CHAPITRE m

"**- HiVlètftBfe D« LA CABAftl;

^ du êjtleme de Clarèndon ii cmii dt$ Iffierlifit: — iîprk do' midisttrém là Cabale et dtf IVppdttlira t»rle- - HMMM.-A^AUÎMKeiecvéteeiiCFe lt4klMfl» et k' cour de - Fii»c««-rrnMtdbkGaMe[xiurr4lidilisiémeÂtdupD«^ voff abpofai et 4l>: jPH^ifqi^^ "«^ Quaixe à.b BoUaode* ^ Vue» de la Cabale cp faisant ç^tte guerre. — ' GhaBles II peofipnné par Louis XIV. — Insultes au^ deux chamibres. -* Frogrès de I^oppNteitîoÂ. — *Les preAjrt^rièns et les anglicÉbs seTétonciUeDt. — RfroIaHbn en pollâiide. — Ruîite^ de* phm de laXSabàle. -^ Le nàlMUdt tetealr' PU parlentem. -^, Imite mtre roppontion «t la <4abale m sqget flu te^t anglictiQ. r— Le fest est empcfté pfr le paj^ lement. — Défectûms dans le. ministère de. la. Cabale. —^

Son entier reuTersement.

C9 fii( dma la buitièinc} année du règne de C3iaiv «667 Ws n que le ministère anglican succomba. U était ar-^ 1^9. ^îvéan terme de^ce que tes prîneipea kii permettaient de foire pour la contre-révolution y et celle-ci demandant alors le renversement d« la religion anglifcane el la ruine de Topposilion pariementaire , était tdreée de remettre ses destinées en loutres mains. Le parti catholique n'ayant encore qfune existence précaire et npù avouée, il n^ avait que des hommes anj-

1 20 CONTRE-RÉVOLXJTIOir

1667 bitieux et n'appartenant à aucune secte ni à aucun 1668. P^^î ^î pussent être apppelés à gouverner dans cette vue inique. Ces hommes se trouvèrent parmi les libertins réunis depuis long «temps autour du roi et qu'on accusait dans le public d'être les fauteurs de tous ses égaremens;. car il faut bien se contenter de dire que les rois sont trompes quand on a déclaré leuF^personne inattaquable.

L'arrivée au pouvoir des pernicieux amis:de Caries II n^-^ suivit pas immédiatement la chute :4®.-CSUrendon, La transition fut faite par une aorte do ihiilistère mixte, auquel appartenait encore le* dÙp'd'Ormondy et qjte le secrétaire d'état Trevor et Bridgenon, devents (^aocelier, recommandaient, par ib bonnes Hiléntiûns. et de l'habileté. Mais leur courte adminisfration fat impuissante pour arrêter -les pï*ogrès de la lutte une fois commencée. A peiné Je roi et le parlement s'étaien^ils donné un mutuel' gage de codc^rde en sacrifiant darendon, que le dâiat reconlineiiça sur la question des non -conformistes^ et à l'occation d'une proposition qui semblait, au contraire, tendre à:^fiiire disparaître ce funeste sujet de contestation. 'Le chancelier Bridgeman se chargea, dans cette louable intention ^ de pfésentiù'f au parleq;ient , sous te ihom à^<icte <ie compréhension^ un pvoj^^eonsistaïxt à obtenir pour les -presbytériens certaines coiAîessiofIft qui leur permissent de rentrer tlans le sein de fél^He anglicane, et pour les autres nod-confoi^misteB' 4e libre exercice de rair cuite. La chambre de* cori^niùnés crut reconnaître là une nouvelle tefltativfe en

Eir AKrGLETBRM; . *^7

faveur des papistes , et accueillit fort mal la proposition, lies plus zélés d'entre le^ apposants déclarèrent que le but réel de l'acteii'étaît pas dS^^râiabilitér et d'améliorer le sort des autres nonH^onformistes presbytériens, mais de détruire la suprématie de l'église anglicane pour mettre en sa place l'hérésie papiste. La chambre; entraînée par eux, et malgré les protestations de bonne foi que le roL consentit à faire , arrêta qu'il serait désormais interdit à toute personne de renouveler cette proposition. '

^ La cour ne fut pas moins trompée dans l'exipédient im^né pour se procarer de nouveaux subsides ; car, en rejetant sur Claréndon tousies désordres passés , elle ne s'éttfit pas délivrée d'eprib^ras journaliers et toujours croissaus. L'expédient, qui consistait à tenir la nation dans l'appréhension eoâtinuelle de K guerre et) conséquemmentji dans la néces^té d'aècbrder des fonds pour l'entretien et l- accroissement defe flotte, venait d'être ménagé , dans des vicies tottfes "pÉttriotiques, par le chevalier Temple, rësidedt anglais à Bruxelles et négociateur du traité. coniro sous le nom de la triple aHianceJ <>'traifé, iJUi saîfTait la Flan- 1668. dre espagnole en opposant au jeime et' victorieux Louis XIV la redoutàJale médiation âii la» Hollande, de la Suède et de l' An glefcerro^'rfSonM», était fort agréable à la nation , comme lui ]3)to'<iûkt'tiue partie du lustre que lui avait 'è^é w pilU dé &*edili^ conclue l'année d'avant, et c'était uq IteioMui' que la cour espérait, lui faire payer en subsides. Ainsi, ses nouvelles demandes d'argent^ précédées d'une exposition poni-

I a8 GOlf TAE-OEIÉYOLUTION

1668. peuse des avantagiez du traité, furent agpuyées sar la «= nécessité de -fiiir^ rje£|>ecter la médiation de l'Angleterre. La chambre des communes ^ qui devenait moins complais^tnte à piesure' quelle se ftrtifiait dans son oppositiop , é)çva çe^t^ fois des difficultés qui ren^li- ^ent deux sessions. Elle représenta qu'aviupt d'aooprw d<^r les fo^d3 pour de nouvefiux armemens il était né- Gfissaire qu'elle s'éclairât sur l'emploi des sommes votées pour soutenir la dernière guerre. Le roi, sans blâmer cette prétention si nouvelle, fit répondre par ^ ses ininistres qu'il était au mQÎps urgent de pourvoir aux besoins do. la flotte, et que la chambre pourrait, si ell^ le voulait , nommer des cpinmissaires pour lever en son nom Jes tai^s et régler leur applipation^ aux diffi^rens services. Cette concession parut un aveu de ce qi^'il importait de nier, même contre l'évidence, .et la. chanibre nomma un comité . pour examiner les comptes de la guerre dé Hollande,

L'enquête faite par le comité fi^t rigoureuse cï si offensante pour la cour , que le roi se crut dans l'xïbligatipn d'opposer l'autorité de ses paroles à une nudtitube 4ç révélations qui le dif&maient. A l'ouverture de la. seconde des deux sessions que ce scandaleux procès rendit mémorables , il affirma audacieusement « qp'il av^it pris lui-même d'exactes informations sor a l'emploi des sop>mes , et que npnrseulement aufiupe (c partie n'fivait été détournée à d'autres usages, mais c( qu'au contraire avec ces sql^des il avait emplojsë a une fort grande portion de son revenu ordinaire et a contracté une trè^-grosse dette par son crédit, le

« CI tout pour soutenir la guerre; » Ce'menaoage dëooii- 1669* cèita^usieursf de ceui( qui ëtaientdléterminés à'|K>ur- ^o. suivre -rèBquête; la cour parvint jaussi dans. le eours dé la sestnôn hi". détacher j cW-à'^ire. à'^èorrompre quelques men^Nrés^qui mettaient dj^is cétte^féberche plutôt Fanimosîtë de l'esprit de parti que le'^èle du patriotisme. Elle apaisa mfin le plus^gra^d noTnfare eii se relâchanMout à ooup de son affect\oa^ pour lès iton- conformistes et consentant aux lois de. plusi'SQn plus sévères contre les- assemblées secrètes. Par tous ceslnoyens elle obtint encore de Targent*, et empêcha qu'il fût donné suite à l'enquête. Mftis malgré les dxplications et tes surprises, malgré -Id^ honteux remplissage introduit dans les comptes , il demeura constant qu'il y avait 800,000 livres sterling,» soinme énorme pour le temps , .dont il était imp6ssi|;)le de justifier l'emploi, connu par là de tout le monde. Toutefois, avec cette note d'infamie, la royauté put*vivre long-temps encore, à cause de cette OMitradiction qui, dans les monarchies ainsi constituées, permet .i'examen des actes de la souveraineté , et créé pour la souveraineté des crimes augifôtes qu'aucune loi ne peut •atteindre.

