LITRE IV

foire observer à Fégard de leur mannequin royal la même étiquette sévère et pointilleuse qu'à Tépoque où le monarque était dans la plénitude de sa puissance.

Les affaires expédiées, Montézuma s'amusait souvent à voir les exercices militaires des troupes espagnoles. Lui aussi, il avait été soldat et avait commandé des armées. Il était natu* rel qu'il prît, intérêt au spectacle, d'ailleurs nouveau pour lui, des manœuvres et de la discipline européennes. D'autres fois, il défiait Cortés et ses officiers aux jeux de sa nation. Un de ceux qu'il affectionnait, le totoloque^ se jouait avec des boules d'or, qu'on lançait contre un disque de même métal, servant de but. L'enjeu de Montézuma consistait ordinairement en pierres précieuses ou en lingots d'or. Il perdait de bonne grâce ; et, à vrai dire, perte ou gain devaient lui être asseï in^ différents, puisqu'il abandonnait aux gens de sa suite ce qu'il gagnait (â). Montézuma était, dans toute l'acception du mot, un prince magnifique. Ses ennemis l'accusaient d'avarice : mais s'il était avare, ce ne pouvait être que pour avoir davan- . tage à donner.

Chaque Espagnol avait plusieurs Mexicains des deux sexes qui s'occupaient de sa cuisine et lui rendaient divers autres services personnels. Cortés, considérant que l'entretien de cette multitude de mercenaires était une charge onéreuse pour le trésor royal, ordonna de les congédier, et de ne conserver désormais qu'un seul valet par chaque soldat. Montézuma en ayant été informé, reprocha au général , en plaisantant , cette mesure d'économie , peu digne d'une maison royale. Faisant contremander l'ordre du général espagnol, il fit prendre de nouvelles dispositions dans l'intérêt des gens de service, et donna des instructions pour que leur paye fût doublée.

Dans une autre occasion, un soldat avait dérobé quelques bijoux du trésor, qui avait été rouvert depuis l'arrivée de Montézuma au quartier dés Espagnols. Cortés voulut faire punir le coupable ; mai^ l'empereur s'interposa et lui dit : ce Tos com-

(2) Bernai Diaz, BisU de la cwiquUta, cap. 97.

IkS CONQUÊTE DU MEXIQUE.

patriotes peuvent disposer de cet or et du reste : je ne vous demande qu'une chose, c'est de respecter ce qui appartient tux dieux. y> Quelques soldats, interprétant largement cette permission, enlevèrent plusieurs centaines de charges de coton fin. Lorsqu'on en fit l'observation à Montézuma, il se contenta de répondre : (c Ce que j'ai une fois donné, je ne le reprends jamais (3). »

Mais autant il se montrait indifférent pour ce qui concernait ses trésors, autant il était sensible à toute insulte ou manqufe d'égards envers sa personne. Un soldat lui ayant un jour parlé d'un ton rude, les larmes lui vinrent aussitôt aux yeux, comme si cette circonstance lui eût fait sentir tonte l'impuissance de sa position. Cortés ayant été instruit défait, en fut tellement courroucé, qu'il ordonna que le soldat fût pendu; mais, à la prière de Montézuma, il révoqua cette sentence rigoureuse et y substitua la peine du fouet. Le général voulait se réserver à lui seul le privilège d'outrager son royal prisonnier. On intercéda auprès, de. Montézuma pour qu'il obtînt une nouvelle commutation de peine; mais il s'y refusa, en disant que « si quelqu'un de ses sujets avait feit une insulte semblable à Malin tzin, il lui aurait infligé le même châtiment (k). »

Les faits de ce genre étaient très-rares. Les manières douces et affables de Montézuma, en même temps que sa libéralité , vertus populaires, lui avaient entièrement conquis TafFection des Espagnols (5). L'arrogance qu'on lui avait reprochée dans les jours de sa prospérité, l'abandonna dans son adversité. La captivité paraît avoir fait subir à son caractère une modification analogue à celle qu'on observe chez les animaux sauvages de la forêt, lorsqu'ils sont enfermés dans les cages d'une ménagerie.

(3) Gomara, Crôniea, cap. 84. Herrera, Hist. ff^eneral, dec. 2, lib. 8,

(4) Herrera, Hist. gêner,, dec. 2, lib. 8, cap. 5^.

