A l'est de Nioro

2. L'almamy du Fouta sénégalais a, en effet, repris les armes contre nous et le gouverneur du Sénégal vient d'envoyer une colonne, sous les ordres du colonel Dodds, pour cerner et capturer le chef toucouleur.

COMMANDEMENT DU COLONEL ARCHLNxVRD. I yS

rable restent entre les mains des Français ; au cours du combat, le capitaine Hugueny et 9 tirailleurs ont été blessés.

Le commandant arrive à Koniakary sans autres difficultés; là, il se sépare du convoi, qui continue sur Kayes avec l'infanterie de marine et la batterie, et avec le reste de son monde rentre à Nioro (28 janvier).

D'autre part, les fuyards de Bandiougoula, poursuivant leur exode, parviennent au Guidimaklia où ils razzient les villages et sèment partout l'effroi.

Pour parer au danger, le commandant de Bakel s'avance, avec les guerriers du pays, au-devant des Toucouleurs ; assailli par eux, le 1 5 janvier, à Manahel, il tient ferme et les refoule le lendemain.

Prévenu de la situation, le lieutenant Keller, qui avec la garnison de Bakel surveillait la frontière du Bondou pour couper la retraite à Abdoul-Boubakar, accourt en toute hâte et disperse les bandes armées. Le Guidima^Aa était sauvé.

Pendant ce temps, le lieutenant-colonel Archinard organise le Kaarta, chose peu commode, étant donnée la diversité de races, de mœurs, de religions et de langues des multiples populations qui y vivent et qui, depuis trente ans pliées sous un joug de fer, se sentent maintenant libres et veulent en abuser.

Les Toucouleurs soumis sont autorisés à se former en tribus au sud et à l'ouest de Nioro ; chaque groupe de villages devra payer des redevances, et un droit de douanes est imposé aux caravanes.

Le Diangourté et le Kaarta-Biné sont rattachés au cercle de Kita ; le Séro, le Diombokho, le Logo et le Guidimakha à celui de Kayes ; le Sorma, le Saroané, le Dialafara et le Tomora à celui de Bafoulabé.

Avec les autres provinces du Kaarta : Kingui, Bakhounoii, Kéniarémé, Guidioumé, Diafounou et Lakamané,

le commandant supérieur constitue un nouveau cercle : celui de Nioro dont il confie la direction au chef d'escadrons Ruault ^ et y installe comme garnison : la 8^ compagnie, la section de gB"""", trois pièces de 4 de montagne et un détachement de spahis auxiliaires ou sénégalais (capitaine Goujet).

Ce dernier officier est chargé de créer, avec les éléments qu'il a sous la main et les chevaux de prise, un escadron de spahis soudanais.

La conquête du Kaarta assure désormais la voie du Niger qui jusqu'alors était menacée de flanc, facilite le ravitaillement en mil comme en bestiaux et arrête ces émigrations qui ruinaient le bas Sénégal ; de plus, elle augmente considérablement le budget local et permet de supprimer un certain nombre de postes militaires.

2° Opérations dans le Baninko (^février i8gi).

Marche de Nioro à Nyamina. — La question du Kaarta réglée, le lieutenant-colonel Archinard s'occupe du Ségou où il est urgent de rétablir l'ordre.

En eff'et, profitant de l'absence du fama Bodian, qui avec ses contingents et une fraction de la garnison de Ségou assiste le roi Tieba au siège de Kinian, les gens du Baninko se révoltent.

Depuis plusieurs mois, d'ailleurs, une certaine agitation règne dans ce pays à l'instigation des chefs demeurés fidèles à Mari-Diara et, pendant l'hivernage de 1890, Mademba — alors adjoint au résident de Ségou — a dû recruter quelques milliers d'auxiliaires et parcourir la région pour calmer les indigènes.

I. Le capitaine de Sarrazin remplace, peu après, le commandant Ruault à la tête du cercle.

Cette fois, l'insurrection se propage rapidement jusqu'au Ségou dont beaucoup de guerriers s'unissent aux rebelles.

Le lieutenant-colonel comprend alors qu'un seul fama ne suffit pas pour gouverner un territoire aussi vaste que le Ségou et qu'il n'est pas possible de maintenir l'unité de cet État, sous peine d'y voir éclater sans cesse des troubles; il se décide donc à le scinder en deux et, avec le Sansanding, le Monimpé, le Sarro, le Sokolo et la fraction du Ségou qui se trouve sur la rive gauche du Niger, fonde un deuxième royaume dont Sansanding sera la capitale.

