Mémoire..… déjà cité

pour obtenir le rétablissement de la Compagnie. Il se rendit donc à Pont-à-Mousson afin d’en conférer avec le Père Ignace Armand, provincial. « Arrivé que je fus là, racontetl, j'y trouvay de grandes confirmations de ce que j'avois vu; si que tout joinct ensemble nous fit veoir à tous qu'il ne falloit pas laisser voler l'occasion si présente d'aller trouver Sa Majesté à Metz. M. de la Varenne, contrôleur général des Postes de France, lequel a l'oreille du Roy, fut celuy qui nous vint assurer au Pont que nous aurions le Roy favorable, si nous voulions entreprendre de luy aller faire nos remonstranees et nous jeter à ses piedsi. »

Le P. Ignace Armand, accompagné des PP. de la Tour, Chastellier et Brossard, arriva à Metz le mercredi sant et tous ensemble furent convoqués pour le lendemain au palais épiscopal, où Henri IV était descendu. Ils assistérent au sermon, prêché par l'archevèque d’Aix, et à la cérémonie du lavement des pieds pieu sement accomplie par le roi et la reine; puis ils entendirent la messe, à la fin de laquelle ils devaient être présentés à Sa Majesté environnée de toute sa cour. Mais le roi, se trouvant fatigué, leur fit dire qu'il les recevrait en particulier après le diner?.

A l'heure convenue, ils furent introduits dans la chambre de Henri IV, où se trouvaient le duc d'Épernon, MM. de Villeroy, de Gesvres et de la Varenne. Ils se jetèrent à genoux aux pieds du roi qui leur dit avec bonté de se lever et de s'approcher. Le P. Armand prononca alors une harangue dans laquelle il répondait catégoriquement aux principales accusations portées contre la Compagnie, surtout à l’occasion des derniers troubles du royaume. Sa Majesté, d'ordinaire « assez impatiente aux longs discours », écouta cette fois « contre sa coutume » avec la plus grande attention depuis le commencement jusqu’à la fin, sans se permettre aucune interruption ?. Le lecteur sera-t-il moins accommodant que le roi de France ? Nous croyons d’ailleurs utile de donner presque en entier ce long morceau, d’après la copie envoyée au P. Général. On ne saurait trouver un texte plus authentique; il rectifiera au besoin les versions plus ou moins exactes d'Auguste de Thou‘, de Palma-Cavyet5, de Dupleix' et autres.

- Lettre du P. de la Tour au D: Martin, déjà citée.

- Lettre du P. Armand au P. Général, 3 avril 1603 (Gall. Epist., t. XIX, f. 97). De Serres, Inventaire général de l'Histoire de France, p. 1024.

- Histoire universelle, t. XIV, p. 132-138.

- Chronologie septenaire, p. 243-245.

. Hisloire de Henry-le-Grand, p. 337-339.

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