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Pour ce qui concerne les marchandises, elles sont livrées aux sociétés coopératives au prix le plus faible possible, La Fédérale n'avant à rechercher que le moyen de couvrir ses frais généraux, y compris un intérêt de 4 pour cent à servir au capital, et de réaliser de très minimes bénéfices.

Les expéditions de marchandises sont, autant que possible, faites directement par les fournisseurs aux sociétés coopératives, à moins qu'il n'v ait un intérêt bien constaté ù procéder autrement.

Les bénéfices nets résultant de l'exploitation de la société sont répartis, dans les deux mois de l'approbation du bilan, de

la manière suivante : 25 p. c. au fonds de réserve, 4 p. c. comme dividende au capital et 71 p. c. à titre de ristourne aux sociétés au prorata de leurs achats. Si la répartition de la ristourne n'atteint pas un pourcentage exact en francs, l'excédent au delà des francs n'est pas distribué et est considéré comme premier bénéfice de l'année suivante.

Les bénéfices répartis ne sont pavés aux sociétés coopératives que pour autant que les sociétaires qui les représentent au sein de la société fédérale aient libéré leurs parts souscrites; en attendant cette libération, ces bénéfices sont considérés comme des versements faits à valoir sur le capital souscrit par ces sociétaires.

Voilà l'organisation générale de cette société coopérative fédérale.

Elle est, en réalité, une fédération pour les achats en commun. Elle n'a pas de magasin de gros et borne son action Il la centralisation des commandes et à la passation de marchés avec les fournisseurs.

Le conseil d'administration est composé de délégués de chacune des sociétés affiliées et tient de fréquentes réunions, où se font des communications très utiles, tant au point de vue moral que matériel. Chaque délégué est tenu, en effet, de communiquer au comité exécutif les offres les plus avantageuses qui lui sont faites par le commerce et ainsi, La Fédérale, admirablement renseignée, peut acheter dans d'excellentes conditions tous les produits indispensables à ses sociétés affiliées.

Les frais d'administration sont excessivement restreints. Ils sont couverts par une retenue de un pour cent sur les achats faits par l'intermédiaire de La Fédérale. Souvent, ce pour cent est accordé directement par les fournisseurs, à raison de la suppression des intermédiaires et de la facilité résultant pour les paiements en une seule traite, sur Bruxelles, des marchandises fournies aux diverses sociétés de province.

Une ristourne est accordée à la fin de chaque exercice aux sociétés et ce en proportion des achats faits par chacune d'elle.

A l'heure qu'il est, L^a Fédérale, nous l'avons dit, compte 18 sociétés coopératives d'emplovés et ouvriers de l'Etat belge, qui ont ensemble plus de 9,000 membres.

Le capital primitif de La Vcdci<ih- s'élevait à 3,100 francs; il est aujourd'hui de 8,048 francs. Le fonds de réserve s'élève à 2,600 francs, auquel il v a lieu d'ajouter un fonds de prévision de 1,000 francs.

En 1891, La Vcdéralc faisait un chiffre d'affaires de 36,566 francs. En 1901, le chiffre d'affaires se monte à 526,910 francs et représentait environ 60 francs par membre de sociétés affiliées.

Jusqu'à présent, La Fédérale a dû borner ses achats aux seules épiceries. Pour d'autres articles, cependant, elle a passé certains marchés importants, mais la chose n'est pas toujours facile.

En effet, la grande diversité des genres d'articles vendus dans les différentes régions du pars, est un obstacle pour ainsi dire insurmontable, ou constitue tout au moins une difficulté très grande, à la passation de marchés en faveur de la masse des associés.

Le comité exécutif de la Société coopérative fédérale de Belgique est composé de trois administrateurs, M>L Fransquin, président, délégué de la Société coopérative de Jemelle; Poffé, trésorier, délégué de V Union éco)ioinique, de Bruxelles, et Bohers, administrateur de la Boulangerie de l' Union économique.

Au surplus, voici le bilan et le compte des profits et pertes arrêtés au 31 décembre 1901 :

SOCIÉTÉ COOPÉRATIVE FÉnÉRALE DE BELGIQUE

BILAN l'OUK L'.ANNhK IQOI