Relazione della missione

6. Lettre du consul vénitien au Sénat de Venise, 14 février 1633 (Venezia, Arch. di Stato, Disp. d’Aleppo, n. 3, fol. 134).

de peuple. Qui aurait pu croire alors que la persécution était proche? Le mardi de Pâques, vers midi, les Carmes venaient de terminer l'office chez eux, lorsque les agents du cadi, ou juge, envahirent leur couvent pour apposer les scellés sur la chapelle. Le vice-consul, M. de Lestrade, était accouru et voulait les empécher d'accomplir leur odieuse besogne, quand survint le juge lui-même. Celui-ci n’écoutant aucune observation fit chanter dans le sanctuaire une prière turque afin de le convertir en mosquée,

Les Jésuites, prévenus par leurs amis de ces scènes sacrilèges, s’empressèrent de démeubler leur chapelle, car il était vraisemblable que les officiers de justice ne tarderaient pas à paraître. Ils vinrent en effet, mais sur le tard, en sorte que les Pères eurent le temps d’emporter le saint ciboire et de le mettre en lieu sûr ainsi que tous les ornements. Lorsque les sbires arrivèrent, ils ne purent trouver qu'une table de bois, servant d’autel, laquelle avait été reléguée dans un coin au bas de la salle; ils n’en scellèrent pas moins les portes de la chapelle et de la sacristie, et se retirèrent en avertissant les religieux qu'ils se gardassent bien de briser les scellés, qu’ils en répondraïent sur leurs têtes?.

Le mercredi, le bruit courut que la chapelle des Jésuites rouvrirait le lendemain, ce qui eut lieu en effet, mais non de la manière qu'on espérait. Le jeudi matin, les officiers de justice revinrent à la résidence, levèrent les scellés et mandèrent les Pères dans la chapelle. Le lieutenant du cadi leur demanda de qui ils avaient acheté la maison. — Ils répondirent qu'ils l'avaient acquise d’un marchand français. — À quel prix, interrogea le lieutenant; et quand on le lui eut dit, il ajouta :'« Eh quoi, une si grande maison pour un si bas prix! — Il suffit, lui répliqua-t-on, que le propriétaire s’en soit contenté. — Où est-il? — On lui désigna un parent du vendeur qui se trouvait là. — C'est vous, lui dit-il, qui avez vendu aux Pères cette maison? Eh bien, rendez-leur l’argent et reprenez-la. Quant à vous, ordonnat-il aux Jésuites, sortez d'ici, autrement vous serez pendus à la porte de l’entrepôt des marchands. »

Au moment où l’un des Pères se retirait, un turc qui servait d’interprète Le suivit et lui suggéra que le lieutenant du cadi ne serait pas insensible aux arguments sonnants. — «Nous n'avons point d'argent, répondit le religieux, nous vivons d’aumônes;