(tt) « En esto era tan bien mirado, que todos le queriamoscon gran amor, porque yerdaderamente era gran senor en todas las cosas que te Tiamos bazer.» Bernai Diaz, Hist. de la conquista, cap. 100.

Le monarque indien savait le nom de chaque individu de Tannée et son rang (6). Il témoignait à quelques-uns d'entre eux une affection toute particulière. Il obtint du général un page favori, nommé Orteguilla, qui, étant constamment auprès de sa personne , apprit bientôt assez de mexicain pour se rendre utile à ses compatriotes. Montézuma se plaisait beaucoup aussi dans la société de Yelasquez de Léon, capitaine de sa garde, et de Pedro de Alvarado, que les Aztèques appe- . laient Tonatiuth ou aie Soleil, » à cause de son teint clair et de sa chevelure dorée.

Quelque soin que Ton prit de lui déguiser les ennuis de la captivité , le royal prisonnier jetait de temps à autre un regard au delà des murs de sa résidence, sur le théâtre de sa liberté, de ses plaisirs, de ses anciennes occupations. Il donna à entendre qu'il lui serait agréable de s'acquitter de ses devoirs religieux au graiïd temple , où il se faisait jadis remarquer par l'assiduité de ses dévotions. Cette demande surprit Cortés. Elle était cependant trop raisonnable^pour qu'il la repoussât, sans dépouiller entièrement ce masque de déférence qu'il désirait conserver. Mais il s'assura du retour de Montézuma, en le faisant escorter par cent cinquante soldats, sous la conduite des mêmes cavaliers qui avaient coopéré à son enlèvement II lui signifia aussi que la^ première tentative d'évasion serait le signal de sa mort. Ainsi gardé, le prince indien se rendit au ieoûalli , où il fut reçu avec la pompe accoutumée ; et après avoir fait ses dévotions il revint à sa prison (7). . '

Les Espagnols, ainsi qu'on peut le supposer , ne négligèrent pas l'occasion que leur offrait sa résidence parmi eux pour jeter dans son esprit quelques idées de la religion chrétienne. Les pères Diaz et pimédo épuisèrent toutes les ressources de leur éloquence pour ébranler sa foi dans ses idoles : ce

(6) « Y el bien conocia à todos, y sabia nuestros nombres, y tun calidades, y era tan bueno, que à todos nos daua joyas, a otros mantas é indias hermosas. » Bernai Diaz, cap. 97.

(7) Bernai Diaz, Historia de la conquista, cap. 98.

iSO CONQUÊTE DU MEXIQUE.

fut en vaio. H leur.prêtait, il est vrai, une attention édifiante, qui semblait promettre quelque chose de mieux. Cependant les conférences se terrfiinaient toujours par sa déclaration que « le Dieu des chrétiens était bon, mais que les dieux de' son pays étaient pour lui les vrais dieux (8). » On prétend néanmoins qu'ils lui arrachèrent la promesse de ne plus prendre part à des sacrifices humains. Mais ces sacrifices n'en continuèrentpas moins d'avoir lieu journellement dans les grands temples de la capitale : le peuple était trop aveuglément attaché à ces sanglantes abominations pour que les Espagnols jugeassent prudent d'intervenir ouvertement, du moins pour le mo^ ment.

Montézuma témoigna aussi le désir de jouir du plaisir de la chasse. Il possédait de l'autre côté du lac de grandes forêts réservées à cet exercice , qu'il avait aimé jadis avec passion. Les brigantins espagnols "se trouvant achevés, Cortés lui proposa de l'y transporter, lui et sa suite , à travers le lac. Ces brigantins étaient de bonnes dimensions et solidenient construits. Le plus grand portait quatre fauconneaux ou petits canons. Il était garni d'une espèce de marquise aux bril* lantes couleurs, ^tendue au-dessus du pont , et la bannière royale de Castille flottait orgueilleusement en tête du mât. Montézuma, enchanté de cette occasion d'éprouver l'habileté nautique des hommes blancs, s'embarqua 4 bord de ce bâtiment avec une suite de nobles aztèques et une nombreuse garde d'Espagnols. Une fraîche brise se jouait sur les eaux, et le ns^vire eut bientôt laissé derrière lui les essaims de pirogues légères qui obscurcissaient la surface du lac. Il paraissait un être vivant aux yeux des naturels étonnés, qui le voyaient déployer ses blanches ailes au souffle du vent, tandis que les tonnerres sortis de ses flancs y éclatant pour la première fois

(8) Suivant Solis, le diable ferma son cœur' aux paroles de ces dignes ecclésiastiques; quoique, dans l'opinion du même historien, on n'ait pas la^reuve que ce méchant conseiller ait apparu à Montézuma et ait convené avec lui, après que les Espagnols eurent diéployë la croii à Mexico. Conf,, ia>. 3, cap. 20.

