I. 6^, 3e de réguliers et i^e d'auxiliaires

COMxMANDEMENT DU COLONEL HUMBERT. 2 33

coroni, il revient à Kérouaué avec 1,200 à i,5oo indigènes.

Enfin, le 28 février, le capitaine Péroz ^ parcourt les plaines de Manifaradougou et de Farako où il recueille une centaine de paysans et des grains en petite quantité.

Retraite sur Bissandougou par la rive gauche du Milo (29 février-2 mars). —A la fin de février, le poste de Kérouané est organisé ; il ne reste plus qu'à l'approvisionner.

Craignant de manquer de vivres pour sa colonne et, d'autre part, inquiet pour le moral des troupes dont la santé faiblit de jour en jour, le lieutenant-colonel Humbert se décide à aller lui-même, avec tout son monde, à Bissandougou pour y constituer un convoi qu'il escortera ensuite jusqu'à Kérouané.

Seul, le capitaine Dunover est maintenu à Kérouané avec la 3^ compagnie de réguliers et la batterie de 80"'''', de façon à empêcher un mouvement offensif des Sofas.

Soucieux de savoir exactement la force des bandes ennemies qui agissent sur la rive gauche du Milo, le lieutenant-colonel s'engage de ce côté par le gué de Lélengué, espérant, en outre, se procurer quelques céréales dans les riches villages échelonnés sur cette nouvelle route.

Parvenu sur la rivière Aramou, il est arrêté par un groupe d'environ 4oo Sofas que Samory avait placé là pour éviter une défection des habitants.

Soutenus par la compagnie de Soudanais, les spahis traversent le marigot et foncent sur rennemi qui fuit de toutes parts ; néanmoins, l'arrière-garde, sous le capitaine Péroz, essuie à plusieurs reprises le feu de l'adversaire qui s'est rallié plus loin, notamment le lendemain,