CHAPITRE IV

Le pouvoir des coutumes.— Les cinq Cantons.— Thomas Moiirner. Essai de réformer le clergé. — Procès d’hérétiques. — Refus do serment fédéral, 18 juillet 1526. — Fribourg. — Soleure. — Dispositions hostiles envers Zurich. — Irritation contre Berne. — L’Oberland, 1528, 30 mars, 24 avril, 4 mai, l** juin. — L* messe rétablie, 7 juin , 30 août. — Invasion des Unterwaldiens, 21 septembre, 22 octobre. — Victoire de Berne, 34 octobre et 1°' novembre , 9 novembre. — Irritation des deux partis.

Le commun des hommes est entraîné par une pente irrésistible à rechercher ses aises. Ce penchant s’unit à l’amour des habitudes, aux intérêts de la propriété et du pouvoir, à la vénération pour tout ce qui est ancien dans les usages, dans les formes et dans les lois. Far sa puissance, des institutions vicieuses s’alliant à de meilleures, prennent avec le temps racine au cœur des familles et des États, si bien que les modifier ou les faire disparaître devient impossible sans révolution. Tel est le pouvoir des coutumes ; bienfaisant , en tant qu’il protège la société contre l’ambition et l’enthousiasme, pernicieux, en ce qu’il sert de bouclier à l’inactivité, à l’ignorance et à la tyrannie. Dans des lieux où les formes sociales sont simples , où les occupations sont uniformes et commandées par la nature du sol, où les exemples et les Traditions des pères sont la seule école pour la jeunesse, cet empire de la coutume prend