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sur cette « mer intérieure,» annonçaient que ce beau fantôme avait aussi ses terreurs (9).

Les réserves royales étaient bien approvisionnéesxie gibier : l'empereur tua quelques pièces à coups de flèches, et d'autres furent poussées dans des filets par de nombreux rabatteurs (10). Dans cet exercice, qui lui permettait de parcourir ses sauvages domaines, Montézuma crut retrouver les charmes de la liberté. Cette liberté n'était cependant qu'une ombre, comme la royauté qu'il exerçait dans sa prison. En quelque lieu qu'il, fût, l'œil de l'Espagnol était toujours sur lui.

Mais, tandis qu'il se résignait nonchalamment à cette éxis^ tence ignominieuse, quelques-uns de ses sujets étaient agités par des sentiments bien différents. De ce nombre était son neveu Gacama, seigneur de Tezcuco, jeune homme de vingtcinq ans, à qui de brillantes qualités personnelles, et surtout l'intrépidité de son caractère, avaient acquis une grande popularité. C'était le même prince que Montézuma avait envoyé pour recevoir les Espagnols à leur entrée dans la vallée: quand la question de l'accueil à leur faire avait été discutée pour la première fois dans le conseil aztèque , Cacama avait émis l'avis'qu'on lesTèçût honorablement, comme les ambaa* sadeurs d'un prince étranger; ajoutant que si leurs' actes dé» mentaient leurs protestations, il serait temps alors de prendre les armes contre eux. Ce temps, il crut qu'il était arrivé.

Nous avons fait connaître* au lecteur, dans la première partie de cet ouvrage, l'ancienne histoire de la monarchie d'Acolhua ou de ïezcuco, jadis la superbe rivale de la monarchie aztèque en puissance , et de beaucoup sa supérieure en civilisation (11). Sous son dernier souverain, Nezahual*^

(9) Bernai Diaz, Hist, de la conquista, cap. 99. Rel, seg. de Corlés, ap. Lorenzana, p. 88.

(10) Montézuma tuait quelquefois son gibier à Taide d'un tube, espèce de sarbacane, avec lequel il knçait de petites balles aux oiseaux et aux lapins. « I^a caça a que Moteçuma iba por la laguna, era a tirar a pajaros, i a conejos, con cebratana, de la quai era diestro. » Herrera, Hist. générât, dec. 2, lib* 8, cap. 4.

(11) Ante, liv. 1, chap. 6.

pilli, le territoire de cette monarchie ,avait été fortement entamé, par suite des intrigues de Montézuma, qui entretenait la discorde et encourageait l'insubordination parmi les sujets .de ce prince. A sa mort, sa succession fut contestée, et une guerre sanglante s'ensuivit entre son fils aîné , Cacama, ^t un jeune frère ambitieux, Ixtlilxochitl. Cette guerre eut pour résultat un partage du royaume , par suite duquel les pays inontagneux, au nord de la capitale, échurent à ce dernier chef, et le reste à Cacama. Quoique dépouillée d'une partie de ses dépendances héréditaires, la ville avait par elle-même une telle importance, que le seigneur de Tezcuco n'en continua pas moins de tenir un rang éminent parmi les petits princes de la vallée. Sa capitale, à l'époque de la conquête, contenait, au dire de Cortés, cent cinquante mille habitants (12). Elle était ornée de beaux édifices , qui rivalisaient avec ceux de Mexico, et les ruines que l'on voit encore sur son ancien emplacement attestent une résidence princière (13).

(12; « E Udmase esta ciudad Tezcuco, y sera dchasta treinta mil v^ciiios.» {ReU seg,, ap. Lorenzana, p. 94.) Deux fois autant, suivant le licencié Zuazo — sesente mil vecinos, {Carta, Ms.) C'est fort invraisemblable, attendu que la population de Mexico ji'atteignait pas un chiffre plus élevé. Toribio dit cfbe Tezcuco av'ait une lieue dans un sens, sur six dans Fautre. (Hist, de los Indios, Ms., parte 3, cap. 7.) Ces dimensions comprenaient sans doute une partie des environs. Mais le langage des vieux chroniqueurs . ne brilla pas par la précision.