. Charles II , profondément irrité du blâme iqu'attirait sur lui le procès des comptes , se jeta dans les partis extrêmes ou honteux qui lui parurent propres à le débarrasser de l'importune censure du parlement : funeste ressource à laquelle devaient le conduire les imprévoyances de la restauration et b système de corruption lié déjà d'une manière si fatale auc £autes

l3o CQHTMB-ABVOtUTlQir

1669 de cette première époque. S'il eût montré pour la * ,670. dissimulation quelque répugnance, s'il eût j^ qwd^ que effort honorable pour lutter contre les dfficuhéi de* sa position^ on ne le trouverait .qu'à plaindre^ mai» sa vie domestique elle-même était abandonna à un^ multitude d'intrigues qui compliquaient encore ses embarras det roi. Les favoris qui, pour s'assurer Tim* puoitë de leurs désordres , conspiraient ai commaa l'asserviftiçinent de la nation , se partageaient ces bA^ nées particulières qui mettaient continuellement èm, prises l^r ambition ou leur avidité , objet des impuissantes ooBcUîiations de Charles II. I^es uns tra* vaillaient pour lui pUire à détruire l'influence du duc

d'Yorli^ les autres à préparer au duc de Monmouth^ son fils .naturel , un avenir refksé à sa. naissance^ ceux-ci à lui fom*nir les moyens de se sépai:ei* d'une épouse stérile; ceur-Ià à lui ménager des ruptures avec les maîtresses dont il était fatigué, ou à &ire tomber sur d'autres familles le déshonneyr de non* veaux^ choix.

Fendant le cours de l'enquête sur la guerre de Hollande, et bien que le duc d'Qrmond et le chancelier Bridgeman ne fussent pas encore officiellement dé* * possédées, toutes les fonctions du gouvernement passèrent entre les mains de cinq des principaux favoris; Ashley - Cooper , fek comte de Shaftesbury, Arlington, Buckingham, Lauderdale s'emparèrent des emplois avant même d'en recevoir les titres :- lord GKfford, te seul qu'on n'ait pas encore eu occasion de faire ooanatlre, leur fut adjoint par le crédit d^ dac

dTork, et entra à la trésorerie. Clifford était secrète- 16S9 ment catholique, et généralemeât plus estimé que ses iG^o. collègues, mais porté par ses sentimens religieux et an caractère violent et dominateur à vouloir la ruine des libertés nationales, îl n^ét^it nullemeïit déplacé |Nirmi enx. Use trouva qte le^mot anglais àabal (ciafatle ) , formé par les initiâtes des>ioms de3 cihq nouveaux ministres , caractérisait assei^iien cette alliance dliomroes turbulens et d^imbitions si diverses, et le nom de ministère de la Cabale qui lui fut donné par le peuple est resté dans rhistdire ptvur désigner dans , le gouvernement eontrè<-révolutioûllàiredes StUàHs tme époque -Vfrmptie d^altetitats. ,

; A répoqucr-«|èf se IbiÉla le ministère de la Caibale, la poKtiqu» tetérieure dé' l'Angleterre était dftcore . réglée pior tes principes du' traité de la triple alliance dirigé contre l'agrandissement de la France. Cependant à cette mfme époque Louis XIV acquit une influence décidée 4an^^è^ conseils de Charles H. Lé duc dlTork, dans se» méiaoîfj^ écrits avec une raideur de préfugés et anib abs<QMi^ jugemelit qui font l'office ie la bonne foi, r8lp|)pKeingénuement , et comme si rien n'eAléléplus honorable dans le règne deChaHesII, les seûrètes transactions qui déterminèrent cette influence et forcèrent Charles II à se faire, eti dehoi^ du système» cpf osaient avouer les nouveaux ministres, une nMrche secrète et plus honteuse eiStore.

En l'année 1 669, le duc d'York, fktigué de pratiquer extérieurement \tk religion Mrglicane, avait fait venir Un jésuite de gftiide répMi^yn , le pèi^ ^nc^ons , et

i6()9 s'était enquis près de lui des moyens de se réconcilier 1670. âvec l'église romaine. Le jésuite lui ayant déclaré qu'il ne le pouvait qu'en renonçant à la comniunion anglicane, il avait pris la résolution de sortir d'un état, comme il le dit, si' dangereux à la fois et si pénible. En conséquence il avait écrit au pape, et la réponse de ce dernier l'ayant confirmé dans ses dispositions, il s'était déterminé à sonder celles du roi, et lui aiVait fait faire des ouvertures par lord ClifFord.

Ainsi qu'on le voit par la date de la conversion dn duc d'York , le roi , au montent où les ouvertures lui furent faites , était dans le fort des embarras causés par le procès des comptes. Il parut lui-même pen- , cher Vivement pour te papisme^ et, d'après le dvc, exprima le désir de conférer avec lui secrètepaent à ce sujet. La donfêrence eut lieu ; Clifibrd , Arlington et le lord Arundel de Wardour y furent appelés. Ix)rsqu'ils furent réunis, le roi su*- plaignit de l'église anglicane ; dit qu'il était décidé a favoriser oàns ses états le» progrès de IS religion romaine^ qu'il croyait à cette religion , -qu'il était très-peiné dejs contraintes qui l'empêchaient de la professer publiquement, et qu'il les avait rassemblés pour avoir leurs conseils sur le moment à prendre pour déclarer sa croyance. Il ajouta qu'il s'attendait à rencontrer de grandes et nombreuses difficultés, et qu'il voulait se hâter tandis que lui et son frère étaiept encore jeunes et av$iient les forces nécessaires pour l'accompKsse-^ ment d'un si grand dessein. Il prononça ces parda^

EN ANGLETjERRE. Ivi3

avec beaucoup de chaleur /dit te duc d'York, et même les yeux mouillés de larmes.

Le résultat de la conférence fut qut 1^ pfieilleur moyen d'amener à\bien l'entreprise était d'y traV^îiler de concert avec le roi de France. Son ambassadeur à Londres fut mis dans le secret, tandis que lord Aruudel était envoyé près de lui pour négocier un traité qu'on parvint à conclure au commencement 1G70. de 1670. Par ce traité, et toujours d'après le duc d'York, le roi de France s'engageait à donner par an 200,000 livres pour aidera l'établissement delà religion catholique en Angleterre; et cette religion une fois établie ^ l'Angleterre et la France devaient s'unir pour faire la guerre à la république hollandaise. Le partage de cette république entre les puissances alliées était réglé d'avance. Mais , au préalî^ble , il fallait établir la religion catholique en Angleterre ^ chose tout-à-fait facile suivant le duc d'York ; et si ce n'était manquer à la gravité de l'histoire, on pourrait citer quelques-uns des infaillibles moyens qu'il se vante d'avoir conseillés , et regrette de n'avoir pu faire adopter.

Charles II reçut un premier quartier de sa pension , et l'on travailla en grand secret à pourvoir les forteresses les plus importantes de commandans sur lesquels on pût compter; on fît divers mouvemeks de troupes auxquels les conditions de la triple alliance servirent de prétexte. I a flotte était dévouée au duc d'York, ou du moins pla»^ée sous son influence comme grand-amiral. Le peu de troupes alors sur pied étai«ut

1 34 CaïTTRE-RivOLUTlOir

1670 bien disposées; les officiers, comme dans toute aiv 6^1. méa permanente^ étaient gens à servir la couroniie sans denuinder raison dcS ordres qui leur seraient donnés. C'était à peu près là tout ce qui pouvait ik« voriser le projet de révolution religieuse. Mais les es* pérances fondées par la cour sur ce que grand nom** brede ceux. qui se disaient anglicans- ne tenaient pas plus à une religion qu'à une autre étaient abaurdal ^ aussi-bien que celles qui reposaient sur l'effet généril des persécutions contré les non-conformistes. Ceux qui pour défendre la liberté s'étaient attachés à FégUse anglicane sentaient trop bien 'i'importaiice dé ce poste pour se montrer indifférens è le conserver^ et quant aux sectaires qui bravaient les lois anglicanes^ ils ne haïssaient l'épiscopat que comme une di^^i^A** tion du papisme. Elle était donc bien vaine en hïême temps^ue fiferverse, cette politique que le duc d'Ydrk avoue dans' ses mémoires avec une si ridicule pr^ tention d'habileté. « On permettait, dit-il, aux flc partisans rigoureux de l'église d'ÂAgleterre de peiH « sécuter à leur gré les non-conformistes. On les y a encourageait même pour mieux faire sentir à eeux^ « ci le soulagement qu'ils recevraient dé la victmre « des catholiques. »

