I. Réunion armée

bœufs porteurs et la flottille du lieutenant Delestre ; le 2 2 mai, il atteint les Kountas aux environs de Bamba et les bouscule.

Se tournant ensuite contre Sakhaoui et N'Gouna qui,, pendant ce temps, ont mis leurs femmes et leur bétail en sûreté, le commandant Klobb passe sur la rive droite du Niger et, du 26 au 3 1 mai, harcèle sans relâche les Touareg et les repousse jusqu'au fleuve.

Serrant de près les Igouadaren, il les accule au Niger près de Ha, village à 3o kilomètres en aval de Bouroum, les canonne jusque sur la rive gauche et les contraint à se réfugier vers Gao, sur les territoires de Madidou. Puis, objectivant les Kel Antassar, demeurés en arrière, il les écrase à Bouroum (5 juin).

Le commandant laisse alors à Bamba le lieutenant Delestre, avec les chalands et la 11' compagnie, pour achever la destruction des rebelles, reçoit les protestations de fidélité de tous les villages voisins de Bamba et regagne Tombouctou avec 5, 000 à 6,000 moutons qu'il a capturés.

A peine a-t-il disparu que Kel Antassar et Igouadaren, sollicités par Abiddin, se réunissent encore et, le 24 juin, viennent assaillir de concert le lieutenant Delestre à Zamgoï; cet officier leur tient tête, durant trois heures, avec ses 4o hommes et réussit à se dégager.

Découragés, les Touareg se séparent d' Abiddin dont le prestige commence à diminuer. Besté seul, Abiddin livre un second assaut au lieutenant Delestre (i4 juillet), mais aux premiers coups de canon, ses hommes s'éparpillent de toutes parts.

Il s'enfonce alors au sud dans l'intérieur des terres et va jusqu'à Bero ; l'abondance des pluies, qui gênent beaucoup ses gens montés principalement à chameaux, l'oblige à obliquer vers l'est ; après avoir razzié le village dTnzamen, il se dirige sur le Niger pour rentrer sur la rive gauche.

Apprenant le mouvement des Kountas, le lieutenant Delestre redouble de surveillance. Le 24 juillet, il tombe à Dongoï sur Abiddin, au moment où celui-ci effectue la traversée du fleuve, lui enlève son butin, malgré l'énergie déployée en cette occasion par le chef kounta, et dissipe sa colonne. Abiddin, ayant perdu presque tous ses chameaux et ses chevaux, se replie en hâte vers Test et, pendant l'hivernage, on n'entend plus parler de lui.

Quant aux Igouadaren, comprenant la faute qu'ils ont commise en suivant Abiddin, ils offrent leur soumission et sont désormais tranquilles.

Voyant qu'il est inutile d'insister davantage auprès d'eux, N'Gouna s'achemine, par le désert, sur les bords du lac Faguibine pour semer la révolte parmi les Kel Antassar de l'ouest; ceux-ci invoquent la protection du commandant Klobb qui envoie à leur aide le lieutenant Gressard avec un peloton de chameaux.

Au cours de sa reconnaissance, le lieutenant se heurte, vers Emmêla (novembre), aux derniers partisans du chef touareg et entame avec eux un léger combat durant lequel N'Gouna est tué. La mort de cet irréductible adversaire clôture les entreprises militaires aux alentours de Tombouctou et, bientôt, de riches cultures se développent dans la vallée du marigot de Goundam, comme aussi dans les plaines du Killi et du Kissou.

Le 28 novembre, le lieutenant Meynier crée définitivement un poste à Bamba, le premier à l'est de Tombouctou, et y organise un peloton de chameaux analogue à celui qui fonctionne déjà à Tombouctou.

Occupation des rives du Niger de Bamba à Ansongo par le lieutenant-colonel Klobb ' (décembre 1898février 1899). — A ce moment, le capitaine Voulet, ayant