PREMIÈRE PARTIE. CHAP. XII. 2y

portion du peuple. Il fut aussi démontré par les discours de Cambacérès que cette constitution n’était pas praticable , surtout avec les nouveaux principes de justice et d’humanité dont la Convention s’honorait alors. Mais il y avait, dans le sein de l’Assemblée , une faction démocratique contre laquelle il était nécessaire de se mettre sans cesse en garde. Dans la séance du 2 germinal. Châles ayant demandé qu’on gravât la constitution sur des tables d airain, « il faut dévoiler, répondit M Thibaudeau , les jongleries à l’aide desquelles » on a trompé le peuple. Ceux qui parlent au- M jourd’hui de mettre la constitution en activité ,

>» ou de la graver sur des tables d’airain , ont per- >) secute pendant dix— huit mois ceux qui osaient » la réclamer dans les assemblées du peuple. Mais » que signibe cette affectation avec laquelle 011 » appelle la constitution de 1793 constitution dé- » mocratique ? pntend-on par ce mot une consti- f,

)) tutlon où le peuple exerce lui-même tous ses » droits? Je ne connais pas d’autre démocratîe » que celle qui établit la liberté des'personnes , ^

» la sûreté des propriétés et l’égalité entre tous n les citoyens. Si vous adoptez prématurément » et précipitamment la motion de Châles, la » représentation nationale n’aura plus de garan- » tie ; elle sera encore à la disposition d’une com- » mune liberticidej car le jour où la constitu-*

« lion serait gravée sur l’airain , vous ne pourriez »> plus refuser à la commune de Paris ni munici- ^ • 18

» palité , ni société des jacobins j et c’est parce » que je ne veux pas les voir revenir dans deujc ou M trois mois , pour renverser la constitution , que » j’y voudrais un amendement : je voudrais que , » le corps législatif eût la police immédiate et la’ » direction de la force armée dans la commune » où il tient ses séances.

» Il faudra savoir si on laissera aux factions le » droit d’insurrection partielle ; il faudra savoir si w le peuple français pourra être encore entraîné » vers la tyrannie par une tentative d’insurrection » qu’on lui dira être l’ouvrage du peuple dans telle ^ >j ou telle partie de la république ; il faudra sa- » voir si quelques groupes à la queue des boulan- » gers sont le peuple , ou si le peuple n’est autre )) chose que cette immensité de citoyens répandus » sur toute la surface de la république, w

La conclusion des débats dans cette séance fut qu’il sei'ait fait des loj^ organique* pour la marché du gouvernement , avant qu’une constitution nou- J pour laquelle il fallait du temps , ne l’eût fixée d’une^anière solide et durable. Le règlement du a germinal an III que fit à cë sujet la cOmiifission des seize , et qui prononce de grandes peines contre les pillages, les émeutes , les attentats contre l’ordre public , les autorités , et surtout contre Jes représentans , n’étattt que provisoire , on nomma une nouvelle commission destinée à préparer la constitution après laquelle tout le monde soupirait. Elle fut composée de onze membres. Trois *