Au^ termes des premières conventions entre Louise XIV et Charles , la guerre ne devait être dé^ darée à la république hollandaise qu'après le renversement de l'église d'Angleterre. Charles II, ayant bientôt dissipé l'argent donné par la France pour l'aider dans cette dernière entreprise , se trouva fort

fiK ANGLStVAAE. l35'

disposé à récoDnaitre les difficultés Qu'elle pressa- 1670 ùdt^ et à oômplaire à son allie ^^i voulait tommcu^ .t^^, œr par la guerre contre led Proriaoes^JnieSv Arliiigton et Clifford se rangèrent de cet avis.; la due d'¥ock seul resta fidèle au projet de convertir avant, tout l'ÀDgletierre. De ce moment il se tint à pàrl^coôsidiP'raot son finère conlme dupe des instigations^ dtAht£tesburj et de Buckingham, <pii, m'^^int pasc étâ mis dans le sôcrçt , mais le devinant en partie ^ s'àgit^ipÉpit • effectivement pour çntrer dans les négociations aVec la France, et les &ire tournôr stnvaiit leurs Vîtes. Qlarles, décidé à ajoiutier rétablissement du ca^ tholicisme, et pouvant dès lors avouer à. oes deux hqmmes les projets de gnqrrci^>£l|p^ la. Hollande, ne eeut pas devoir se priver dWicUirs talens claîis.les mys'térieux. préparatifs qui lui restaient à faire. L'alliance était convenue, mais non réglée dans seà détails. I^a duchesse d'Orléans^ sœur de (2iarl«s II ^.> regardée^ à cette époque briU^nte dé k fortune de Louîâ, XIV ^ conune la femme la plus distingxoiée de sa oûoir,. vint en Angleterre sous le pr<^exte de voir son frènef, dont elle était tendrement aimée ^ et ebargée par le roi de France d'instruclîoas relativief à la. guerre. Se* condée par Bucktâgbara^ la dudiesse aonena tout le conseil de Charles U à voiibloi^ ce que désiraitLouisXlY . Peu de n^is après son retoureo Fitmce^ .^lemoucut empoisonnée c le Jtra^té n'était paa encore définitivement conclu^ Cette mort qu'on attribuait aux soi^fons jaloux du doc d'Orléans ^ époux de la princesse , fiMirnit les moyens de <»ntÎBuer la négqciaticm.^ Lô~

' l36 GOJSTTBS-RÉVOLUTIOir

iS'jo maréct^al de Bellefonds vint de France pour compli-' 16^1. menter la cour d'Angleterre; le duc de Buckingham fiit envoyé sous le prétexte de rendre le. complûneat, mais en réalité pour achever le traité; el; dès lors il fut arrêté quelles deux rois-foumiraien]: chacua.ua certain nombre de vaisseaux, que i^Soo^oobiivres.de France -seraient comptées à Charles pour • le mettre à même de préparer^ses armemens sans recourir à son parlement^. et. qu'au printemps de 167,2 les deux alliés entreraient en. campagne.

Bien que Giarles Il.pût paraître poussé par Yascendant de Louis XIV à entreprendre itnmédiatement la guerre contre la Hollande, cette nouvelle guerre importait plifi à ses intérêts qu'à ceux du .monarque français. Elle était- voulue par les: inquiétudes, des libertins absolutistes qui conduisaient alors la contre-révolution, comme la guerre de 1664 ayait été voulue par les passions du parti anglican. ,Celui<* ci s'était armé contre la Hollande pour l'empêcher de donner asile et secours aux presbytériens. Il y avait danger maintenant pour la royauté que ce même parti anglican, à son tour menacé, ne recherchât, l'appui d'une république devenue le foyer commun de toutes les sectes protestantes ; car tel était le rôle que jouait à cette époque la Hollande. Elle. était parvenue à ce haut degré d'importance par une suite d'événemens tellement hés à ceux qui, en Angleterre, avaient précipité , puis relevé la monarchie , qu'il est impossible de parvenir à leurs dernières conséquences, sans les rappeler au moins d'une manière sommaire^

Elf Alf&LETÉRRE. iSy

On suppose .le lecteur instruit des principales cir«^ 1670 constances de la lutte mémorable quiji dans la se- iSji. conde moitié*du seizième siècle , affranchit les Pays- Bas de la tyrannie papale et de Todieux joug de Philippe II. Les résultats de cette révolution politique jet 't*eligieuse ayant été consolidés par la réunioif des provinces espagnoles en corps de nation et leur organisation en républiquA^pus le nom de Provinces- Unies ^ une ancienne magistrature, le stathoudérat, avait été investie, sous (a surveillance d'une assemblée fonnée de députés des provinces , des- plus importantes attributions du pouvoir exécutif. Sous les princes de la maison d'Orange, successivement choisis par les états , cette magistrature était devenue menaçante pour la liberté des Hollandais; et Guillaume II, qui l'exerçait encore au temps où l'Angleterre était gouvernée par Cromwell , ayant cherché à la rendre héréditaire dans sa famille , les états , à sa mort, avaient exclu la maison d'Orange du stathoudérat, et plus tard aboli cette charge elle-même. La lutte entre leis prétentions ambitieuses des princes d'Orange et l'esr prit de liberté qui aêifnait la nation hollandaise avait' ; été très-vive et parfois sanglante. Pendant toute sa durée il y avait eu alliance d'intérêts entre le parti républicain hollandais et le parti de la révolution en Angleterre , puis entre les StuaMs détrônés et la maison d'Orange exclue du stathouHérat, et représentée par un jeune fils de Guillaume II, petit -fils par sa mère de Charles I". La mère et l'aïeule de cet enfant avaient contribué à la restauration de Charles II en

1 36 CC»f TAB-ftÉVOLUTION

1670 lui prêtant des sommes considérables pour agir contre 1671. 1^ républicains anglais; et Charles, depuis sa tM^ tauration^ et auta)it4]Ue le lui avaient peHnis leftui^ extricables embarras de sa position , avait assiirté AMI nevçu contre le parti qui gouvernait là Hollande, et à la tête duquel était placé , sous le tkre de pcnÂM^ naire , Jean de Witt j ancien ministre de Gnilbnaai^II^ Jean de Witt , dont la nobl^ vie démentira toujours les sophistes qui présentent la vertu comme ÎMcmi'» patible avec le génie des grandes affaires , n'avait pu détruire la vieille popularité .de la maison d'Oraoyb en surpassant par ses immenses services et ses>gnnuiei actions tous les hommes remarquables qu'elle avait produits. La prospérité commerciale de la Hottaqde y la vigoureuse et patriotique adminislratioq Jfû kii avait rendu tant de calme au dedans et donné tant de force au dehors^ les succès de la première guerre contre Charles II /la glorieuse paix de .Breda, k triple alliance, étaient son ouvrage.. Jean de Wittf fortement préoccupé de la crainte qne. Le retour dn stathoudérat ne détruiat la liberté de soa parjn^ et témoin de ce que la royauté faisait en Angleterre sous. le ministère de la Cabale, provoqua pour le maîatie» du système républicain des mesures qui maUieiire»* sèment ressemblèrent trop à de la persécution joontre le parti orangiste, et intéressèrent la nation à Hâ jeune prince qui s'annonçait avec de brillantes; qualités. Jiean de Witt, n'ignorant pas que le roi d'Angle*^ terre intriguait contre lui pbur sou neveu, diercfaait^ par ses liaisons avec les chefs de l'exposition parle-

EH AiTGUSTBRftfi; l39

menuire, à lui susciter chen lui de plus grandsr etoibarrai. Aiâsi,^ pour &ire trioiâp^i* une vieille alliaucç et tirer parti de l'élëvation de soirnéteu; pour priver le parlement d'un puissant auxiliaire, et oter à U nation l'exenif^e d'une république heureuse et &i^e,Charles était^npore plus intéressé que Louis XIV , roi sans contestation, au renversement do Jean de VKitt^ et, s'il était possible, au démi&iblrenient de Fàlbion hollandaise.

