I.K lilTKEAU DE I,' « ir.MON KCONOMIOUE

d'avances ou autres mesures avant pour but de mettre les associés à l'abri des exigences des sociétés de prêts ;

c) Création d'une caisse d'épargne, de secours, etc. Assurances diverses ;

f) Agence de lovers.

La durée de la Société est fixée à 30 ans, qui ont pris cours le 31 mars 1886. Il est entendu que l'année sociale prendra cours le i" avril 1886.

La Société est à responsabilité limitée et n'est obligée que jusqu'à concurrence de son actif.

l86 HISTOIRE DE LA COOPÉRATION EN BELGIQUE

Le capital social est formé du montant des parts souscrites par les sociétaires. Il est illimité; son minimum est fixé à 3,000 francs.

Les parts sont de dix francs. Celles-ci sont payables soit en tme fois, soit en dix versements mensuels d'un franc.

Chaque sociétaire peut souscrire autant de parts qu'il désire, avec un maximum de cinquante. Aux parts de capital entièrement libérés, il est servi un intérêt de 4 pour cent.

Pour devenir membre de 1' Union Economique, il faut :

aj Appartenir à un titre définitif quelconque aux administrations de l'Etat, des provinces, des communes, de la Caisse générale d'épargne et de retraite ou des chemins de fer vicinaux, ou être veuve de fonctionnaire, emplové ou ouvrier réunissant les conditions du présent article;

hj Adhérer aux présents statuts;

cj Etre admis par le Conseil d'administration sur la présentation de deux membres:

d) Paver un droit de livret d'un franc.

Toutefois, resteront sociétaires cei;x qui, par suite de suppression d'emploi, cesseront d'appartenir à l'une des dites administrations.

Peuvent également faire partie de la Société, aux conditions h, c et d ci-dessus (article 10 des statuts) :

1° Tous ceux qui jouissent, à quelque titre que ce soit, d'une pension accordée par l'une des administrations désignées au littera a, et ce, pendant toute la durée de jouissance de cette pension ;

2° Les veuves non pensiojmées des agents des mêmes administrations.

Il n'existe aucune solidarité entre les sociétaires et chacun des membres n'est tenu des engagements de la Société que jiTsqu'à concurrence de la part du capital souscrit par lui.

L'administration de V Union Economique est confiée à un conseil composé de 1 1 membres, sous le contrôle de cinq commissaires. Le Conseil d'administration nomme dans son sein un comité de trois membres.

La répartition des bénéfices réalisés est prévue par les articles 35 à 38 des statuts. Ils sont ainsi conçus :

Akt. 3;. — Immédiatement après l'assemblée générale prescrite par l'article 31, le Conseil d'administration fait imprimer le compte-rendu des opérations sociales et le bilan approuvé. Chaque associé recevra un exemplaire de ces documents.

Art. 36. — Sur les bénéfices établis par les comptes vérifiés et approuvés^ il est prélevé :

1° 25 p. c, qui forment le fonds de réserve de la Société ;

LOUIS FK.^NSuriN

2° Un intcrct de 4 p. c. à servir au c.qMtal. Cet intérêt prend cours à partir du i<"' juillet et du i" janvier qui suivent la date de libération complète des parts.

Le restant des bénéfices est réparti au pn^rata de leurs achats, entre les sociétaires ayant produit leurs tickets dans Ics délais requis.

Cette répartition pourra se faire en marchandises. C'est à l'assemblée qu'il appartient de statuer sur cette dernière combinaison. Tovitefois, les intérêts et bénéfices revenant aux membres qui n'ont pas souscrit et paj-é au moins 5 parts sont conservés par la Société et versés à l'avoir de ces mêmes membres, jusqu'à ce que cet avoir atteigne 50 francs.

Akt. 37. — Sauf les restrictions prévues par le dernier § de l'article précédent, les intérêts et bénéfices sont laissés à la disposition des associés pendant trois ans. Ils ne portent pas intérêt. Passé ce délai, ils seront acquis à la Société et versés au fonds de réserve.

l88 HISTOIRE DE LA COOPERATION EN BELGIQUE

Les droits de livret prescrits aux articles lo et 17 sont versés au fonds de réserve.

Art. 38. — Tout affilié qui ne pourra justifier avoir fait dans les magasins des fournisseurs agréés ou dans ceux de la Société^ des achats pour une somme de cinquante francs au minimum pendant Tanné sociale écoulée, sera exclu du partage des bénéfices.

Le premier comité exécutif de V Lnion Ecojioinique fut composé de MM. A. Jacques, président, L. Fransquin, secrétaire, Vanden Heuvel, trésorier.

M. xA.uguste Jacques a été un des principaux promoteurs de la coopération parmi les employés de l'Etat.

Il fit partie, en 1886, du comité régional de Bruxelles, section de l'ancienne société coopérative du personnel des chemins de fer, postes et télégraphes, où il coopéra largement à l'installation de l'épicerie. Il passa ensuite au comité central de la société où il ne tarda pas à se signaler.

