CHAPITRE I TEMPS DE LA RÉPUBLIQUE HELVÉTIQUE

(de 1798 A 1803)

1. Constitution unitaire. — Oecnpution Arunçuise.— Résistance des petits eantons. — Bons eôtés du résinoie unitaire* — Insurrection du Nidwald. — Résistance des pouvoirs publics à la tyrannie des proconsuls et des généraux du Directoire firançais. — (1798 1^ 1799.)

Les Français s'étaient annoncés comme les libérateurs du peuple suisse, comme les soldats de la liberté et les protecteurs des chaumières. Une fois maîtres de THelvétie, ils se souillèrent par le meurtre, le pillage, le viol et l'incendie, et firent peser sur elle un joug plus odieux et plus humiliant que ne l'avait été celui de Gessler et des autres baillis autrichiens au XIV"'® siècle.

Le Pays de Vaud lui-même, où l'arrivée des Français avait été saluée par des transports d'allégresse, ne fut pas à l'abri de leurs exactions.

* Les principales sources contemporaines sont, outre la Correspondance de Brune, celle de Ménard et les Actes [Actenstûcke) publiés par M. de StOrler dans les Archives de la Société d'Histoire de la Suisse, XII, XIY, XY, XVI, les jonrnauz du temps, les nombreux actes officiels, les écrits de Rovéréa, Jomini, Monod, La Harpe, Henri et Léonard Meister, Lavater, Zschokke, Charles de Haller, J. de Maller, Stapfer, Rengger, Walthard, Muttach, etc. Pour le tableau général, voir Monnard, Meyer de Enonau, Hottingcr et Schuler {Thaten und Sitten der Èidgenossen), de Tillier, Antoine et Otto Henné, Bluntschliet loh. Meyer, Creschichte des Bundesrechtes, Hilty, Vorlesungen itber die Helvetik^ mentionné plus haut.