LIVRE Ie'. CHAPITRE V

Le pape Pascal occupait alors le Saint-Siège. Il ne put voir, sans ombrage , Lothaire exercer l'autorité en Italie avant d'avoir reçu Fonction sainte à Rome. L'exemple de Louis, qui n'avait été sacré empereur qu'en France , lui paraissait dangereux pour ce qu'il considérait comme les prérogatives du Saint-Siège. Il engagea donc Lothaire à profiter de son séjour dans la Péninsule pour se faire couronner à Rome à l'exemple de son aïeul Charlemagne.

Louis permit que son fds cédât aux instances du pontife qui reçut Lothaire avec une grande pompe , et le proclama empereur et roi , le 5 avril 823, jour de Pâques (1).

pape couronna Lothaire , empereur ; et roi de Lombardie. D'autres historiens l'affirment comme lui. La suite de cette histoire nous montrera plus tard Lothaire, privé de son titre d'empereur et réduit à sa seule royauté de Lombardie ; ce qui nous paraît être en contradiction manifeste avec l'assertion de Giulini, ordinairement si bien informé.

L'église de Milan reçut , lors de l'arrivée de Lothaire en Italie, de riches présens qu'elle dut à la munificence des deux empereurs. Giulini parle entr'autres et donne le dessin d'une croix d'or massif de la hauteur de deux brasses milanaises, * enrichie de pierres précieuses et de reliques remarquables.

Cette croix se trouvait encore du temps de l'historien milanais ( qui n'a pu s'expliquer cette translation ) dans le monastère de Chiaravalle ou de Caravalle , dont la fondation ne remonte pas au delà du xue siècle.

(1) On dit que le pape obtint du jeune empereur la promesse défaire dater son règne du jour de son sacre à Rome.

* Une brasse-milanaise correspond à soixante-seize centimètres.

Lothaire retournait de Rome à Pavie, quand il apprit que Liutwide, duc de la Pannonie, battu deux fois par les armées impériales, s'était de nouveau révolté. Le nouveau roi envoyé aussitôt une armée lombarde contre Liutwide , qui , retranché dans la ville de Siscia ( aujourd'hui Sissek), près de l'embouchure de la Save, ne s'y croit plus en sûreté à l'approche de l'ennemi, et se réfugie chez un prince dalmate. Le perfide Liutwide, d'après le récit de l'astronome y dans sa Vie de Louis4e-Pieux , récit que reproduit Muratori sans le contredire (1) , paie par l'assassinat sa dette de reconnaissance envers le prince qui l'a accueilli dans sa fuite, et se rend ainsi maître de la ville que la pitié de sa trop confiante victime lui a offerte pour refuge. Ce crime, ajouté à ses fautes, ne fait que compliquer sa situation déjà si mauvaise , et qu'animer d'une nouvelle ardeur les troupes envoyées pour le combattre. Le danger était imminent : Liutwide demande à se soumettre ; il envoie à

Quelques pays de l'Italie adoptèrent cette date , d'autres s'y refusèrent. Lothaire, comme nous le verrons, reprit bientôt l'ancienne , par suite de quelques démêlés avec le Sainl- Siége. *

(2) Muratori, Ann. d'Ital. , T. v , pages hfà et /i57.

(*) Giulim. T. 1". Storiadi Milano.