LIVRE VII

«pour lui-même et pour ses héritiers; il se nom- tm « mera Robert de Glocester, car je veux qu'il soit 1124 « comte de Glocester, lui et tous ceux qui viendront « de lui *. »

A côté de cette historiette sur la vie et les mœurs des conquérants de l'Angleterre, peuvent se placer quelques traits moins gais de la destinée des indigènes. En l'année H24, Raoul Basset, grand justi- 11:4 cier, et plusieurs autres barons anglo-normands tinrent une grande assemblée dans la province de Leicester; ils j firent comparaître un grand nombre de Saxons, accusés d'avoir fait le brigandage, c'està-dire la guerre de parti, qui avait succédé à la défense régulière contre le pouvoir étranger. Quarante-quatre qu'on accusait de vol à main armée furent condamnés à la peine de mort, et six autres à la perte des yeux par le juge Basset et ses assesseurs ^ « Des personnes dignes de foi, dit la chroni- « que contemporaine, attestent que la plupart mouru- « rent injustement; mais Dieu qui voit tout, sait que « son malheureux peuple est opprimé contre toute «justice; d'abord on le dépouille de ses biens, et en- « suite on lui ôte la vie ^ Cette année fut dure à pas- « ser ; quiconque possédait quelque peu de chose en « fut privé par les taillages et par les arrêts des puis- « sants; quiconque n'avait rien périt de faim^.»