LIVRE VII. PART. IV. CHAP. III

guerre. Elle céda enfin , et fut chargée avec Berne de notifier aux cinq Cantons la détermination prise Berne fit cette communication en peu de mots; Zurich en répétant tous ses griefs. Elle n’attendait aucun fruit des mesures auxquelles elle s'associait forcément. Zwingli prêcha. « Lorsqu’on traite son adversaire de criminel, il faut, dit -il, faire usage du poing en même temps que de la parole, et frapper si l’on ne veut être hattu; puisqu’on est en droit d’affamer les Catholiques, on a celui de les combattre, et si par faiblesse on ne les attaque pas, ce seront eux qui saisiront les armes avec le courage du désespoir. » Cette prophétie de malheur était bien près de s’accomplir. Un cri de douleur et de colère retentit dans les montagnes et dans les vallées de la Suisse centrale. Avant même que les Réformés eussent arrêté le passage des vivres, l’argent était rare dans les Alpes, et dans une année de cherté, les choses nécessaires à la vie n’y pénétraient qu’avec peine. Mais soudain tout arrivage a cessé. Le père n’a que des larmes à donner à ses fils qui lui demandent du pain. Il voit languir sa femme et l’enfant qu’elle allaite. Le berger, manquant de sel, laisse tomber avec tristesse ses regards sur son troupeau; son troupeau, qui faisait son orgueil et son unique richesse. « Et ce coup nous est porté par nos Confédérés! » dirent avec indignation les hommes les plus sages. « Et ce sont les hérétiques rebelles et maudits , qui , après nous avoir enlevé les bailliages, agissent aujourd’hui de la sorte envers nous ! » s’écrièrent les hommes violens. Tous saisirent leurs épées et se mirent à aiguiser la pointe de leurs

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hallebardes. De longues files de pèlerins couvrirent le chemin d’Ëinsiedeln ; ils allaient invoquer le Dieu de leurs ancêtres, et la conscience d’avoir été maltraités injustement ne tarda pas à se changer à leurs yeux en un présage de victoire’*.

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