CHAPITRE ZX

De la manière dont BoaMil fut traité par Jes souverains castillans.

Uiat:-a|it3ultation solennelle fut tenue par le

roj Feimnand dans l'antique cité de Ck>rdoue,

avec plusieurs des plus vénérables prélats et des

plus célèbres chevaliers du royaume, pour dé-

, cîderdu sort de l'infortuné- Boabdil.

Don AloDze de Cardenas , le brave maître de Saint- Jacques, fut le premier qui donna son avis. C'était un chevalier pieux et plein de zèle^ d'une dévotion rigide, et de qui la sainte ardeur avait encore été enflammée depuis sa désastreuse croisade dans les montagnes de Malaga. Il s'éleva avec force contre toute espèce de traité ou de pacte avec les infidèles. Le but de cette guerre, observa-t-il, n'était pas la soumis-

DK LA CONQUÊTE DE GRENADE. IqS

sioo des Maures, mais leur entière expulsion du royaume, de manière qu'il ne restât pas là moindre souillure d'islamisme 'dans toute l'Espagne chrétienne. Il vota donc pour que le roi captif ne fût pas remis enliberté.

Rodrigue Podët' de Léon, le vaillant marquis de GadiX|^É#à fortement au contraire eo faveur de IJ^nivrance de Boabdîl. Il déclara qu'il là regaraefïït comme une mesure de haute politique, quan'dt même on devrait l'accorder sans aucune condition. Il fit remarquer qu'elle contribuerait^ prolonger la guerre o^iile de Grenade, guerre que l'on pouvait corisidérer comme un feu qui consumait les entrailles de l'ennemi, et qui, sans rien coûter à l'Espagne,' lui était plus utile que les conquêtes qu'elle pourrait faire les armes à la main.

(ie grand cardinal d'Espagne,' don Pedro Gonzalez de Mendoza , fut du même avis que le marquis de Cadix.

K Je dirai plus, ajouta ce pie'us prélat et grand homme d'Étal: il y aurait de la sagesse à fournir au Maure des hommes et de l'argent , ainsi que tout ce dont il aurait besoin pour soutenir la guerre civile de Grenade. Par ce moyen on procurerait de grands avantages au 1. i5

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service de Dieu; car la parole infaillible de ce Dieu lui-même nous dit qu'un royaume divisé contre lui-même ne peut subsister (i).

Ferdinand pesa ces conseils dans son esprit, et fut long-temps avant d'arriver à une résolution. Il ne voulait en rien négliger ses intérêts; car il savait qu'il n'était qu'un instrument de la Providence dans cette sainte guerre , et que par cette raison , en consultant son propre avantage, il travaillait pour celui de la Foi. L'opinion de la reine Isabelle le délivra de sa perplf-xité. Cette princesse magnanime désirait aussi la propagation de la foi chrétienne ; mais elle ne voulait point l'extermination des infidèles. Les rois maures avaient tenu leurs trônes comme des fiefs de ses ancêtres : elle fut satisfaite de leur accorder encore le même privilège, et de rendre la liberté au royal prisonnier, à conditioïi qu'il deviendrait vassal de sa couronne. Par ce moyen on pouvait encore procurer la liberté de plusieurs captifs chrétiens qui gémissaient dans les fers des Maures.

Le roi Ferdinand adopta la mesure-généreuse que lui recommandait la reine; mais il l'ac-

(i) SaUmr, Croniea tiel grait cardenal, ft^. 188.

compagna de plusieurs conditions habilement imaginées : il imposa des tributs, exigea dea services militaires, ainsi qae le libre passage et la nourriture pour des troupes chrétiennes dans les places qui se déclareraient pour le parti de BoabdiL Le roi captif se soumit sans difficulté à ces conditions, et jura selon les formes de sa religion de les observer avec exactitude. Une trêve fut convenue pour deux ans , pendant lesquels les souverains castillans s'engagèrent à maintenir Boabdil sur son trône , et à Passister à recouvrer tontes les places qu'il avait perdues pendant sa captivité.

Quand Boabdil-el-Ghico eut solennellement consenti à ces conditions dans le château de Forcuna , des préparati& furent faits pour le recevoir à Cordoue avec une étiquette royale. De superbes coursiers richement caparaçonnés, des babiUemens de soie brochés, et les draps les plus [vécieux , avec une foule d'autres objets somptueux, lui furent fournis, ainsi qu'à cinquante chevaliers maures qui étaient venus pour traiter de sa rançon^ afin qu'il pât paraître en public d'une manière convenable au monarque de Grenade, et au vassal le plus distingué des souverains chrétiens. On lui avança ■ i3.

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aussi de Pargent pour qa^il pût mainlenîr sa dignité pendant son séjour à la cour de Castille , et jusqu'à son retQur dans ses Étals. Enfin les souverains ordonnèrent que quaad il arriverait à Cordoue, tous les seigneurs et dignitaires de la cour iraient au devant de lui pour le recevoir.

Une question s'éleva pour lors parmi -certains de ces hommes âgés et pleins d'expérience qui vieillissent à la cour dans l'étude -des formes et des cérémonies, auprès de qui un point d'étiquette forme un grand droit.politique, et qui se font une idée sublime et terrible de la dignité extérieure d'un trône. Or, certains de ces sages de la cour mirent en avant l'importante question de savoir si le monarque maure, en venant irendre hommage comme vassal, ne devait pas s'agenouiller et baiser la main du roi. Un grand nombre d'anciens chevaliers se décidèrent sur-le-champ pour l'affirmative. On prévint en conséquence le roi que quand le roi maure paraîtrait en sa présence, il fallait ^ qu'il étendit la main pour recevoir le baiser d'hommage.

« Je le ferais sans aucun doute, répondit le roi Ferdinand, s'il était en liberté et dans son

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pTopre royaume; mais puisqu'il est prisonnier et chez moi , je ne le ferai point. »

Les courtisans applaudirent hautement à la magnanimité de cette réponse; quoiqu'il y en eût plusieurs qui la condamnassent en secret, comme marquant trop de générosité envers un infidèle.

Le roi maure fit son entrée à Cordoue, avec sa petite troupe de chevaliers fidèles , escorté ' par toute la noblesse et toute la chevalerie de la cour castillane. Il fut conduit avec beaucoup de pompe et de cérémonie dans le palais du roi. En arrivant en présence de Ferdinand, il s'agenoiiilla et offrit de lui baiser la main, non -seulement pour lui rendre hommage comme sujet, mais encore par reconnaissance pour la liberté qu'il lui avait rendue. Ferdinand refusa de recevoir cette marque de vasselage, et le releva d'une manière gracieuse. Un interprète commença au nom de Boabdil l'éloge de la magnanimité du monarque castillan , et promit la soumission la plus complète.

i< Il suffit, dit le roi Ferdinand en interrompant l'interprète au milieu de sa harangue; ces complimens sont inutiles. J'ai toute con-^

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6aDce en sob honneur, et je suis sûr qu'il fera tout ce qui couTient à un honnête homme et à un hon roi. »

Par ces mots il reçut Boabdil-el-Chico en son amitié et en sa protection royale.

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