LIVRE XI

route, laissant la place aux archers habillés de nss vert, qui jouaient sur un théâtre de fouillée les ust rôles de Robin Hood, de Petit- Jean et de toute la bande*.

Des traces de ce long souvenir, dans lequel s'anéantit pour le peuple anglais le souvenir même de l'invasion normande, subsistent encore aujourd'hui. On trouve dans la province d'York, à l'embouchure d'une petite rivière , une baie qui , sur toutes les cartes modernes , porte le nom de Robin Hood ", et il n'y a pas bien longtemps que, dans la même province, près de Pontefract, l'on montrait aux voyageurs une source d'eau vive et claire qu'on appelait le puits de Robin Hood, et qu'on les invitait à y boire en l'honneur du fameux archer ^ Durant tout le dixseptième siècle, les vieilles ballades de Robin Hood, imprimées en lettres gothiques (espèce d'impression que le bas peuple anglais affectionnait singulièrement), circulaient dans les villages , où elles étaient colportées par des hommes qui les chantaient sur une espèce de récitatif*. On en compila même plusieurs collections complètes à l'usage des lecteurs des villes, et l'un de ces recueils portait le titre élégant de Guù^lande de Robin Hood^. Aujourd'hui ces livres, devenus rares, n'intéressent que les érudits; et l'histoire des

1. To geve place to Robin Hoodes men. — Voyez les notes du Recueil de Ritson, t. I, p. cvii.

2. Fiohin Hood's bay. (Hawkins's General history of music, vol. II, p. 411.)