L'INTELLIGENCE DES SAUVAGES

titative, et nulle différence qualitative. En outre cette différence n'équivaut pas à la distance qui sépare les degrés extrêmes dans l'âme humaine comme dans l'âme animale.

Pour bien se convaincre de la vérité de cet important résultat, il est nécessaire d'étudier comparativement la vie intellectuelle des peuplades sauvages et celle des enfants (32). On trouve au degré le plus inférieur de développement intellectuel les Australiens, quelques tribus des Papous polynésiens, et, en Afrique, les Boschismans, les Hottentots et quelques tribus nègres. Chez ces peuples, le principal caractère de l'homme véritable, le langage, est demeuré à l'état rudimentaire, et par conséquent il en est de même de l'intelligence. Beaucoup de ces tribus sauvages n'ont jamais eu de mot pour dire animal, plante, son, couleur, et exprimer d'autres idées aussi simples, tandis qu'elles ont des expressions spéciales pour désigner chaque animal, chaque plante, chaque son, chaque couleur. Elles sont incapables de la plus simple abstraction. Beaucoup de ces idiomes n'ont d'autres noms de nombre que un, deux et trois ; aucune numération austrahenne ne dépasse le nombre quatre. Beaucoup de peuplades sauvages ne savent compter que jusqu'à dix ou vingt, tandis que des chiens intelligents ont pu apprendre à compter jusqu'à quarante et même soixante. Cependant la numération est le premier pas en mathématiques. Quelques-unes des plus sauvages tribus de l'Asie méridionale et de l'Afrique orientale n'ont pas môme l'idée des premiers rudiments de toute civilisation humaine, de la vie en famille, du mariage : elles errent en troupes, et, par leur genre de vie, ressemblent plus à des troupes de singes qu'à des sociétés humaines civilisées. Jusqu'ici, toutes les tentatives faites pour civiliser ces tribus et beaucoup d'autres appartenant aux races inférieures, ont complètement échoué; il est, en effet, nécessairement impossible de faire germer la civilisation humaine là où fait défaut le sol même, c'est-àdire le perfectionnement cérébral de l'homme. Pas une de ces tribus n'a pu se régénérer par la civilisation, dont l'influence