I. En un an il v a eu trois ministres des colonies
comprend la nécessité de mettre un terme à cette anomalie et d'unifier notre politique dans la boucle du Niger; sur sa proposition, le 1 6 juin 1896, le président de la République décrète l'organisation du « Gouvernement général de l'Afrique occidentale française ».
Création du Gouvernement général de l'Afrique occidentale (16 juin 1895). — En vertu de ce décret, toutes les colonies françaises de l'Afrique occidentale, à l'exception du Dahomey : Sénégal, Soudan, Guinée, Côte d'Ivoire, forment un même gouvernement dont la haute direction politique et militaire est confiée à un «gouverneur général )).
Le Sénégal est sous l'autorité directe de ce dernier; les autres colonies conservent leur autonomie administrative et financière.
La Guinée et la Côte d'Ivoire ont chacune leurs gouverneurs particuliers résidant l'un à Konakrj, l'autre à Grand-Bassam ; le Soudan obtient un « lieutenant gouverneur » .
Le gouverneur général est responsable de la défense intérieure et extérieure de l'Afrique occidentale française et dispose, pour cela, des forces de terre et de mer qui y sont stationnées.
Les gouverneurs et le lieutenant-gouverneur ne peuvent engager aucune opération sans son assentiment ; il n'exerce pas le commandement des troupes, la conduite des expéditions appartenant aux chefs militaires.
Un officier général ou supérieur remplit les fonctions de « commandant en chef des troupes de l'Afrique occidentale française » et donne une impulsion unique aux entreprises militaires.
Le Dahomey reste en dehors; toutefois, pour maintenir l'unité de vue, son gouverneur envoie au gouverneur <jénéral un duplicata de tous ses rapports.
Le cercle de Faranna est distrait du Soudan et rattaché à la Guinée ; celui de Bakel et la région du Bamhouk (cercle de Kayes) sont affectés au Sénégal.
Le gouverneur général est donc investi d'un pourvoir très large et a toute latitude pour appliquer à la politique l'homogénéité désirable.
M. Chaudié (alors inspecteur des colonies) est désigné comme gouverneur général et, par une décision du 3o juin 1895, le général Boilève ^ est nommé commandant en chef des troupes.
En ce qui concerne le Soudan, M, Grodet est rappelé et remplacé par le colonel de Trentinian en qualité de lieutenant-gouverneur.
Ce décret est suivi de plusieurs autres, datés du i5 septembre, qui modifient les différents conseils d'administration du Soudan et du Sénégal.
L'un institue un « Conseil supérieur du gouvernement général » pour examiner toutes les questions de politique d'ensemble, d'ordre économique ou social et les projets de budget.
Ce conseil est ainsi composé : le gouverneur général, le commandant en chef des troupes, les gouverneurs de la Guinée et de la Côte d'Ivoire, le lieutenant-gouverneur du Soudan, le directeur de l'intérieur du Sénégal, le procureur général, chef du service judiciaire, le chef du service administratif du Sénégal; les divers chefs de service des quatre colonies y ont voix consultative.
Un autre décret transforme le conseil d'administration du Soudan qui est, dès lors, ainsi constitué : le lieutenant-gouverneur, le commandant supérieur des troupes, les chefs des services administratifs et de santé, le juge de paix, un administrateur de cercle et un notable.
La création du Gouvernement général de l'Afrique oc-
