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versité d’Alcala. Ses trois disciples de Barcelone vinrent l'y rejoindre. Il en conquit un quatrième, Jean ou Jeannic, français et page du vice-roi de Navarre : blessé dans une querelle, ce jeune homme fut amené à l'hôpital où notre saint le gagna en le soignant !. Tous les cinq mendiaient leur vie, formaient ensemble une petite communauté et portaient le même costume, un habit long, d'un brun clair, avec un chapeau de la même couleur. Faible esquisse de la Compagnie qui doit naître plus tard et ailleurs, cette petite société dura peu, assez cependant pour avoir l'honneur de la persécution.

Ignace, tout en suivant les cours de philosophie, continuait avec l’ardeur d’un converti ses œuvres de prosélytisme ; il profitait de toutes ses relations pour prêcher les vérités de la foi, expliquer les commandements de Dieu et enseigner les moyens de tendre à la perfection?. Cette conduite, peu ordinaire de la part d'un étudiant, ne trouva pas d’abord de contradicteurs. Mais, quand grossit la foule des personnes qui venaient l’entendre, des bruits défavorables sur lui et ses Exercices spirituels se répandirent et l'on se prit à redouter les pièges d'un novateur. L'usage de la communion fréquente observé par ceux qu'il dirigeait, ses dévotions ‘du samedi en l'honneur de la Sainte Vierge qui le firent accuser de célébrer le sabbat comme un juif, la pieuse coutume de visiter les malades et de les servir dans Les hôpitaux qu'il avait développée par ses exemples et ses conseils, enfin les exagérations de deux femmes, dont le zèle inconsidéré ne voulut pas se rendre aux conseils de sa prudence, lui valurent d’être dénoncé plusieurs fois à l’Inquisition ?. 11 fut même incarcéré, et l’un de ses disciples, Calisto, partagea quelque temps sa prison. Enquête faite sur ses actes et sa doctrine, les inquisiteurs ne trouvant rien à lui reprocher le remirent en liberté; maïs le vicaire général d’Alcala lui ordonna de reprendre avec ses compagnons le costume habituel des étudiants, et lui interdit, sous peine d’excommunication, tout enseignement religieux, soit en particulier, soit en public, avant la fin de la philosophie. Ignace se soumit à ce jugement; puis,se sentant pressé par une loi supérieure à continuer ses travaux pour le salut des âmes, il résolut de poursuivre ses études dans un diocèse où il ne serait plus lié par les mêmes défenses {.

1. Procès d’Alcala, dans Boletin de la Acad. de la Histor., t. XXXIII, p. 439. Cf. Astrain, op. cût., p. 65, note, — 2. Polanco, p. 34, 35.