"•Les conditions de rentre|)ri9e^ne fîireM r^lées «ntf^ les deux rois/ju'aù oonamencèmenl de l'année 1671. Les négociations duraient depuis la fin de 1 669 , 167 1 . époque des premières démarches faites par le duc d^York. Tandis que se tramait cette conspiration contre k liberté de la HoUaniâe , et , par suite ^ contre celle de l'Angleterre, la marche ostensible du' gouverne* ment sous le ministère de la Cabale était calculée de manière à tromper les diambres et lallation. Les con** foses arrière -penséeis, les timides ambitions de* la royauté pendant les dix années précédentes, se formaient en un redoutable système de déception , sou- ' vent enobre démenti par les faiblesses et les passions de Charles IL

Il n'est pas douteux qu'en se montrant, dans sa fameuse entrevue avec le due d'York, épris tout à coup d'un zèle si ardent piaur le catholicisme, et protestant avec larmes de son attachement pour cette religion, Charles nesefîàt abaissé jusqu'à la dissimn* httion la plus méprisable. Nul retour biux senlirMns ipeligieux n'était alors manifesté par sa conduite. Le

l40 CONTRE-RÉVOLUTION

1671 YÎee régnait à sa cour pius effrontément que jamais; 1673. ses débauches étaient publiques , et l'exposaient p^ fois 9 sous d'îguoblésdéguisemensy aux insultes de la dernière classe ilu peuple. Il cacha moins encore le scandale de ses moeurs dès qu'il crut pouvoir compter sur l'assistance de Louis Xiy, et s'affranchit en général des contraintes qu'il s'était> d'abord imposées pour ne pas froisser la nation dans ses a£tections .religieuses et politiques. Les assemblées régulières tià parlement le gênaient beaucoup encore, mais il n'y avait pas moyen de se passer de lu\, tant les maîtresses étaient exigeantes. Il le conservait donc et cherchait seulement à le corrompre, ce à quoi le trésorier Clifford s'employait avec un succès assez grand, surtout dans la chambre basse. Beaucoup de membres trafiquaient de leurs votes dans les discussions les plus importantes. Ils s'étaient fait ulie morale suivant leurs besoins, et se conduisaient entre le parti de la cour et celui de la nation d'après certaines règles qu^ils.ne craignaient pas d'avouer. Ils n'accordaient pas trop d'argent à la fois au roi , disaient-ils , afin qu'il eût plus souvent besoin d'eux ; mais il lui en accordaient' assez pour qu'il eût de quoi payer leurs pensions. Quand leurs commettans se plaignaient d'eux ^ ils répondaient qu'il fallait se rendre agréable au roi pour l'attacher à l'indépendance nationale et à la religion anglicane. Et ce qu'il y a de remarquable , c'est que, sur ce dernier point, ils étaient tellement pénétrés de la nécessité de marcher avec l'opinion publique, que la cour ne pouvait absolument rien sur eux. Iie&

mi ANGLETERRE. l4l

mêmes hommes qui vendaient leur voix pour, faire i^i passer les demandes d'argent ou les actes arbitraires, 1673. les refusaient en tout ce qui intéressait les papistes. Etant déjà fort avant engagé dans les négociations avec la France , Charles demanda au parlement des subsides. Ses ministres firent valoir: la puissante augmentation de la marine française, devenue trois fois plus considérable qu'avant la dernière guerre , et la nécessité d'équiper une flotte de soixante voiles pour soutenir les engagemens de la triple alliance. La chambre des communes, égarée par sou faible pour l'œuvre diplomatique du chevalier Temple, se montra si libérale , que la chambre haute , sollicitée par les marchands de Londres , crut devoir s'élever contre cette extrême facilité , et faire opposition à la levée des nouvelles taxes, qui, en effet, ne passèrent point. La résistance contre ce qui arrivait ordinairement étant venue cette fois de la chambre haute , le roi prit le parti d'assister en personne aux débats de cette chambre, et fit bientôt de ses séances un passetemps favori; trouvant plus de plaisir, disait-il, au tapage des discussions qu'aux bouffonneries qui sp jouaicOT sur le théâtre. Jusque-là , les rois n'avaient paru dans les séances qu'assis sur leur trône , et seulement à l'dhverture des sessions ou dans les circonstances importantes. Charles, sous prétexte de ne pas gêner les seigneurs par cette observance de sa dignité, allait s'asseoir auprès cki feu , attirait à lui les membres qui étaient de son parti, et riait ou causait bruyamment avec eux, ce qui jeta bientôt le désordre

l4s CONTRB-RiyOLUTION

1671 dans la chambre. Comme sa conversatton n'était jpii' ifi;*!. sans agrément, et que, lors même qu'il questiomiMl avec aiitoiâlé , on lui trouvait une bonhoiAîe liante et familière, îl usait de cet avantage pour mettre dans ses intérêts les membres qu'il savait lui être opposée U devinait promptement le parti qu'il pouvait tirer doichacun, et disait des uns : ce sont des gel» mides et hargneux , et je n'«ft ferai rien ; des autres,JOeu»>là n'ont pas de conscience, et je leur en donnerai une à ma j&utaisie. '•' '

Toutefois la retenue inspirée par sa présence ifc'fhr la «crainte des railleries des couftinn» n'ëtaitf jbil telle, que- les membres de l'oppostlÎMr futeent râdditt aUï silence. Plusieurs , au contraire, iiw n ta ient plu» de malignité dans leurs plaintes contre 4es ministres , et ne disaient sur son gouvernement certaines véritél que pour qu'il eût le déplaisir de les entendre. Il était impossible, en eiTet, qu'en cherchant à tourner en dérision les formes parlementaires dans lesqueltes l'opposition s'était circonscrite, Charles ne provoquât pas des ressentimens amers , et s^esposât point sa pcar^ sonne à des attaques qu'on ne s^était jamaisi permises, et qu'il était aussi dangereux de supportei^ue dé punir. On vit cette disposition des esprits se mamfester dans la chambre des communes au^eommence" ment de 1 67 1 . L'opposition ayant, proposé de mettft! une taxe sur les théâtres , les gens dévoués à la côur objectèrent que les acteurs étint au service du roi^* et Élisant partie de' ses plaisirs, ne pouvaient étl^ imposé». Un membre, le chevalier de Coventry, d^--

nyip^apour lor$ si c'étaieat les actei»94Ml les açtiiée» 1671 qui servaient aw plaisirs dlu roi; et counne Gharlea ,67^. ^tretenait alors :4fiiK HOfméidieniies ^ la plais^nUrîe ptu ))aàn^rëe de CiDvidi^ fj^t accueillie pai< d|Bs ëélats de rire. Ce mot exdka à^Iaxour une indignation extrême. Le duc d'York^pcgàifMiédecette^leçpftdonnée à son frèi«3y d^raÉt-^^'pnrne fît pa»^^ml)knt de sçifàiÈ^l^lfense ;'imM voulut se venger d'une

mutnière dont G)ventry ftesonvînt toujours. Des gardes, apostés par le duc de Monmouth près de la deméurO' de Coventry, eurent ordre de le saisir f et d'«cercer sur lui une mutilation infâme. Le chevalier, attaqué de nuit par ces sicaires, mit Fépée à la main , se défendit intrépidementffet en blessa quelques-uns-; mai» il succomba sous le nombre , et les soldats lui fen<fi»^ rent le nez jusqu'^à l'os. Cet indigne traitement , justement qualifié d'assassinat par ta chambw^ç9^^6â(lr munes , produisit dans le peuple une meaaçaliile * effervescence* On parfai de Coventry comme d^un martyr ;. on suint joiû* par jom? les- progrès de s«^^|fîié-f rison ^ et la cicatrice qu'il conserva au visage luî'fot dans la suite une marque dfhonneur. La diambre rtodit un bill qui -déclarait la mutilation crime capi^ tal^ jcondamnait au bannissement les assassins de Coi^ vMitjry, et stipulait expressément qu'il ne serait*^» peredis au roi de leur faire grâce. ' î • ' " '

A quelque temps 4eià u]j**t«iiàë^able, noesméBlood, payé par Buckingham^pôùr assassiner le vieux ducd'Ormond , ayant manqué son ccHip, ftit mis en juge^^ ment, et rfçut du roi sa grâce. La protection inei^di-*

l44 ^ COWTB^-HJÉVOLTJTIOir

1671 cable accordée par Charles à cet homme, (jtt'on vit 1672. plus tard paraître à la cour avec des titres, des pensions et un grand crédit, fut interprétée de la manîèt% la plus fâcheuse , et donna lieu, en présence de toiile la cour, à une scène très-ofFensante pour Charles IL Le fils du vieux duc, apercevant Buckingham auprès du roi, ne put se contenir, et l'apostropha ainsi : <c My- (c lord, je sais que vous êtes au fait de l'attentat com- (c mis sur mon père; mais je vous déclare que, si ja- « mais il lui arrive malheur, je vous traiterai comme « l'assassin ; que là où je vous trouverai , fiissiez-vous (c derrière le fauteuil du roi, je vous casserai la tête; «c et je suis bien aise de vous donner cet avertissement « en pi*ésence de sa majesté. » Ibut le monde se tut; Buckingham et le roi lui-même gardèrent le. silence. Il était impossible de les braver plus audacieusement l'un et ]'autre.

