LIVRE IV. CHAP. VII

térieurs furent améliorés par la justice de Louis IX et tour à tour par la ruse et par l'audace de Philippe-le- Bel ; Charles VII eut le bonheur de voir les Anglais perdre le fruit de leurs victoires après des revers et des fautes.

Au temps de Louis XI , Charles de Bourgogne était par lui-même aussi puissant que ce monarque , plus puissant par la prospérité de son pays , par l'esprit de son peuple et comme chef de tous les mécontens de France, y compris le frère du roi. Mais l'issue prouva la supériorité de l'intelligence sur la force désordonnée; le roi triompha sans victoire militaire par ses qualités personnelles.

Louis XI monta sur le trône, riche de l'expérience du cœur humain et de la fortune, avec un esprit assoupli par la difficulté des temps , non embrouillé par les arguties de l'école 232 , mais mieux cultivé que celui d'autres monarques par l'étude de l'histoire et du droit 233 . Ne se considérant pas comme le maître, mais comme le premier fonctionnaire 234 , osant prendre Charlemagne pour modèle 235 , il consacra ses talens

lsî C'est dans ce sens qu'il peut apparaître à Genebrard comme t osor litterarum. • Naudé, Additions, t IV du Comines de Lenglct du Fresnoy. ** Comines, 1. II : ■ Il étoit assez lettré et avoit le sens naturel parfai-

• tement bon, lequel précède toutes autres sciences. • Bouchct, Ann. d'Aquit. : «Il avoit de la science acquise, tant légale qu'historiale , plus

• que les rois de France n'avoient accoutumé ; » dans Naudé. Interrogé par Édouard IV sur une affaire importante , il répondit d'après Lucain :

Toile moras ; lemper nocuit differre paratum.

M4 Louis XI au comte Dammartin , 25 juin 1479 : « Je vous prie qu'il

• ne se fasse pas une autre fois le gast ; car vous êtes aussi bien officier » de la couronne comme je suis , et si je suis roi , vous êtes grand-maî- » tre. a Dans Comines.

M * « Avoit singulière affection aux grandes vertus de Charlemagne j •