A la tête de ce nouvel empire, il place Mademba, en récompense des services que ce dernier a rendus depuis si longtemps à la cause française, et lui accorde pour garde personnelle les anciens talibés d'Ahmadou qui, au nombre de deux mille, se sont ralliés à nous.

Mademba, averti, vient prendre à Nioro le commandement de sa troupe.

Cela fait, le lieutenant-colonel se met en route pour le Baninko, accompagné parallèlement par les Toucouleurs de Mademba et précédé, à quelques jours de distance, par la compagnie Marchand et les spahis Hardiviller qui prépareront le passage à la colonne ^

De Nioro il se porte, par Dioromé et Digna, sur Ouosr sébougou où il entre le 6 février; au delà, utilisant les deux chemins qui mènent à Nyamina, il continue par Guigué où il laisse un petit poste, Barsafé, Koro, Banamba et Kéréouane, pendant que Mademba emprunte la route de l'est par Sountiana, Dampfa, Sabougou et

I. La colonne est ainsi composée : les spahis réguliers, la batterie de A> la section de 65™"", les compagnies d'auxiliaires Morin et Sansarric, la 7» compagnie et un convoi de 60 voitures. Les Soudanais ont été versés dans la compagnie Sansarric et la 3^ compagnie a été renvoyée à Kayes pour se refaire.

Dioni; le 17 février, les deux colonnes réunies franchissent le Niger à Nyamina.

Prise de Diena (24 février 189i). — Pendant ce temps, le capitaine Underberg, résident de Ségou, contient à grand'peine les insurgés du Baninko.

A la nouvelle qu'un rassemblement se forme à Diena, sur la rive droite du Bani, pour étendre la guerre jusqu'au Ségou, il envoie, à défaut d'officier disponible, l'enseigne de vaisseau Hourst, commandant de la flottille du Niger % et le docteur Grall avec 25 laptots pour disperser les bandes hostiles.

M. Hourst se rend à Garo dont il chasse les habitants, puis, grossi des contingents de N'Tow (260 hommes environ)^ traverse le Bani de vive force (29 janvier), reçoit la soumission de plusieurs villages et, le 3 février, s'avance vers Diena.

Diena, foyer principal de la révolte, est une agglomération de quatre villages dont deux, Sido et Daugoutiguila, sont fortifiés ; c'est dans ce dernier que les principaux rebelles, au nombre de 1,600 environ, se sont concentrés.

L'enseigne conquiert facilement le premier tata, mais après un combat très vif où il perd beaucoup d'auxiliaires, il échoue devant le second et est obligé de rétrograder sur Sido pour y attendre des renforts. Assailli à son tour à plusieurs reprises, il se défend vigoureusement et permet ainsi au lieutenant-colonel Archinard d'arriver à son secours.

Avisé de ces événements à Nyamina, le lieutenantcolonel dirige aussitôt sur Ségou la colonne Mademba et le lieutenant Charbonnié, avec mission d'apaiser la contrée et de ramener de suite des munitions à Diena; de

I. Depuis l'hivernage de 1890, Ségou a été désigné pour servir de mouillage aux canonnières et un port de relâche y a été aménagé.

son côté, il s^achemine rapidement vers l'est par Soia, Dougassou, Sandola où il passe le Bani et, le 28 février, apparaît sous les murs de Diena où il retrouve l'enseigne Hourst et sa vaillante troupe.

Le lendemain, au point du jour, l'artillerie entame l'action; au bout de sept heures de canonnade, deux brèches sont ouvertes sur chacune des faces est et nord, et l'assaut est donné.

Soutenus par les compagnies Sansarric et Hugueny, les Toucouleurs de Mademba abordent la face est, tandis que les guerriers de N'Tow^, conduits par le capitaine Mahmadou-Racine et appuyés par les compagnies Morin et Marchand, s'élancent sur la face nord; les deux autres côtés de l'enceinte sont gardés par les spahis.

Une fois sur la brèche, les indigènes hésitent et les réguliers sont contraints d'accourir à leur aide.