On ne s'arrête k ces divers actes que pour montrer jusqu'à quel point Charles méprisait l'opinion publique. Le duc d'York, qui la respectait davantage, sans pourtant la reconnaître comme juge de sa ccmduite, attira sur lui, par un zèle maladroit pour le catholicisme, l'explosion d'un mécontentement qui pouvait librement s'exhaler contre cette secte ennemie. L'épouse du duc étant morte en abjurant les croyances anglicanes, et recevant les sacremeii's de l'église romaine , il prît cette mort pour un 'avertissement du ciel , et , ne croyant pas pouvoir différer de rendre ^ propre conversion publique, il se déclara i^atholiqne. Bien qu'on n'ignorât pas que depuis long-

ES AlSrOLETERRE. l45

temps il penchait pour cette reli^n, on se récria ,671

comme si Féclat de » démarche eût dû se rattacher ^

à une formidable oonspû^ation contre l'église d'Angleterre. Ces dangers existaient au -moins dans l'intention du roi, de son frère et de quelques-uns des ministres;. la nation se les exagéra sans doute, précisément parce qu'ils étaient cachés, mais ces terreurs du papisme, qui accusaient le duc d'York avec tant de violence, étaient fondées; et puisque la conspiration soupçonnée était réelle* et permanente, il fut heureux pour l'Angleterre que les résistances politiques s'appuyassent sur un sentiment passionné, énergique, capable de s'égarer, mais incapable de s'endormir.

Les actes qui pouvaient paraître appartenir au' ministère étaient d'accord avec ceux qui tenaient au caractère des deux princes pour mettre la justice et la raison, du coté de ces résistances. Gomme Fannée 1672, marquée pour le commencement des hostilités contre la Hollande , approchait , le gouvernement sentit qu'il avait besoin d'une assez longue prorogation du parlement pour n'être pas gêné par lai dans des préparatife que le prétexté de la triple alliance ne pouvait entièrement couvrir. On cesi$a donc de le convoquer. Le ministère employa ce temps d'interruption à s'essayer en mesures arbitraires,' et marcha rapidement dans cette franche voie. Dès le début, une conception financière, digne du génie 4e Shaftesbury, procura au roi l'argent dont la prorogation du parlement devait le priver cette année.

1 46 GOUTAE-RÉVOLUTIOir

167 1 Elle consistait à fermer l'échiquier^ c'#st-à-dine à^ 167a. fuser aux banquiers le remboursement des sommes^ qu'ils avançaient annuellement au trésor sur les sub» sides parlementaires. L^ banqueroute du tré«>r força les banquiers à manquer eu^-mêmes à leurs engage-^ mens y et produit une longue cessation d'affiûres. L'acte de navigation, éUibU par Cromwell dans l'intérêt du commerce de l'Angleterre , fut suspendoi et la volonté du roi donnée poyr raison de cette mesure; les lois martiales, qui avaient ce^s^ d'être en vigueur sotts Charles P', furent rétablies; le gouvernement, s'arrogea le monopole de certains articles de coin* merce : en quelques mois^ tous ces coups .d'autoritése succédèrent. Quelques-uns, peu importans en eux-mêmes, avaient plutôt pour objet de fonder le principe de la souveraineté ab^lue que de produire de grands avantages immédiats» Le roi alla enfin jusqa'à miM' pendre , de son autorité privée ^ toutes les ]p}iH|||énalet^ contre les papistes et Içs non-con&Kmiste^^. |I était désormais permis aux premiers de se livrer aux ^pratiques de leur culte dans l'intérieur de kuramaisonff; les autres pouvaient tenir des réunions, ou vertei^apiès. s'être pourvus d'isuitorisations^ I^ ministère entreprit de prouver que cette mesure était popukpre^ et poup cela fit donner de l'argent à quekpiea presbytérietts qui signèrent des adresses de remércâeni^t dés* avouées par le grai^d npmbre.dea noArcoiafemîsteBi £q même, temps ^ les anglicans protestaient ayw la plus audfcieufiije énergie; leurs ministres .se mirent à déclanier dans les^ chaires contre r.invasion imminente.

du papisme. Ordre leur fut dotltië par lés évfl^es 1671 ^iastruire le peuple sur tous les pointli de Coutro- ^s^^. Tefse religieuse f[ui séparaient l'église anglicane de révise romaine. Le duc êTïoik fut personnellement désigna dans plusieurs sermons. Le roi voulait imposer silemœ à toutes ces chaires , qui redevenaient des tribunes politiques, mais M lui réprésentsl qu'il senii peu séaot de le voir persécuter les défenseurs dTulie croyance que lui-même profei^sdît; toutefois, oonme il fkiit des lois tyranniques pour soutenir les mesures arbitraires , il fit une proclamation qui mcni^ait des peines les plus sévères ceux qui parleraieiit sails respect de se& actes, ou qui, ayant entendu de seildbUbles discours , ne viendraient pas aussitôt los dénoncer aux magistrats.

Pendant ce temps les minfi^tres cherchaient, en pto^oquaiit la Hollande, à l'obliger à des réclamations ^ Hlôtivassent une rupture ; inlais Celle-d étant détotûnëe à beaucoup de sacrifices ix)ur fttaiintetili^ la tfipk alliance , ces provocations manquèrent leur but. ht gpttvemetDàent de Charles II, réduh i violer la loi dfes nations pour obtenir la! guerre, nliésita point. Uife flotté marchande qui revenait de SnhryrÀe tiàïiemeot chargée fut attaquée à f entrée âë là Mahëhe par une escadre anglaise beaucoiTp pluis forte que crile qui formait l'escorte. Les Holkindais échalppèrent sans perte notable, et Charles^ qui avait èompt^ tiver beaucoup d'argent de cette capture, i/ôhtitïi de sa violation qae le triste avantage de pouvoir tean^ la promesse faite à. I^ouis XIV. Sa dédanitïôn

JL 48 COITTRE-RÉVOLTJTION

167a. de guerre à la Hollande, qui est du mois de mars 167a/ porte sur des griefs imaginés pour rendre la guerre nationale. Celle de Louis XIV était beaucoup plus fi*anche. L'insolent monarque voulait bien apprendre à la république hollandaise qu'il était méêontent d'elle y et que sa gloire voulait qu'il lui fit la guerre.

Les forces que déployèrent à la fois sur terre et sur mer Louis XIV et Charles II répondirent au degré d'importance que les deux alliés attachaient à Is destruction de la république hollandaise , l'un pou. le 'succès de ses plans d'agrandissement, Fautre pou Taccomplissement de ses projets de domination ab !»olue. Comme on l'a dit en signalant la formatiez: de oette ligue entre les deux rois, dans le principi tenu';^ secrète, Charles II et Louis XIV ne se proposaient d'abandonner au jeune prince d'Orange, après avoir renversé la république hollandaise, qu'une &ible partie du territoire qu'elle embrassait alors; ils de: vaient se partager le reste. Charles II espérait qu'au bout d'un an la guerre serait terminée , que l'acqui* sition d'une partie de la Hollande rétablirait ses finances, et lui permettrait ainsi de gouverner sans It concours du parlement, et de favoriser une religioi selon ses vues. Il fut au moment devoir réaliser un< partie de ses espérances. Le duc d'York avait été pèi heureux sur mer contre Ruyter; mais Louis XJV marchant à la suite d'une formidable armée com mandée par Turenne et le prince de Condé, obtin de si grands avantages, que les états, dès le commen cernent de la campagne , se virent réduits à sollicite

^ EN AKGLETBEIIE. * l49

la paix. 'Bien que lé pensionnaire Jean de Witt eât 1679 fait dans ce danger tout ce que pouvait un homme ^^^^ tel que lui , le mécontentement populaire lui littribuâ les malheurs d'une guerre qu'il avait, disait-on, pro^ voquëe par l'exagération de ses principes républicains. Malgré de Witt ^ le prince d'Orange , âgé de vingt-deux ans, fut mis à la tète d'une armée, et quand tout le monde désespérait de la chose publique se fit i^eiùàrquer, dès le début , par la plus précieuse des qualités militaires , cette calme vigueur d'esprit que ne donne pas toujours l'expérience des dangers'. Il n'en fallut pas davantage pour rappeler à la nation tous les mérites d'une famille qui lui avait si longtemps été chère, et faire triompher le parti orangiste. De Witt, représenté comme trop compromis vis-à-vis des deux rois pour n'être pas un obstacle étemel à la paix , devint, en quelques mois, un objet de haine pour des gens effrayés; et malheureusement, au Keu de la condescendance qu'il faut peut-être montrer pour ces inévitables égaremcns de la faiblesse des hommes, il s'abandonna au profond sentiment de mépris que lui inspiraiefat ses concitoyens, séparant leur cause de la sienne.

