Lillerae annuae 1624 (Franciae historia, t. HE, n

P. Jean-Baptiste de Saint-Jure s’efforca de lui persuader combien cette interdiction, contraire à la discipline du concile de Trente et aux privilèges de l'Institut, nuirait au bien des âmes, seul but du nouveau collège d'’Alencon; en vain la reine mère

et le cardinal de Richelieu joignirent leurs remontrances à :

celles du P. Recteur; Jacques Camus, loin de céder, exigea l'exécution rigoureuse de ses ordres. Le nonce du Saint-Siège, Ottavio Corsini, qui tenait l'évêque de Séez pour un homme de vertu, ne put s'empêcher de lui manifester sa surprise. Après lui avoir rappelé pour quels sages motifs les Papes ont accordé aux Réguliers, entre autres privilèges, celui de confesser en tout temps, il ajoutait : « En restreignant le nombre des confesseurs vous restreignez aussi la liberté des pénitents... En refusant à des religieux l’usage de leurs privilèges vous troublerez la paix, car, seuls les Souverains Pontifes qui les ont accordés sont maîtres de les réformer; et il ne peut venir à l’idée de Votre Seigneurie Éminentissime que ces privilèges soient sans valeur. » Et Corsini, rappelant que l’année précédente l'archevêque de Paris avait reçu un blâme du Pape pour avoir voulu retirer leurs pouvoirs aux Réguliers à l'occasion des fêtes pascales, suppliait l’évêque de Séez de répondre aux intentions de Sa Sainteté, et de ne point priver toute l’année une petite ville, comme Alençon, du secours spirituel de quelques Jésuites!.

Ces considérations, ces prières adressées par le représentant direct et autorisé du Saint-Siège n’eurent aucun effet. Non seulement Jacques Camus ne voulut rien changer à ses décisions, mais bientôt il les aggrava par un mandement dans lequel il déclarait excommuniés les prêtres qui entendraient les confessions et les fidèles qui se confesseraient hors de l'église paroissiale ou sans l'autorisation du curé?. Sujet de scandale pour les uns, de moquerie pour les autres, l’excommunication du prélat, même en supposant sa validité, n'atteignait point les habitants d’un faubourg d’Alencon, celui de Monsort, situé dans le diocèse du Mans. Ils continuèrent donc à fréquenter le collège, Charles de Beaumanoir, leur évêque, ayant donné aux Pères pleins pouvoirs; mais parmi eux se glissaient des fidèles des autres quartiers sans que les

1. Lettre de Corsini à Jacques Camus, 28 déc. 1623 (Bibl. nat., f. Dupuy, t. LXXIV,

2, Lilterae annuae mss. (Franciae historia, t. III, n. 56),

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