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Clermont, il ne pouvait en disposer sans le consentement du Pape et du chapitre; déjà une supplique avait été envoyée à Sa Sainteté, dont on attendait chaque jour un rescrit portant son autorisation; celle des chanoïnes était déjà obtenue, à la seule condition que, dans ce collège, seraient toujours entretenus gratuitement deux clercs de chœur de l’église cathédrale !.

Sur ces entrefaites M£' du Prat, par raison de santé, entreprit un voyage de huit ou quinze jours en Italie. Il en profita pour passer par Venise et Padoue, et visiter le collège établi dans cette dernière ville sous la direction du P. Elpidio Ugoletti ?: « Il y avait là, dit Ribadeneira, quatorze étudiants italiens, français et espagnols, [suivant Les cours de l’Université). Quoique de nations différentes, nous étions tous unis dans le Seigneur par les liens de la charité fraternelle. Une paix inaltérable régnait parmi nous; la pauvreté nous éprouvait presque toujours, mais elle ne troublait jamais le bonheur dont nous jouissions *. » Ce spectacle de la joie surnaturelle, dans les fatigues de l’étude et la pratique de la vertu, ne- pouvait que confirmer les impressions déjà favorables de l’évêque de Clermont. Revenu à Trente, il témoigna aux PP. Laïinez et Salmeron, envoyés au concile comme théologiens du Saint-Siège {, la considération et la bienveillance dont il avait déjà honoré Claude Le Jay.

3. Au mois de mars 1547 une épidémie ayant envahi la ville de Trente, le Souverain Pontife décida de transférer l’assemblée à Bologne. Plusieurs évêques retournèrent alors dans leurs diocèses; Guillaume du Prat obtint des Légats la permission de rentrer en France”. Aussitôt il résolut de mettre à exécution ses projets concernant la Compagnie de Jésus. Dans un voyage qu’il fit à Paris, après son retour en Auvergne, il envoya son grandvicaire au collège des Lombards saluer les Pères en son nom. Ceux-ci s'étant aussitôt rendus à son hôtel, il Les reçut avec une

1. Ibidem, p. 308. Cf. Délibérations du chapitre de Clermont, 19 nov. 1543 et 21 janvier 1544, dans Majour, Réfutation des impostures de l'abbé Feydit, p. 27.