Jean de Witt avait un frère qui long-temps avait partagé avec lui la faveur publique, et comme lui l'avait méritée par de grands services, de rares talens et de nobles vertus. Ck)rneillê de Witt fîït* accusé par un misérable d'avoir voulu faire assassiner le prince d'Orange. On le mît à la question pour lui faire avouor un complot qui n'existait pas. Au miKeu

1 5o cojrTftE-KiraLUTioN

1672 d'horribles tortures ^ Corneille de Witt récita quel- ,673. que3 strophies de l'ode d'Horace, Fortem ae tenacem propoHÙ viruffi , ^ etc. , qui peignait dignement sa fermeté d'ame. Se# jugea} ne pouvant le condamnèlr, se cqntentèreqt dç. le bannir. Jôan de Witt, qui pendant ce temps i^^ëttit démis de sa ^arge de pensipm^aire» étant venu chercher ^son ffère ^aiis U- prison pour le conduire en exil , tons deux forent açsailU^ dans ce lieu par une populace forieuse à 1^ t^t^ d^ laquelle étaient des chefs orangisteis. Dire qu'ils y forent massacrés , que leUrs cadavres forent mU en pièces > c'est avouer que le patriotisme serait qo^ iqlle v^rtu s'il ne devait être apprécié que par la multitude, telle que l'ignorance et là superstition l'ont faite !

lift mort des deux grands hommes, Corneille et Jean de Witt, fot suivie en Hollande d'une violente réaction contre le parti républicain. La Qation ulla si. lQi^ dans l'abandon des principes auxquels elle avait du sa splendeur -qu'il n'eût felhi au prince d'Or^qge, pour s'emparer de lasouveorainet^ que répopdr^ aux avances qui lui étaient fkiMiV Mais né prudent, il se défia de ces passions populaires qiii pour lors lui étaient si favorables, et se contenta di) statboudérat. T^mdis qu'une révolution com^iAète s'ppéraît dx^ns le gouvernement , que toiités les magistratures se reqouvelaient dans les proviisGeb qui n'çtajicnt poiqt envahies par Louis XIY, dès ambassadeurs envoyés par les états solBcitàrènt la paix en France et en Angleterre à ta fois, etle prince d'Orange

IV AK6LETI1IRE. l5l

eut plein pouvoir de rejeter ou d'accepter les con- 1679 dîtioM qui seraient faites. Il fut heureux pour la ,4^3. Hollande que Guillaume ne fût pas homme à sacrifier les «intérêts nationaux à ceux que Charles II et Louis XIY s'efforçaient de lui présenter comme lui ^tMt communs avec toutes les têtes couronnées. Les deux rots victorieux prétendaient l'associer au démembrement de la Hollande. Us lui offraient la souveraineté absolue sur quelques-unes des provinces j comme compensation àe la perte deè autres. Buckin*» gham, envoyé près de lui, avait espéré lui fidre goûter les principes de son maître et le -décider à s'en remettre à la générosité de Louis XTV et "à la vive amitié du roi son oncle. Toutes les ressources de son esprit échouèrent contre la réserve d'un jeune liomine A&fiL savant en dissimulation , qui , tout en paraissant tergiverser, gagnait un temps précieux, et l'employait avec une incroyable activité à rassuflir i^administration ^ à re&ire la discipUne d'une artftée que la chute de de Wit avait désorganisée. Biiekingham , s'aperce» vaut enfin qu'il. était jOué, voulut en finir, et 4fA% mi'd^mîer entretien essaya d'imposer ses conditions par dt^emportemens ; mais le prince coupa court en luiidéol^rant que son pays lui avait confié ses destî- Béer» «isQU il ne. k; t)rahirait point dans des vues peffsp»ileUe9. « VotrQ|Wys, hii dit Bnckingham , est à la merci de mon mattre et du roi de France : vous ne devez pins penser à le sauver; » et plusieurs fois il répéta d'un ton de oompa^on affectée : « Prince , ne vo^^es-vog^ws que la Hollande est perdue? —. Je

Ua COlWTRE-REVOliUTIOIf

ff

1673 vois , répondit Guillaume, je vois qu'elle est en grand

i6n3 ^^S^^j ^^^ ^^ moyen assuré, de ne pas la. voir

perdue, c'est de mourir dans le dernier fossé. »

Après cette énergique protestation, il ne restait plus au prince qu'à exciter dans. la nation. le sentiment qui la lui avait inspirée. Il convoqua une assemblée extraordinaire, et l'ouvrit en exposant lui-même Pétat , des affaires. Il dit quelles étaient les prétentions des alliés, et pour prouver qu'ils n'étaient pas en position de lés soutenir , il montra l'Angleterre déchirée par la lutte sourde entre le parlement et le roi, ^ la France soulevant contre elle les ressentimens de l'Europe entière, tandis qu'intérieurement elle était froissée par le despotisme et ruinée par d'extravagantes dépenses. Puis comparant les ressources de la Hollande" aux forces que pouvaient déployer ses en^* nemis , il promit , si chacun le secondait , de rendre bientôt plus prudent un ennemi qui mesurait ses exigences sur l'opinion qu'il se faisait du découragement de la nation. Toute l'assemblée , dit un historien, demeura dans l'étonnemeut d'entendre un â jeune homme parler de tant de choses avec tant de connaissance et de jugement. Il n'y eut qu'un ofi pour se défendre jusqu'à la dernière extrémité, et, si la guerre était malheureuse, poqr se transporter^aux Indes occidentales avec toutes les. richesses, qu'on pourrait enlever.

Tout espoir d'imposer à la Hollande une paix désastreuse fut .donc perdu pour Charles II; et comme déjà se formait dans toute l'Allemagne contre la

E» A.MGLETERHE. l53

France Torage annoncé et peut-être conjuré par Guillaume y il ne vit plus que dans un triste lointain toutes ces chances brillantes qu'il avait cru saisir dans une seule campagne, et sur lesquelles il avait si imprudemment échafaudé son despotisme. Alors il eût voulu ramener les choses entre lui et la nation au point dont il était éloigné de tout l'espace si rapidement parcouru par le ministère de la Cabale. Mais ses projets étaient maintenant connus de tout Anglais. Sa religion était suspecte; celle de son firère déclarée. Tant d'actes arbitraires depuis deux ans, tant de mépris versés sur la représentation nationale, une guerre entreprise sans motifs plausibles, et soutenue au moyen de ressources qu'on n'avouait pas ; le commandement des armées, donné au comte de Schomberg, général venu de France; la nomination d'officiers papistes aux postes les plus importans ; tout décelait le parti bien pris de détruire à la fois les libertés et la religion. Cependant une nouvelle convocation du parlement était nécessaire. La guerre avait épùi^ toutes les ressources. La Cabale, violant un des plus anciens privilèges des communes, imagina, pour s'assurer un plus grand nombre de partisans dans cette chaipbre, d'expédier elle-même les wriis d'élection en vertu desquels de nouveaux membres devaient être appelés aux places vacantes depuis la dernière session.

Le parlement se rouvrit au commencement de 1675. 1673; le roi, dans son discours d'ouverture, passa rapidement en revue tout ce qui s'était fait pen-

1 54 CONTRE-R^VOLUTIOW

1673 dant les divhuit mois de prorogation, et donna sur 1674. quelques-uns des actes dont la nation se plaignait le plus des explications ridicules. A propos de Vexpédition irrégulià*e des writs d'élection ; il dit qu'on ^vait voulu épargner à la chambre une perte de temps, et que c'était aussi pour donner aux membres le moyen de vaquer à leurs affaires privées qu^on avait tant différé la présente convocation ;. il s'exprimtf plus franchement sur les ordonnanoas en &veur des papistes : il était résolu , dit*il, à les maintenir, et ne soufifrirait sur ce point aucune contradiction. Shaftesbury , qui parla ensuite , parut avoir été chargé de donner sur I9 guerre les explications convenables. Après avoir prétendu , ce qui était faux , que le» pro* vocations de la Hollande avaient obligé le roi à s'al- Ue». contre elle avec Louis XIY^ il ajoutai ^ ce> qqt était ^T^.r quç les augustes alliés, connais^nt le^rs Intérets , avaient résolu de détruire u» gouvemeniÔDt ennemi de toutets^les monarchies ; il lÂf^la an^ coramuoes qu'elles avaient sollicité la premièire gu^rrre ; qu'aîii$i le roi-^vait agi çon^snoém^nt a leurs iiilentions qu^l croyait constantes; que ce n'était pas seuleineiM: sa guerre, 47iais la leur. .Voulant fKçfio^se lioer de ces mauvais raisonneniens par de l^eaiithottâasme , il s'écria qu^il fallait anéantir cette IftQûrgUe Garthage; .que le delenda Carthagû deysk'éite h maxime de l'Angleterre, si Ton ne vdulait voir. la Hollande arciyer à l'empire des mers.

