Ibidem

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12. Un prélat qui faisait si peu de cas du Vicaire de Jésus- Christ et de la légitime liberté des âmes, ne devait pas montrer beaucoup d’égards envers les réguliers et leurs privilèges. Il déniait aux religieux le droit de se mêler d’affaires temporelles, mème quand elles regardaient leurs personnes ou leurs maisons. . Par contre il faisait un devoir aux eurés de visiter les couvents, de veiller aux irrégularités qui pouvaient s’y commettre et de. procéder alors par voie de sommations et de déchéance. Fatigués par plusieurs mesures vexatoires de ce genre; les supérieurs des communautés adressèrent une requête au chancelier, lui représentant qu'on violait ainsi les titres de leur établissement, qu'on les privait de leurs droits et même de leurs moyens d'existence !. Ce fut encore Richelieu qui se chargea d'admonester l'archevêque de Rouen. « Vous aymant comme je fais, lui écrit-il le 18 janvier 1634, je désirerois bien plustost que vostre prudence rémédiast aux maux dont on pourroit vous imputer la cause que d'attendre qu'on y mette l’ordre d’ailleurs. Il n’est pas à propos, ny pour vous ny pour la religion, que vous vous gouverniez en sorte que quelques-uns ne puissent croire que vous preniez à tâche les religieux dont le secours est utile à l'Église, comme il est juste qu’ils rendent à messieurs les prélats ce qu'ils leur doivent... Je finis, vous asseurant sérieusement de mon affection ?. » François de Harlay ne fut point touché de cet avertissement paternel. « Souffrez, répondit-il au cardinal, que je vous dise que, quand vous ne voudriez pas, nous devons avoir assez de zèle pour nos rois et d'amour pour le peuple, pour vous résister. » Et il lui indiquait le moyen, unique à ses yeux, de mettre fin à toutes les difficultés entre évêques et réguliers : « Députer des commissaires, tant du clergé que du conseil, pour faire dresser un fidèle inventaire de tous les privilèges, et qu'il soit permis aux privilégiés de jouir de tout ce qui y sera contenu, et à nous qu'il soit loisible de nous faire rendre compte de tout ce qui n'y est point 3. » En attendant cet inventaire, l’archevèque était bien décidé à regarder comme non avenus les privilèges des réguliers.

Les Jésuites eurent particulièrement à souffrir de ces dispositions peu conciliantes. Au mois d'avril 1634, le P. Robert