(13) Voici la description que nous a laissée de cette capitale un homme qui la vit dans sa splendeur : « Esta ciudad era la segunda cosa principal de la tierra, y asi habia en Tezcuco muy grandes edipcios de templos dd demonio, y muy gentiles casas y aposentôs de seiîores, entre los cuales fué muy cosa de ver la casa del senor principal, asi la vieja con su huerta cercada de mas de mil cedros muy grandes y muy hermosos, de los cuales hoy dia estan los mas en pie, aunque la casa esta asolada, otra casa ténia que se podia aposentar en alla unegército, con muchos jardines, y un muy grande estanque, que por débajo de tierra solian entrar a él con barcas. » (Toribio, Bist, de los Indios, Ms., parte 3, cap. 7.) Les derniers débris de ce palais furent employé» pour les fortiGcations de la ville, dans la guerre révolutionnaire de 1810. (Ixtlilxochitl, Fen/da de los Esp., p. 78, nota.) Tezcuco

Le jeune chef de Tezcuco voyait avec une indignation mêlée de mépris la condition abjecte de son oncle. Après avoir essayé, mais vainement, de l'exciter à briser ses fers , il réso-, lut de se liguer avec quelques-uns des principaux caciques du voisinage, pour délivrer son parent et s'affranchir du joug odieux de l'étranger. Dans ce but, il s'aboucha avec le seigneur d'Iztapalapan, frère de Montézuma, avec le seigneur de Tlacopan, et avec plusieurs autres, qui tous accueillirent ses ouvertures avec empressement. 11 engagea ensuite les nobles aztèques à se joindre à eux; mais ceux-ci témoignèrent quelque répugnance à prendre part à aucune mesure qui n'aurait pas, avant toute chose, obtenu la sanction de l'empereur (ik). Ils avaient, sans doute, un profond respect pour leur maître; mais il est probable qu'une certaine inquiétude au sujet des vues personnelles de Cacama ne fut pas sans influence sur leur détermination. Quels qu'aient été leurs motifs, il est certain qu'ils laissèrent échapper, par ce refus, la meilleure occasion qui se fftt jamais présentée de reconquérir l'indépendance de leur souverain et la leur.

Ces intrigues ne purent être conduites si secrètement ' qu'elles ne vinssent aux oreilles de Cortés, qui, avec sa promptitude caractéristique , voulait marcher sur Tezcuco, pour

est âaintenant une petite ville insignifiante, avec une population de quelques milliers d'habitants. Les restes de son architecture paraissent avoir inapressionné plus vivement M. Bullock que la plupart des voyageurs. Six months in Mexico, chap. 27.

(14) « Cacama reprehendio asperamente a la noblcza mexicana porque consenlia haçer semejantes desacatos a quatro esfrangeros y que no les mataban, se escusaban con dccirles les iban à la mano y no les consentian tomar las armas para libertarlo, y tomar &i una tan gran deshonra como era la que los estrangeros les babian hecho en prender â su -senor, y quemar a Quauhpopocatzin , los demas sus hijos y deudos sin culpa, con las armas y municion que tenian para la defensa y guarda de la ciudad, y de su auloridad tomar para ^i los tesoros del rey, y de los dioses, y olras libertades y desvergUenzas que cada dia pasaban, y aunque todo esto Vebian lo disimulaban por no enojj^r a Montecuhzoma que tan amigo y casado estaba «onellos. » Ixtlihochitl, Hist. chieh,, Ms., cap. 80.