l4escomf&uqeft^ suivant leur tactique qui consistait à n attaquer la. monarehie^que par son côté- viiloé-

«If ANGLÈTlttllC.»^' l55

rable , l'afFection fo^T le papismcÇ'fie eonteatèrent des 1673 ccq)lîcati^l^||i«^na^ le rôir.^e^-^fi^r Shaftesbui^ ,671.

sur là marme poliiiqixe'dvi gouvernaient. Pendjint la éJitée de là piNi'pogatiôa ^leui* ettrâd)|i^^^ftpéh$ir^^ si^i' Yat£^ire mêfifie des ivrits d'élection ât manquer ladiyersion (pue*}e ministère aymjl/ tentée pai* elle ep &imir 4i^ Ifédit ^ tolérance; ',etp^ oomms le '^oi s!^tût engagera soutenir ;çet* édit avec toifté^ l'éacn^ie dont il était capable y > Teppc^ition parlenKSnlftîiaé.Vi'ji^t toutes ses forces pour l'obliger à le révDqftèrr EITé'fiigagea le cotnbàt en rappelant. une^ne(|piâi6 présentée à b iin de la dernière session |r|it^.led(|euit'<cham)>riis, et dans laquelle on avait i:espectuéus0m.eat averti le roi que beam^up de prêtres et de jésuites ftéquentaient^les viM)ss^ Londres et. do^ Westminster et les diverses proviiJBpes du tlojaflinej que leur nonfibre %ùgmentaitr;^'iïs avaient ift^li des éQUfréri^ jusque datis le palais de.^int*Iames ; et qUe^e là^ ils se tépandgient ea. t^^s liei^K, €faa[*Qba^t^ à" sédiire le peuple et à 0ol*^tii^ la jeunesse en lui iiispirant ;1^ principes :iki piàp|$mé. Ces prêtres ai^g[taisou étra^^ gprsy avaient dit lés signataires de 14'Vequête; foÉt vendre des catéchismes et autres livres hérétiques aièx pprtes mêmes du parlement; les magistrats sont très-négligens'^à les poursuivre; on laisse même les papistes jouir d^mplois qu'ils €aDerceip#|i|^, eux^ par leurs ^tmis ; et y biéii q«ril y ait eu div^ |)'rècàs portés contre eux à la c6ur de l'éi^iqilîer, ojéÇ |É'|^'j)Qint vu qu'ils aient été d^Msédéi^ fiuuis;. Or(^âj^ maintenant Une fcmlé de y^îxr ifans^' les cMnn^uiiés^

1 56 CONTRB-RKVOLUTION

1673 depuis le temps çù. cette requête* a ëté présentée, 1674. l'audace des papistes s'est ehcorç; accrue ):0t qu'a fait le roi pour arrêter les progrès du mal et calmer de justes alarmes ? non-seulement il n'a pas fait exécuter les lois contre les non-conformistes, m^is il les a abrogées, et vient déclarer qu'il ne souffrira sur ce point aucune contradiction : croit-il donc pouvoir à son gré changer les constitutions de l'état et dépouiller le parlement de ses attributions législatives? N'estce pas assez que, par sa prérogative.^.royale, il puisfte, en faisant grâce aux coupables , rendre vaines en partie des lois que le parlement a faite», et que la nation juge si importantes à.sa tranquiUi^? Cet aùda^ cieux langage fut soutenu dans une adresse votée presqu'à l'unanimité , et par laquelle les communes notifiaient au roi leur ferme intention de maintenir lee^ lois contre les. papistes, et demandaient rabrogatiillirf de l'édit de tolérance. L'adresse fut immédiatemènl suivie de la présentation d'un bill . qui déclarait, les ' papistes inhabiles à iaute espèce d'emploi , enjoignait aux fonctionnaires publics d'ajouter désormais aux sérmens de suprématie et d'allégeance un certifical prouvant qu'ils avaient cominunié dans une église aotglicane, et les sommait de faire publiquement la dé* claration suivante : « Je confesse qu'il ne se fait pa» f( de transsubstantiation dans le sacrement de la cène « du Seigneur,, ni avant ni après la consécration faite « par quelque personne que ce puisse être. » ^ "

Quelque frivole q^jç puisse paraître en soi une proposition de ce genre, on sent combien l'oppositioa

EN ANGLETERRE. iSy

allait se rendre redoutable si eHc' parvenait à con- 1G73 traindre tous les ennemis cachés qu'idler 'avait dans 16^4. l'administration, la magistrature, la flbtte et l'armée,' à une profession de foi publique sur ce point de dogme, qui marque le plus fdrt^nent la séparation entre le papisme et les diverses sectes protestantes.; Aussi l'adoption ou le rejet du bill étaient-ils, pour cette période de la lutte entre la contre-révolution et la liberté anglaise, une question immense, «une question dç vie ou de mort pour l'un et pour l'autre de ces deux grands intérêts. La cour essaya de rallier conti'e cette motion tous les non-conformistes protestans , et ne fit d'abord opposition qu'en leur faveur; mais comme évidemment la disposition la plus énergique*dans le bill, celle qui imposait le test ou déclaration de priùcipes sur la transsubstantiation , n'était pas dirigée contre eux , Cette manœuvre né réussit point ; bien loin de là , ce furent les non-conformistes protestansqui la dénoncèrent eux-mêmes. Leur conduite, dans cette circonstace, fut singulièrement remarqu£^ble ; elle prouva ce que la cour s'était long-temps refusée à reconnaître, que la haine du papisme, commune à toutes les sectes protestantes, les avait réconciliées depuis que la protection accordée aux jésuites et aux prêtres romains avait révélé de sinistres projets. Un député de Londres, sir Loves, connu par son attachement aux opinions presbytériennes, fut le premier qui repoussa pour lui et pour ses frères en religion les hypocrites marques d'intérêt données par les adversaires du bill. Il dit que ce qu'il importait avant tout de combattre , c'était le papisme ;

1 58 COXTRE-BÉVOJUtrTION

1G73 que le teat luinrqiierait au front tous ceux qui , secrà- 1674. tement, teïMhMt pour cette dangereuse hérésie ; que plusieurs df^pàsitions du bill seraient^ à la tëri^, fort gênantes pour ceux qui , comme lui , éÙUfMUt dé l'ëgUse presbytérienne-^ mais qu'en attendant ^flÀ pussent obtenir plus de fiiveur/ il 'dëolàràk , eà t^ùr nom y qu'Us aimaiiBnt mieut rester expo^ à- h tféférifeé des. km anglicanes que de les entraref dittAl action contre 1^ papistes. Plusieurs tnetâbresychi d'autres sec^ protestantes , appuyèrent le bîH par lés mêmes argumens ^ et ce désintéressement extràoÀlini naire toupha si vivement le» députés aAgliGââs , qu'ib voulurent, introduire dans le bill une clause en fii« veur des non^îonformistes protestans : le bilt pttssa dans la chambre à une majorité considérable.

