ORIGINE DES ORGANES COMPLEXES

vement de l'œil, ni milieux divers et diversement réfringents, ni rétine très-différenciée, etc., rien, en un mot, qui rappelle l'organe si perfectionné delà vision chez les animaux supérieurs. Mais, grâce à l'anatomie comparée, nous pouvons passer pas à pas , sans interruption , par tous les degrés possibles de transition entre l'organe visuel si rudimentaire des animaux les plus inférieurs, et le même organe porté à son plus haut degré de complexité ; en un mot nous voyons bien nettement la complication s'efTectuer graduellement sous nos yeux. Le lent perfectionnement de l'organe, que nous pouvons suivre directement dans l'évolution individuelle, a donc dû s'effectuer aussi dans l'évolution historique ou phylétique.

Ces organes semblent avoir été inventés et exécutés par un- créateur ingénieux , en vue d'une fonction donnée , et pourtant ils sont l'œuvre mécanique et aveugle de la sélection naturelle ; mais, en les examinant, beaucoup d'esprits ont autant de peine à s'en faire une idée raisonnable qu'en ont les sauvages à comprendre les ouvrages compliqués de notre mécanique moderne. Quand pour la première fois un sauvage voit un vaisseau de ligne ou une locomotive, il les croit l'œuvre d'un être surnaturel, et ne peut admettre que l'homme, qu'un être organisé comme lui, construise de semblables machines. Dans notre race même, beaucoup d'hommes dépourvus d'instruction ne sauraient se faire une idée juste de ces appareils compliqués, ni en comprendre la nature purement mécanique. Mais, selon une remarque fort juste de Darwin, la plupart des naturalistes ne se comportent pas plus intelligemment au sujet des formes organisées, que le sauvage mis en face d'un vaisseau de ligne ou d'une locomotive. Pour se rendre bien compte de l'origine purement mécanique des formes organisées, il est besoin d'avoir reçu une solide éducation biologique, et d'être famiher avec l'anatomie comparée et l'embryologie.

Parmi les autres objections opposées à la doctrine généalogique, j'en veux choisir et réfuter une, qui a une grande