scène qu'il tenta de se donner la mort
Il vécut encore cinq années, maladif.
Il mourut le ly mai 1825, rue du Faubourg Saint-Martin, 9, entre les bras de disciples dévoués, après avoir proféré ces belles paroles :
« Toute ma vie se rcsiune en une seule pensée : assurer à tous les hommes h plus libre développement de leurs facultés. »
Parmi les ouvrages de Saint-Simon dont notis n'avons pas encore parlé, il faut citer la fameuse brochure : Réorganisation de la Société Européenne écrite en 18 14, après la chute de Napoléon, avec la collaboration d'Augustin Thierrv et dans laquelle ils proposèrent l'établissement d'tm grand Parlement européen qui serait le régularisateur suprême des intérêts généraux.
En 1819, Saint-Simon fonda un journal, la Politique, qtii eut douze numéros.
La même année, le journal V Organisateur vit le jour. C'est dans le premier numéro de ce journal que se trouve la fameuse parabole qui fit poiu^suivre son auteur. Le jurv l'acquita.
En 1821, Saint Simon publie le Système industriel.
En 1822, le Catéchisme des industriels.
La doctrine saint-simonienne peut être résumée comme suit : Tous les hommes sont égaux. Ils ont droit aux mêmes prérogatives, aux mêmes jouissances : la société ne doit reconnaître d'autre inégalité que celle résultant de la différence des capacités.
En résumé donc ; à cliacioi selon sa capacité, à cliaque capacité selon ses œuvres.
La femme est l'égale de l'homme. Elle doit posséder les mêmes droits. Rien ne s'oppose à ce qu'elle devienne artiste, savant, magistrat, prêtre. La religion nouvelle émancipera la femme que le christianisme a tenue dans la subalternité.
La chair doit être réhabilitée. Les plaisirs des sens sont choses saintes. Il ne faut pas que l'homme soit tiré à droite par la chair, à gauche par l'esprit ; l'antagonisme catholique entre l'âme et le corps doit disparaître.
L'homme et la femme se réuniront et se quitteront librement.
Les trois grands aspects de l'activité sociale sont les beaux arts, les sciences et l'industrie.
Un sacerdoce puissant, une autorité religieuse suprême sont indispensables à la vie sociale.
La famille humaine ne doit être qu'une vaste société de travailleurs, gouvernée par une hiérarchie sacerdotale.
La propriété et l'hérédité sont des privilèges incompatibles avec l'égalité. Les capitaux de toutes natures ne sont que des instruments de production. Les terres et l'argent doivent être donnés aux prêtres de la religion nouvelle qui les confieraient gratuitement aux plus laborieux, aux plus habiles, aux plus dignes. Ils feront ce que font les capitalistes et les propriétaires, sans s'attribuer à titre de rente ou de fermage, les fruits dti labeur des travailleurs. L'oisivité devenant un titre d'exclusion, tous se mettront à l'œuvre.
La distribution des intruments de travail étant une fonction sociale, le prêtre, détenteur de la fortune sociale, en sera le distributeur.
Le droit de succession sera transporté de la famille à l'Etat.
Le travail deviendra le seul titre de propriété. Ainsi disparaîtront tous les abus dans le domaine du travail.
C'est ce que Saint-Simon appelait : la cessation de l'exploitation de l'homme par l'homme.
L'humanité a successivement passé de l'anthropophagie à l'esclavage, de l'esclavage au servage, du servage au travail salarié; un dernier progrès est à réaliser : le salaire doit dispa-
raître par la constitution de l'association hiérarchique universelle. Ainsi nous obtiendrons le bonheur; car l'âge d'or, qu'une aveugle tradition a placé jusqu'ici dans le passé, n'est point derrière nous, il est au devant !
On le voit, malgré son autoritarisme et sa religiosité, Saint- Simon a posé le problème social avec une netteté vraiment remarquable, géniale. Il a compris que l'humanité tend de plus en plus à devenir travailleuse et pacifique ; qu'elle tend à l'association universelle de tous les hommes. Il a glorifié le travail, il a mis à l'ordre du jour l'émancipation de la femme, et a poursuivi, enfin, suivant son expression caractéristique : la cessation de l'exploitation de l'homme par l'hoinuie.
C'est à ce titre que Saint-Simon méritait d'avoir sa place marquée dans cette première partie de mon livre, consacrée aux précurseurs de la Coopération.
Philippe -Benjamin -Joseph Bûchez est né à Matagnela-Petite, village situé en Belgique entre Givet et Mariembourg, le 31 mars 1796 (i).
Son père, ancien capitaine dans les armées de l'Empire, obtint une place dans l'octroi de Paris et Bûchez v suivit son père. Bûchez était donc belge, son père avant négligé de remplir les formalités requises pour lui consacrer la qualité de français, mais il tira au sort à Paris.