Il ne restait plus qu'un espoir aux {>artisan$ dé Pé* dit de tolérance , celui d'obtenir de la chàffibrt haiifë un vote contraire à celui de la diambre basse; énéofé pour faire prévaloir ce vote^ le recours à }k fàttt était-il nécessaire, tant la réconciliation opé^àâàê les communes avait rendu ropposîtîûiB krttAàMê, Mais la confuâoD qu'ime première d^îte avait dd jtter dam le conseil de Charter II éclata dattà èeUté èéconde épvtwteM Gtifford^ qui faisait du succès de Péd^ une a^ire peraoBaelle, s^était chargé de te ÊôxMtiit devant les seignetnrs. Dans ttn discours fait sottis liés les yeux et avec l'assistance de Chartes II, i) ê^tUrpàità contre la dkanbre basée jusqu'à parler ê^em éà termes outra^ans, et traita son bill du test de thûns^ trum ^rràndkfn , infûnluey ingens. Mais à l'éCônité*

£K ANGrLETERmE. I^Q

nement causé par la violence et le, détordre de sa ba^' 167? rangi^ ea succéda un bien plus ^nd, lot^sque 167^: Shaftesbiu^j, se levant et dédaignant toute |ftrécaution oratoire, déclara que son opinion .sur htîonduite des communes différait, to$o cœio^ de celle du lord' trésorier; que la Qdélité de cette chambre ne pouvait' être mise. ,ex^ ^oute , , et qu'il ' défiirait au jugement porté par elle sur l'édit de tolérance comme à Km sage avis donné par de bons, sérviteoro qui remplftsaîèiit un devoir en se montrant jaloQ& de conserver ks fois^ et la. religion. I^'auditoire put à peine se peitàu^der que ç ^it Shaftesbury qui -tenait cet étrange discours , lui qu o]\^vait être Tinventeur du pernicieux système suivi depuis la chute de Clairendon ; on se regardait avec stupeucy. comme si cette nouvelle trahison d'un homme qu'on avait toujours vu devancer la chute des partis cjq'il avait servis eût révélé Fexis-' tence de quelque gr^oid danger. Qn alla aux voir at^ milieu d'une agitation sans exemple; Manê faible majo^ rite se prononça pour le biU. La minorité, comj^il^' des membres les plus considëraiileâ par les talens et la fortune, protesta contre un résultat non môiné surprenant que tout ee qui s'étak passé dans cette séance. Le duc d'York, en sortant^ dit au ror: Quel fourbe de dbiancelier avez-^vous là?*— Et vous, môtf frère ^ répondit celui-ci, quel -feu de trésorier m'avez', vous donné ? .

La conduite de Shaftesbury , comme semblé déjà ' l'indiquer cette réponse, avait produit sur Charles utie impression qui n'était pas oA]% de l'indignatiôti. £ë'

l6o GOSTiŒ-RÉVOLUTION

1673 moment était, enfin venu de soutenir Tinjustice par 1674. ^ force y et son aversion pour les partis extrêmes, aversion inspirée non par l'horreur du sang, mais par le défaut de courage, le portait à se fier à la sûreté de coup-d'œil de celui de ses ministres qu'il estimait le moins, et dont la perversité retsembhdt le plus à la sienne. Il accueillit assez mal le doe d'York, Buckingham, ClifTord, Lauderdale, lord Berkley qui le pressaient, au nom. dé sa gloire et- de ses plus chers intérêts, de Êiire entrer dans lx>ndres ranbëe de Schomberg, et de' chasser lV>pposition ' desi. deux chambres. Dans un conseil qui s'assembla* timuÀtueusement après la séance de la chambre haute, il ne témoigna aucun déplaisir, ni dé'4'audacé avec laquelle Shaftesbury soutint sou nouveau role''>en pré-. sence de collègues qu'il venait de trahir, ni de la dextérité avec laquelle Arlington se rangea de l'avis de ShjBiftesbury. U. reçut fort bien ensuite jcpielqaes membres des conmiunes qui , à l'instigation de ces deu^ ministres, vinrent l'assurer que le discours de Shidftesbury avait cœrigé, dans le public, le mauvais effet produit par celui de Clifford; qu'on croyait généralement que le premier avait parlé dans le sens du roi^ et le second dans le sens du duc d'York; que les communes rejetaient sur une partie du ministère tout l'odieux de l'édit papiste, et que si sa majesté prenait sur elle de le révoquer, la chambre voterait aussitôt les subsides nécessaires pour continuer b guerre. Or, telles étaient en effet les dispositions des communes. Ce moyen d'évasion était fait pour

EN ANGLETERRE. l6x

tenter un homa^ du caraetère de Chartes. Il se fit 1673 apporter r^dît de tolérance, en brisa Jui-méme le ,5*4 sceau^ et fit jsayoir aux t^ommunes qu'il donnait son consentement au bill du test. Les communes répondirent à son gracieux message en votant un suliside de 12,000 livres, et lui, de son coté, sanctionna le bill du test; après quoi le parlement s'ajMIttia de lui-même.

' Tout l'avantage de ce compromis en présence d'extrémités que redoutaient également les deux partis , fut pour la nation. Le bill du test, mis immédiatement en vigueur, força le duc d'York à se démettre de sa charge de grand-amiral, Sdiomberg à abandonner le commandement de" f-aUthée , les officiers papistes k tendre leurs commissions , Clifford à sortir ' de la trésorerie. Quant au ministère de la Cabale , ayant perdu dans le combat l'édit de tolérance , la seule arme qu'il opposât aux communes , il ne put ni changer de marche, ni lutter contre les ressentimena qui voulaient sa dissolution. Le mauvais succès d^Une seconde campagne contre la Hollande ayant forcé le roi à rappeler le parlement à la un de l'année 1673, la première demandé'\]es communes fiit la mise en accusation des ministres ; elles rappelèrent avec fureur tous les griefs sur lesquels, dans la dernière session, elles avaient consenti à passer dans l'intérêt de leur bill du test; surtout elles attaquèrent le principe de la guerre actuelle contre la Hollande f guerre injuste , dirent-elles , et ruineuse à Ik fois, qui mettiait l'Angleterre à la merci du roi de France,

l6a COUTTEB-RévOLUTION

et menaçait la liberté intérieiire en dottnmirun pré^ texte pour tenir sur pied 1IO0 troupes et des milices: illégalement rassemblées. Le roi y pour les cahiiAr, annonça qu'il allait entrer en négociatioii a^ec k» états 9 et s'efforcer de conclure une paix qu'il désirait personnellement autant qu'aucun de ses sujets. Maïs à de telles assurances la chambre basse opposa des faits qui les démentaient, entre autres les pourparieârs qu elle savait exister au sujet d'un nouveau nmriaSge du dttc d'York , mariage &it par Louis XIY, eî i^iiî allait introduire une princesse papiste: Le n>i-fi|:dire aux communes qu'il était trop tard pour a'oppoMr à cette union y que déjà les fiançailles étaient oélébnées. Les communes éclatèrent à cette nouvelle ^ prétendant qu'il y avait moyen dé faire ce qu'oh déclanût impossible 9 et qu'il ne ÊiUait pour cela j|Nt- nefiiser à la prinoessé l'entrée du royaume.. Le tuMUihe lut si grand que le roi prorogea le parlemeiït; les ognmuwes se séparèrent en protestant.

Elles furent rappelées de nouveau deux mQJBafghf 1674. au commencement de 1674- Pendant l'intervalle^ des sessions /la princesse de Modène était venue,, et' je mariage avait été consommé. Les communes entrèrent en session en demandant un jeûne publio/ énergique et sombre témoignage de leur sollicitude pouD bi religion anglicane menacée. Il fallut cette fois 'leur abandonner les ministres. Déjà Shaftesbury' était Ibit sa paix avec le parti populaire, et avait été aecueilli comme un de ces transfuges à qui Kbn pardonne tout en raison de leur importance. Buckin-*

Mn AsmtxnRnE. i63

gham youlut, en Timitant, prévenir l'accusation; 1G74 mais on lui demanda compte. public de sa oo&duke, ^5^5 et les reprochesr humilians lui furent prodiguiés. D'a- ÏK)rd ébranlé par la violence des attaques, il reprit oourage, en voyatit le succès dé quelques mots heureux qu'il avait laissé échapper en répondant à ses adversaires. Dam ce singulier système de défense, an moyen d'une figure dont on remarqua la hardiesse, il rejeta sur le roi et son irère tout ce dont on l'accusait. « Chasser^ dit^^il, est un passe-temps (bvt « agréable, mais celui i^i s'aviserait de chasser avec «c une couple d^écervelés n'y trouverait qu*un bien « médiocre plaisir. » Le roi sentit vivement l'amertume de cette allusion , et ne revit jamais son ancien favori. ÏAuderdale avait aussi fait qtielques ouvertuifes au parti de l'opposition; elle le repoussa comme trop odieux et trop méprisable, et le sonrnia de comparaître ainsi qu'Arlington. Quand le roi vit cet acharnement des communes, il se hâta de terminer les négociations avec la' Hollande. H adnôn'ça aii^ parlement que la pàîx^qtt'îl désirait était concilie, et rayant immédiatement prorogé, il trouva moyen ainsi, de conserver deux ministres qui lui étaient^encorétitués, Lauderdale, comme tenant en main toutes l€^'a0a^*es dïlcosse alors fort embarrassées, AHi'ngtôn comme pïuapt'opre qtt^un autt^à adapter adx Vues secrètes qu'il était impossible cPabandonner uh syàtèmé de gotivemement tel que le rendait -nécessaire l'îfclat imprudent d'un si grand* nombre de tentatives uninquées. .