BASE DE LA THÉORIE GÉNÉALOGIQUE

tive , ayant d'autant plus de chances de s'écarter de l'arbre généalogique réel, qu'elle prétendra indiquer plus rigoureusement quels ont été ces types ancestraux. Cela résulte nécessairement des lacunes existant dans nos connaissances paléontologiques, lacunes trop grandes pour nous permettre jamais d'arriver à un résultat à peu près satisfaisant.

Si l'on se fait à ce sujet des idées justes, on répondra sans difficulté à la question si fréquemment posée, au sujet des preuves scientifiques de l'origine animale du genre humain. Non-seulement les adversaires de la théorie généalogique, mais encore nombre de ses partisans, dépourvus d'une éducation philosophique suffisante, attendent beaucoup des observations de détail , des progrès empiriques de l'histoire naturelle. Ils espèrent que l'on découvrira tout à coup, soit une race d'hommes pourvus d'une queue, soit une espèce simienne douée de la parole, soit une forme intermédiaire quelconque, vivante ou fossile, qui comblera l'étroite lacune existant entre l'homme et le singe, et « prouvera » ainsi la descendance simienne de l'homme. Mais, quelque convaincants, quelque probants que semblent des faits de détail de ce genre, ils seraient tout à fait impuissants à fournir la preuve demandée. Le public peu réfléchi ou peu familier avec la série des faits biologiques continuerait à opposer à ces preuves de détail les objections, dont il se sert aujourd'hui pour combattre notre théorie.

C'est plus haut que se trouve l'inébranlable base de la théorie généalogique, même en ce qui a trait à l'homme en particulier. Pour en bien mettre en relief toute la valeur, il ne suffit pas de recourir à de simples observations de détail ; c'est l'ensemble tout entier des faits biologiques, qu'il faut comparer et apprécier philosophiquement. On voit alors que la théorie généalogique est une loi inductive générale, dérivant d'une synthèse comparative, qui embrasse tous les phénomènes organiques ; on voit surtout que cette grande loi inductive résulte nécessairement du triple parallèle établi entre l'anatomie comparée, l'ontogénie et la phylogénie. Quoi qu'il arrive alors, la théorie pithécoïde devient,