ARBRK GÉNÉALOGIQUE DES ONGULÉS

Bœufs

Moutons

Girafe Cerfs

Chèvres

Antilopes

Clievi'otin porte- musc

Tylo

poda

Ela

pliiii

Cavicornia

Uremotlierida

Equi Ilippariones Anchitherida Solidungiila

Ruminantia

Sirenia

Obesa

Sctiscera

Anlhracollicrida

Tapirida

Macrauchenida

Elasmotherida Nasicornia

Xiphodontia

Anoplotherlda

Palaeotherida

Prochela (Lophiodontia et Pliolophida

(Barypoda?)

Co (loiixiùmo grand groupe des ongulés est l'ordro drpariungLdés (Artiodactyla), chez qui ]e doigt moyen on troisième doigt et le quatrième sont à peu près également développés, de sorte que leur plan de séparation divise aussi le pied en deux parties égales. Ce groupe se divise en deux sous-ordres, celui des cochons [Chœromorpha) et celui des rummants. Aux-chœromorphes appartient tout d'abord l'autre branche des ongulés primitifs, la branche des Anoplolhértens, que je regarde comme la souche ancestrale commune de tous les ongulés à doigts pairs ou artiodactylés {Dic/io- Imne, etc.). Des anoplothériens sont issus d'un côté les anthracothériens, de l'autre les xiphodontes ; les premiers aboutissent au cochon et à l'hippopotame ; les seconds aux ruminants. Les plus anciens ruminants (Mminantia) sont les drémothériens , d'où sont provenus les trois rameaux divergents des cervidés [Elaphia], des cavicorniens {Cavicornid) et des chameaux [Tylopoda). Pourtant les derniers se rapprochent plus des ongulés à doigts impairs que des vrais ongulés à doigts pairs. Le tableau taxonomique ci-joint vous montre comment, d'après cette hypothèse , les ongulés peuvent se grouper.

La remarquable famille des cétacés {Cetacea) est vraisemblablement sortie des ongulés, qui, étant devenus exclusivement aquatiques, ont revêtu la forme extérieure des poissons. En dépit de cette apparence extérieure souvent frappante, les cétacés, comme Aristote l'avait déjà reconnu, sont de vrais mammifères. Par toute leur structure interne, en dehors des modifications nécessitées par l'adaptation à une vie aquatique , les cétacés se rapprochent des ongulés plus que de tous les autres mammifères ; comme eux, par exemple, ils ont un placenta villiforme et sans membrane caduque.

Aujourd'hui encore l'hippopotame {Hippopotamus) forme une sorte de trait-d'union avec les Siréniens (Siretiia) et par conséquent il est fort vraisemblable que la souche ancestrale éteinte des cétacés était voisine des Siréniens actuels et était sortie des ongulés à doigts pairs, parents de l'hippo-