MUTUA PETITIO ABOUTISSANT A LA COMPENSATION

mutua petitio à intenter par le débiteur que le tuteur poursuit. Et dans quel but? Pour s'assurer le bénéfice de la compensation, le début du texte l'indique expressément.

Ce texte doit étonner ceux qui croient (i) que, depuis le fameux rescrit de Marc-Aurèle, l'exception de dol permettait au juge d'opérer lui-même la compensation, soit tout simplement par l'insertion de cette exception dans la formule, soit par un procédé plus compliqué.

Car enfin, Papinien, pas plus que Macer, n'a l'air de savoir que la compensation peut s'opérer -^ar l'exception de dol. Non ! Ce n'est pas en invoquant l'exception de dol que le défendeur va opposer la compensation, c'est en intentant une mutua petitio ! Et Papinien ne semble p<is songer qu'il y ait un autre moyen utilisable dans tous les cas.

Donc, ici encore, la mutua petitio est présentée comme une manière de faire opérer la compensation.

Et il y a lieu de croire que, dans bien des textes du Digeste et du Gode, compensation compensare^ désignent une mutua petitio intentée dans le but d'aboutir à une compensation (2).

Nous aurons l'occasion de revenir sur ce point (3).