DÉVELOPPEMENT

loppciiL chez un vertébré, plus les deux hémisphères du cerveau antérieur grandissent aux dépens des quatre autres ampoules et s'élèvent en avant et en haut, au-dessus de ces autres ampoules. Chez l'homme, où elles atteignent le plus haut degré de développement correspondant à la puissance du fonctionnement intellectuel, ils recouvrent jjIus tard presque entièrement les autres masses nerveuses contenues dans le crâne (voir pl. 11 et III). La deuxième ampoule ou cerveau intermédiaire forme spécialement cette partie des centres nerveux, que l'on appelle couches optiques ; elle est dans un rapport étroit avec les yeux, qui commencent par se détacher du cerveau antérieur sous forme de deux bourgeons creux, à droite et à gauche, et sont placés plus tard au-dessous du cerveau intermédiaire. La troisième ampoule, le cerveau moijen^ contribue en grande partie à la formation des tubercules quadrijumeaux ; c'est une partie du cerveau en forme de proéminences bombées, qui prend surtout un grand développement chez les reptiles et chez les oiseaux {fig. E, F, pl. II) en s'amoindrissant beaucoup chez les mammifères. La quatrième ampoule, le cerveau postérieur, constituera ce qu'on appelle les hémisphères cérébelleux, partie de l'encéphale sur la fonction de laquelle on a formé les conjectures les plus contradictoires, mais qui paraît présider plus particulièrement à la coordination des mouvements. Enfin la cinquième ampoule ou arrière-cerveau postérieur devient cette partie si importante des centres nerveux qUe l'on appelle moelle allongée [medulla oblongata\ C'est l'organe central des mouvements respiratoires et d'autres importantes fonctions ; ses blessures entraînent la mort immédiate, tandis que l'on peut exciser des fragments des hémisphères cérébraux, qui sont, rigoureusement parlant, les organes de « l'âme » ; on peut même détruire ces hémisphères , sans tuer pour cela l'animal vertébré ; on a seulement aboli ses facultés intellectuelles.

Ces cinq ampoules cérébrales sont, dans le principe, dis-posées de la même manière chez tous les vertébrés ayant un

Pl. 11

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