors ambassadeur auprès du Saint-Siège. « Le bon P. Possevin, disait de Fresne, arrivera à - Rome peu de jours après cet ordinaire, et ne faudra de vous aller voir. Outre sa rare piété et érudition, il s'est employé à la rebénédiction de Sa Majesté avec tant d'affection, que toute la France : luy en est redevable. Je vous supplie, Monur le vouloir recueil= 2 Br comme vous faites les personnes de tel mérite et qualité. I. < est plein de bon zèle... Vous lui pouvez parler franchement, comme à une âme qui ne s’oblige à rien qu’à l'honneur de Dieu L et au bien de son Églises, » 3 rs

pee ?

Possevin avait préparé les voies ; un jésuite espagnol, le cardinal Tolet, contribuera Reine au succès. Moins illustre pe

+70) 1. Voir Liv. IL, ch. 1.

2. Lettre du P. Possevin à Henri IV, 12 avril 1595, citée au chapitre précédent. . Lettre du 12 avril 1595 déjà citée.

4. Lettre du 29 avril 1606 (Lettres et ambassades de messire Philippe Canaye, seigneur de Fresne, t. III, p. 21).