étouffer « la rébellion» (15) dans son germe. H en fut dissuadé par Montézuma, qui représenta que Càcama était un homme énergique, soutenu par des forces imposantes, et dont on ne , viendrait pas à bout sans une lutte terrible. Il consentit donc à négocier, et -envoya au cacique un message amical, par lequel il lui demandait des explications. N'ayant reçu qu'une réponse hautaine, il répliqua sur un ton plus menaçant, faisant valoir la suprématie de son propre souverain, l'empereur de Castille. Cacama répondit qu'il n'admettait aucune suprématie de ce genre ; qu'il ne connaissait ni le souverain espagnol ni son peuple , et qu'il ne se souciait point de les connattre. Montézuma lui - même engagea Cacama à venir i Mexico , lui offrant sa médiation pour régler ses différends avec les Espagnols, auprès desquels il résidait ,^ disait-il , en ami. Mais cette démarche n'eut pas plus de succès : le piège était trop grossier pour que le jeune seigneur de Tezcuco s'y laissât prendre. 11 ne s'abusait pas sur la position de son oncle , et il répondit que lorsqu'il viendrait dans la capitale, ce serait pour l'affranchir de la servitude, aiiisi que l'em* pereur lui-même et leurs dieux communs ; qu'il viendrait les armes à la main , pour chasser ces étrangers abhorrés, qui n'avaient apporté que honte et qu'outrage à leur pays (16).

(15) Ce sont lés termes de Cortés. « Y esta senor se rebelo, assi contra d senicio de Vuestra Altezza, a quien se habia ofrecido, como contra el dici» Muteczuma» » Reî, seg.^ ap. Lorenzana, p. 95. Voltaire, qui saisissait si bien le ridicule, relève cette arrogance, dans sa tragédie d'Alzire :

Tu vois dece§ tyrans la fureur despoti^itte ; ' Ils pensent que pour eux le ciel fit rAnérique, Qu'ils en sont nés les rois ; et Zamore à leurs yeux. Tout souverain qu'il fut, n'est qu'un séditieux.

jl2xir«, acte 4, scène 3«

(16) «Y que para reparar la religion, i restituir los dioses, guardard reino, cobrar la fama, i libertad a el, i a Mexico, iria de mui baena gana» mas no las manos en el sono, sino en la espada, para matar los Espanoles, que tanta mengua, i afrenta havian hecho a la nacion de Culhaa. )» Gomara» Crônica, cap. 91.

Irrité de ce langage audacieux, Cortés voulait encore une fois marcher pour le châtier ; mais l'artificieux Montézuma Farrêta de nouveau. Il lui fit observer qu'il avait à sa solde plusieurs des nobles de Tezcuco (17) : il lui serait facile » par eux , de s'assurer de la personne de Cacama , et de dissoudre ainsi la ligue, d'un seul coup et sans effusion de sang. L'entretien de créatures salariées à la cour des princes voisins était un raffinement qui prouvait que le barbare de l'Occident était tout aussi versé dans la science des intrigues politiques que quelques-uns des rois ses frères de l'autre côté . de l'Océan.

Cacama , cédant aux sollicitations perfides de ces nobles , se laissa entraîner à une conférence où l'on devait arrêter un plan de campagne , et qui se tenait dans une villa sur le lac même de Tezcuco, non loin d^ sa capitale. Cette villa était, comme la plupart des principaux édifices , élevée sur des espèces de pilotis, de telle sorte que des bateaux pouvaient pénétrer dessous. Au milieu de la conférence, Cacama fut saisi par les conjurés , poussé à bord d'une barque préparée d'avance, et transporté à Mexico. Amené devant Montézuma > le jeune prince montra , par la fierté de son langage et de sa contenance, que cette trahison n'avait point abattu son courage. Il reprocha à son oncle sa perfidie et sa pusillanimité , également indignes de son ancien caractère et de la maison royale dont il était descendu. L'empereur le renvoya à Cortés , qui, faisant bon marché de la royauté dans un prince indien , le fit mettre aux fers (18).

(17} « Pero que él ténia en su tierra de el dicho Gacamazin muchas per^ lonas prindpales, que Vivian con éi, y les daba su salario. » Rel. $eg. d§ Cortéi, ap. Lorenzana, p. 9tt.

(18) Rel, p. 95-96, Oviedo, Bist, de las Indias, Ms., lib. 83, cap. 8. hUitxodiitl, Bist, chich,, Ms., cap. 86.