( I ) Voici la copie de l'acte de naissance de Bûchez :
» Aujourd'hui premier jour du mois d'avril mil sept cent nonante-six, an quatrième de la République française, à huit heures du matin, par-devant moi, Pierre-Joseph Deruelle, agent de la commune de Matagne-la-Petite, est comparu en la salle publique de la maison commune, Jacques-Philippe Bûchez, homme de loi, domicilié dans la dite commune de Matagne-la-Petite, lequel, assisté de Pierre Buchet, laboureur, âgé de vingthuit ans, et de Michel Buchet, aussi laboureur, àgc de vingt-neuf ans, tous deux demeurant en la dite commime, canton de Romerée, département des Ardennes,a déclaré à moi, Pierre-Joseph Deruelle, que Marianne-Joseph Buchet, son épouse en légitime mariage, est accouchée hier au soir, dernier jour de mois, à six heures, d'un enfant mâle qu'il m'a présenté et au(|uel il adonné les prénoms de Philippe-Joseph-Benjamin.
<■ D'après cette déclaration, etc.
» Pour extrait conforme :
-> Délivré à ]Matagne-la-Petite, le 25 mars 1900.
5 L officier de l'état civil. »
De bonne heure, Bûchez eût un goût très vif pour les sciences naturelles. C'est ce qui le détermina à embrasser la carrière médicale. Seulement, comme il n'était pas riche et qu'il fallait manger avant de devenir médecin, Bûchez, à l'âge de 15 ans, obtint et remplit un petit emploi à l'hôtel de ville de Paris.
Peu de temps après, cependant, il renonça à cet emploi, ne voulant pas ser^àr un gouvernement contre lequel il conspirait en secret.
Bûchez, en eflet, était le chef du Cai hoiuirisnic qui, à deux reprises, faillit renverser le gouvernement de la Restauration. Ce fut même chez lui, dans son domicile de la rue Copeau (aujourd'hui rue Lacépède), que furent arrêtés les statuts de cette association célèbre.
On connaît les résultats de l'aflaire de Béfort.
Bûchez fut arrêté à Metz et traduit peu après devant les assises, à Calmart, et n'échappa à l'échafaud qu'à la faveur d'une seule voix !
Bûchez retourna alors à Paris et il se mit à étudier. Son premier ouvrage traitait de médecine et fut publié en 1825.
Mais la question sociale appelait son attention. Il avait connu Saint-Simon et était resté lié avec ses principaux disciples. Dès 1825, il collabora au Producteur^ organe saint-simonien.
Il quitta l'école saint-simonienne cependant vers 1829 à cause d'une dissidence survenue au sujet des idées religieuses formulées dans l'exposition de la rue Taranne.
Seulement, Bûchez resta lidèle à la doctrine économique du Maître. Dans son Traité d'économie sociale, Ott déclare que Bûchez fut le continuateur direct de l'œuvre de Saint-Simon.
C'est au mois de juin 1830 que Bûchez rompt ouvertement avec l'école saint-simonienne. Le chef de l'école voulait surtout transformer économiquement la société et sa doctrine tendait, au point de vue religieux ou philosophique, à régénérer le christianisme. Ses disciples, au contraire, tombaient dans un panthéisme particulier, c'est ce qui décida Bûchez à se séparer d'eux.
Un mois plus tard éclata la Révolution de juillet.
Bûchez prit une vive part au mouvement insurrectionnel, mais ses espérances furent déçues. Il combattit pour la république et la révolution aboutit à ime nouvelle monarchie, celle de Louis-Philippe.
Dès lors, Bûchez se rangea dti côté de l'opposition républicaine et fonda, dans ce but, la société Les Amis du Peuple.
Le 3 décembre 1831, Bûchez fonda le journal L' Européen. Le but pratique de ce journal était d'indiquer « les institutions politiques et économiques propres à amener la réalisation sociale des principes de la morale chrétienne ».
Et comme moven de réforme sociale, Bûchez préconisa l'association ouvrière ; c'est à ce titre surtout qu'il mérite une place dans une histoire de la coopération.
Nous trouvons ensuite Bûchez comme rédacteur du ^oitniai des sciences et institutions médicales. Il a publié divers ou^"rages dont les principaux sont L'Histoire parlementaire de la Révolution française ; Lntroduction à la science de l'histoire ; Essais de Philnsophie, etc.
Arrivent les événements de 1S48.
Bûchez, à cette époque, était capitaine d'un bataillon de la garde nationale. A la tête de ses hommes, il se dirigeait vers les Tuileries et il v entra, à la tête des insurgés, au moment oîi Louis-Philippe en sortait pour fuir à l'étranger.
Le (louvernement provisoire le désigna en qualité d'adjoint au maire de Paris et, de ce chef, il eut à parer à bien des difficultés.
En efiet, dès le lendemain de la proclamation de la république, les ateliers se fermaient, les riches congédiaient leurs domestiques et les banquiers refusaient tout crédit...
La crise était intense et des plus dangereuses pour le nouveau régime.
Peu après, les élections ont lieu, et Bûchez est élu le septième sur la liste des députés de la Seine. L'Assemblée nationale, à peine réunie, choisit Bûchez en qualité de président.
On sait ce qui arriva par la suite. La Révolution de février avait été une surprise. Le peuple n'était pas mûr pour un régime nouveau, car il manquait complètement d'organisation et était,
par conséquent, une proie facile entre les mains de la réaction. Après le coup d'Etat de 1851, Bûchez fut arrêté, mais fut relâché deux jours plus tard, et, dès ce moment, il ne fit plus de politique.