Lorsque vint la scission produite par la mauvaise gestion de certains comités de pro^dnce, Jacques fut chargé de la liquidation de l'ancienne société.

Il s'acquitta de cette délicate mission de façon à mériter tous les éloges.

En 1889, Jacques rentra au comité régional de Bruxelles, devenu autonome sous le nom de Union Ecoi!0)/n'cjHc, et fut nommé président. C'est sous sa présidence que cette société se releva, car la liquidation de la première coopérative avait atteint fortement X Uiiion Economique. Les membres avaient peur et les fournisseurs n'avaient plus confiance I

A deux reprises, Jacques fut réélu président. Mais il voyait plus haut, il songeait à reconstituer, sous une autre forme, l'ancienne coopérative du personnel des administrations publiques, tout en conservant leur autonomie aux sociétés locales.

Il convoqua les présidents de celles-ci à l'effet de constituer une Fédération des coopératives d' employés, dans le but de les faire bénéficier des avantages de l'achat en commun. Cette proposition fut unanimement approuv'ée et c'est ainsi qu'est née la Fédérale dont nous parlerons plus loin.

M. Jacques assista, au Congrès coopératif international

tenu à Paris, en 1889, en qualité de délégué de \ Union Economique.

Mais une maladie terrible et qui ne pardonne pas, hélas I vint frapper ce dévoué coopérateur. Il dût aller vivre sous un ciel plus clément que le nôtre, à Davos, en Suisse.

Après plusieurs années de souffrances, Jacques mourut au mois d'avril 1897, à l'âge de 42 ans seulement!

LA BOULANGKKIE 1)K L «LNIUN ECO.NOMIOUK»

M. Louis Fransquin succéda à Jacques à la présidence de V Union Economique et de la Fédérale. Fransquin n'était pas un nouveau venu, il faisait partie, depuis 1886, du Comité régional de Bruxelles de la Coopérative des emplovés; il v remplit successivement les fonctions de trésorier-adjoint et de secrétaire.

Réélu au comité de Y U}iio)i, M. Fransquin reprit avec Jacques la suite de la gestion de l'ancien organisme. Il remplit le poste de secrétaire jusqu'en mai 1897. A cette date, il rempla(;a M. Jacques eu qualité de président, fonctions dans

igO HISTOIRE DE I.A COOPERATION EN BELGIQUE

lesquelles il a été confirmé pour un terme de trois années en octobre 1901.

La première société coopérative des employés de Bruxelles installa successivement une boucherie le 4 juin 1S89, un magasin d'épiceries, vins et liqueurs le i" septembre et un ravon de draperies le i" octobre de la même année.

L'année suivante, en juin, on ajouta au ravon de draperies un magasin de blanc, puis un phalanstère, un magasin de confection et de réparations de chaussures, un service de confection et de réparations de parapluies.

Mais la boucherie donna des déboires, comme c'est malheureusement le cas dans bien des localités. Elle fut supprimée, de même que le phalanstère...

Par contre, une boulangerie fut installée, avec les derniers perfectionnements : four à eau chaude, pétrins mécaniques, moteurs à gaz, etc., etc.

Annuellement la société passe des marchés de pommes de terre qu'elle livre au domicile de ses membres.

Enfin, pour les articles dont 1' Union Economique n'a pas la vente dans ses magasins, elle traite avec des fournisseurs de la ville qui accordent, sur leurs tarifs habituels, une réduction de prix aux membres de la Coopérative, ce qui est encore avantageux pour ceux-ci.

Différentes institutions de prévoyance sont venues se greffer sur la société de consommation.

D'abord, V Union s'est affiliée, depuis 1887, à la Fédération libre des sociétés de secours mutuels de l'agglomération bruxelloise et à la société des Pharvi'icies populaires. Ses membres reçoivent donc des médicaments et les soins médicaux à un taux réduit.

Puis un Consortium pour la construction et l'achat de maisons a été fondé. Cette institution, qui date de 1888, et qui permettait à ses membres de devenir acquéreur de leur habitation payable par annuité a, depuis, cessé ses opérations.

Une autre société, poursuivant le même but, V Unioti Hypothécaire, fut fondée au mois de mai 1893 par des membres de r Union Economique également, a obtenu plus de succès, grâce aux grandes facilités données aux coopérateurs.

Enfin, V Union Economique a aussi comme annexe une Banque mutuelle ou caisse de prêts. Celle-ci fonctionne depuis le mois d'août i8go. Vient ensuite une société pour le patronage des orphelins des agents de l'Etat.

La situation de V Union Economique est des plus prospères. A l'origine, elle comptait 1562 membres ; elle en possède 2300 aujourd'hui.

Son chiflfre d'affaires, qui s'élevait à 236,634 francs en 1890, atteignait 438,250 francs à la fin de l'année sociale 1901-1902.

Le capital social qui, au début, était fixé, comme nous l'avons vu, au minimum de 3000 francs, est de 72,000 francs aujourd'hui et la réserve atteint 37,000 francs.

Le tableau suivant fera voir la marche progressive des divers services organisés par IT^y/zV;// Ecofioiniqite \