A l'est, le lieutenant Sansarric pénètre avec un de ses pelotons par une des trouées ; le lieutenant Baudot, à la tête de l'autre peloton, force l'entrée de la seconde. Au nord, la compagnie Marchand (lieutenant Gharbonnié) envahit la brèche de droite, la section Mangin (compagnie Morin), celle de gauche.

Une lutte très chaude s'engage dans l'intérieur du réduit, car il faut emporter les multiples petites cours et cases qui, en s'enchevêtrant les unes dans les autres, constituent un labyrinthe inextricable où le commandement est très difficile.

La compagnie Marchand n'ayant plus de chefs valides, le capitaine Klobb se met à sa tête ; secondé par l'adjudant Darnige, il enlève les tirailleurs et rejoint la compagnie Sansarric qui réussit à occuper le cœur de la place.

La section Mangin, établie dans la partie nord-est du tata, résiste énergiquement aux entreprises de l'adversaire et, finalement, renforcée d'une autre section de la même compagnie, rallie le gros des troupes au centre.

COSQUÈTfi DU SOUDAN, 12.

Les fuyards s'échappent vers le sud où ils sont poursuivis et détruits par les spahis Laperrine.

Les Français sont maîtres du village, mais au prix de pertes sérieuses: 16 Européens dont 9 officiers sont blessés, entre autres le sous-lieutenant Mangin qui, malgré trois blessures, a voulu conserv^er son commandement ; les indigènes ont 1 1 des leurs tués et une centaine d'hommes hors de combat.

Cette leçon est salutaire ; de toutes parts les villages adressent leur soumission. Pour affermir sa victoire et achever la pacification, le lieutenant-colonel parcourt alors la région ; seul, le convoi rentre à Ségou avec l'enseigne Hourst et le docteur Grall.

De Diena, la colonne se porte successivement sur Bla, Kamona, point de départ de l'insurrection, N'tabacoro et Kana où elle franchit le Bani à gué et regagne Nyamina qu'elle atteint le 8 mars.

Cette randonnée assure le repos au pays; partout les habitants protestent de leur fidélité envers le fama Bodian.

Quant à Mademba, il se rend directement à Sansanding avec ses Toucouleurs et s'installe dans sa nouvelle capitale.

Bien que divisé, le Ségou, en entier, reste sous la liante surveillance du résident. Le capitaine Briquelot succède au capitaine Underberg ; le docteur Grall et le lieutenant Manet lui sont adjoints et il a sous ses ordres: une compagnie de tirailleurs % la flottille et le personnel indigène de la résidence.

1. Ce sera la 7^ qui, pour le moment, va faire partie de la colonne contre Samory.

COiMMANDEMENT DU COLONEL ARCHINARD. 1 79

3^ Lutte contre Samory dans la vallée du Milo {avril-mai i8gi^.

But du commandant supérieur. Marche sur Kankan. — Tranquille avec le Kaarta et le Ségou, le lieutenant-colonel Arclîinard se tourne contre Samory qui, dans l'intervalle, a déployé une grande activité.

Profitant du répit que lui donnaient nos difficultés avec les Toucouleurs, l'almamy a réorganisé son armée et Ta approvisionnée de fusils à tir rapide'.

Lors de l'expédition de Nioro, il s'est tenu à proximité du Niger, prêt à nous attaquer si le sort des armes nous était défavorable et, pour subvenir aux besoins de ses guerriers, il a envoyé razzier nos provinces du sud.

C'est ainsi que, en janvier 1891, un parti de Sofas, conduit par Bilali — un des lieutenants du roi nègre, — a ravagé le Kokounia et assailli Douladougou, dans le Tamisso ; mais s'étant heurté à la mission que dirigeait alors , de ce côté , le capitaine Brosselard-Faidherbe , Bilali a dû repasser la rivière Lolo, limite de nos possessions.

Après la chute de Nioro, Samory, n'osant se mesurer ouvertement avec nous, s'est avancé vers le tata de Kinian pour le débloquer.

Fallait-il laisser ces bravades impunies ou essayer d'en finir le plus tôt possible avec lui, garantir ainsi la paix aux Etats de la rive gauche du haut Niger et éviter une nouvelle campagne?

Le commandant supérieur pense que ce serait une faute de ne pas agir immédiatement, alors qu'il a les cléments suffisants sous la main et qu'il dispose encort*