CHAPITRE PREMIER

a fille et les petits-fils de Lothaire et de Waldrade. — Rerthe. — Hugues. — Guy. — Lambert. - Hermengarde. Perfidie d'Hermengarde à l'égard de Rodolphe. — Soulèvement de laLombardie contre ce roi. — Siège de Pavie. — Pvuse d'Hermengarde. — Inconséquence et crédulité de Rodolphe. — Sa déchéance. — Rurcard. — Son ambassade. — Sa mort. — Ambition de Hugues. — Situation des papes. — Hugues est proclamé roi de Lombardie. - Comment il tient les promesses faites avant son avènement.-- Entrevue de Hugues et de Jean X.— Fausses protestations du roi de Lombardie. -Mort de Jean X.

— De 92Û à 929. —

Le ixe siècle a eu ses épisodes romanesques ? et entre tous ces épisodes il n'en est pas qui aient appelé l'intérêt plus que les amours de Lo thaire et de Waldrade. Rome , jetant un regard sévère sur les scandales de la cour de Lorraine , fulminant ses excommunications contre l'amant couronné et sa faible maîtresse; la tremblante Waldrade, touchée par les exhortations d'un émissaire du Saint-Siège , s'arrachant à l'ivresse d'une cour dont l'amour d'un roi l'a faite arbitre souveraine , s'acheminant vers Rome en pénitente , mais , trop éprise encore pour consommer le sacrifice, revenant sur ses pas à la prière de son amant.

Cet amant-roi, faisant à son tour un pèlerinage à Rome pour désarmer le Vatican, obtenant le pardon par le sacrilège et frappé de mort subite peu de jours après... Waldrade expiant l'éclat de ses fautes dans le silence d'un cloître.

Voilà ce que nous avons eu à raconter.

Une fille était née de ces amours adultères. Cette fille, qui avait reçu le nom de Berthe, épouse en premières noces du comte Rotbald ou Théobald (1) , et en secondes noces à'Adalbertle-Riche> duc de Toscane , fut cette célèbre Berthe , donna accorlissima , dit Muratori , dont les intrigues élevèrent au trône d'Italie, pour l'en précipiter bientôt après , le jeune Louis de Provence; ce fut cette Berthe qui, devenue veuve d'Adalbert et prisonnière de Bérenger avec son fils, lutta victorieusement contre l'empereur du fond de sa prison , tant elle avait su

(1) Ce comte était beau-frère de Boson Ier. Il s'était rendu dangereux par le nombre de ses vassaux et son excessive ambition. Après la mort de Boson, la reine régente, fille de l'empereur Louis II, avait donné à Rotbald ou Théobald qui dirigeait sa politique , l'investiture de la Provence, à titre de grand fief, à condition qu'il prêterait hommage de fidélité à Louis, son seigneur roi et suzerain, et qu'il l'aiderait de tous ses moyens en temps de guerre. *

Ainsi commença la dynastie des dues , comtes ou marquis de Provence.

* Ruffi. — Papon, Hist. gén. de Provence. — Louis Dubaintb , Hisi. de Nice, T. i", ch. ni, p. 130 et 131.