Ce dernier auteur termine le récit de l'arrestation de Cacama par cette consolante réflexion, que « cette mesure épargna bien des embarras aux Espag^nolt, et contrâ)ua beaucoup à faciliter l'introduction de la loi catbo* lique. »

Cacama avait un frère beaucoup plus jeune que lui , qui résidait alors à Mexico. Montézuma prétendant, à l'instigation de Cortés, que spn neveu avait, par sa récente rébellion^ perdu ses droits à I^l souveraineté, déclara le trôiie de Tezcuco vacant, el nomma Cuicuîtzca pour remplacer le prii>ce djéchu. Les empereurs aztèques avaient toujours e5cercé une autorité suprême dans les questions de succession : mais c'était là un injustifiable abus de cette autorité. Les Tezcucans s'y soumirent, néanmoins,, avec une docilité qui prouvait combien peu on devait compter sur leur fidélité à leurs princes , ou plutôt combien ils redoutaient les Espagnols ; et le nouveau seigneur de Tezcuco fut reçu dans sa capitale aux acclamations de ses sujets (19).

Cortés voulut encore avoir sous la main les autres chefs qui s'étaient ligués avec Cacama. 11 y parvint sans peine. L'autorité de Montézuma était absolue partout ailleurs que dans son palais. Par ses ordres, les caciques furent saisis, chacun dans sa ville, et apaenés enchaînés à Mexico, où le général les fit déposer, avec leur chef, en lieu de sûreté et sous bonne garde (20).

Cortés avait triomphé de tous ses ennemis. Il avait posé le pied sur le cou des princes, et le grand chef de l'empire aztèque n'était plus entre ses mains qu'un instrument pour l'accomplissement de ses desseins ultérieurs. Le premier usage qu'il fit de son pouvoir fut de s'assurer des ressources réelles de la monarchie. Il envoya plusieurs petits détachements d'Es-

(19) Cort(?s appelle ce prince Cucuzca. Le général, dans Torthographe des mots aztèques, se laissait guidç'r par son oreille, et se trompait neuf fois sur dix. Sahagun, considérant probablement Cuicuîtzca comme un intrus, ne l'a pas fait figurer sur la liste des princes de Tezcuco. Hist. dti Nueva- Espana, lib. 8, cap. 3. v

(20) L'extrême mansuétude du chef espagnol en cette occasion eicita, si l'on en croit Solis, l'admiration générale de l'empire aztèque!... « Tuvo notable aplauso en todo el imperio este género de castigo sin sangre, que se atribuyo al superior juicio de los Espanoles, porque no esperaban de Notezuma semejante moderacion. » Conquiita, lib. 4, cap.' 2.

pagnols, guidés par les naturels, pour explorer les contrées d'où Ton tirait Tor. C'était principalement dans le lit des rivières, à plusieurs centaines de milles dé la capitale, que Ton recueillait ce métal précieux.

Il s'occupa ensuite de rechercher s'il n'existait pas sur la côte de l'Atlantique quelque bon port naturel , la rade de Vera-Cruz n'offrant pas d'abri aux navires contre les tempêtes qui, à certaines époques de l'année , rendaient la navigation de ces mers si dangereuse. Montézuma lui fit voir une carte sur laquelle étaient tracées assez exactement les côtes du golfe du Mexique (21). Cortés, après avoir examiné cette carte avec soin, forma une commission, composée de dix Espagnols, dont plusieurs étaient des pilotes, et de quelques Aztèques ; cette commission se transporta à Vera-Cruz et explora une étendue de plus de soixante lieues de côtes au sud de cet établissement, jusqu'à la grande rivière Coatzacualco , dont l'embouchure parut seule offrir les conditions nécessaires pour la formation d'un bon port. On fit ch^ix d'un emplacement pour y établir un poste fortifié, et le général envoya un détachement de cent cinquante hommes , sous le commandement de Yelasquez de Léon, poui: y fonder une colonie.

Il se fit aussi concéder , dans la province d'Oaxaca , des terrains considérables, avec l'intention d'y former une grande exploitation pour le compte de la couronne. Il y introduisit les différentes espèces d'animaux domestiques propres au pays , et les graines et plantes qui devaient fournir les articles d'exportation les plus avantageux. Ses cultures prirent bientôt un tel développement, qu'il écrivit à l'empereur Charles- Quint , que cette propriété valait vingt mille onces d'or (22).

(21) ReL seg, de Cortés, ap. Lorenzana, p. 91.

(22) « Damusqus dant, dit sèchement P. Martyr, en rapportant cette évaluation. {De orbe novo, dec. 5, cap. 3.) Cortés parle des rapports faits par ses gens, de l'existence de grands et beaux édiBces dans la province d'Oaxaca. {Rel. seg„ ap. Lorenzana, p. 89.) C'est là que se voient encore quelques- UDcs des plus belles ruines de l'architecture indienne.

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