Parkman, op. cil., p

2, De Charlevoix, op. cût., t. I, p. 216-217.

3. Jouvancy, Hist. Soc. Jesu, ms. P. VI, 1. XIII, n. 30. — Creuxius, op. cit., p. 226. COMPAGNIE DE JÉSUS. — T. V. 21

le pays et contrarient l'effet de nos remèdes. » Mille bruits, plus extravagants les uns que les autres, circulent contre les missionpaires. Tout ce qui leur appartient se transforme aux yeux des sauvages en autant de sortilèges : bréviaires, missels, encriers, images, écrits, tout devient instruments de sorcellerie. Il ne fut bientôt plus question que de les massacrer pour éviter de plus grands maux ‘. Tout cela pourtant, raconte le P. Bressani, ne refroidit point leur zèle: ils regardaient tous la mort comme un gain, et puis ils se savaient entre les mains de Dieu. « Quoique les menaces fussent fréquentes et les haches plus d’une fois levées sur nos têtes, quelqu'un se trouvait toujours là pour détourner le coup; ou bien le meurtrier honteux de son dessein, se retirait de lui-même ?. »

Un jour, le 5 août, sur les huit heures du soir, les chefs hurons se réunirent en assemblée générale à Ossossané. C'était en apparence pour délibérer sur les intérêts et les malheurs de la nation; en réalité, pour se débarrasser des Jésuites. Invité à y prendre part, le P. de Brébeuf s’y rendit avec quelques-uns de ses confrères. « Je ne sache pas, écrit l’un d’entre eux, avoir rien vu jamais de plus lugubre que ceste assemblée : du commencement ils se regardoient les uns les autres, comme des cadavres ou bien comme des hommes qui ressentent desja les affres de la mort : ils ne parloient que par soupirs, chacun se mettant à faire le dénombrement des morts et malades de sa famille. Tout cela n’estoit que pour vomir avec plus d'aigreur le venin qu'ils cachoient au dedans 5. » Le chef du Conseil, en particulier, peignit sous les plus sombres couleurs la désolation de la contrée et en attribua la cause aux Jésuites. Il avait parlé avec tant de force et d'adresse qu'il fut applaudi de tous Les assistants. Mais l'accusation ne resta pas sans réponse. Le P. de Brébeuf se leva, et en quelques phrases très nettes montra l'absurdité des griefs qu'on venait d'énumérer. À minuit l’assemblée se sépara sans avoir pris aucune conclusion. « Si les effets n’en ont esté plus funestes, observe le P. Le Mercier, nous en sommes redevables, après Dieu, à la Très Sainte Vierge, nostre recours ordinaire, ayant fait vœu en ceste occasion d'une neufvaine de messes en l'honneur de son Immaculée Conceptioni. »

1. De Rochemonteix, op. cil., t. I, p. 869-371. , Bressani, Relation abrégée, p. 105.