CLASSIFICATION DE LINNÉE

c'est un recueil de documents touchant l'histoire, la législation, la religion du peuple juif; qu'elle soit sans réelle valeur, qu'elle soit même pleine de grosses erreurs en ce qui concerne toutes les questions d'histoire naturelle, cela ne diminue en rien son importance pour l'histoire de la civihsation.

Nous pouvons maintenant faire un grand saut de trois mille ans, depuis Moïse, qui mourut environ vers 1480 avant Jésus-Christ, jusqu'à Linnée, qui naquit mille sept cent sept ans après le Christ. Durant ce laps de temps on ne formula aucune histoire de la création, qui ait eu une notable valeur ou dont l'examen puisse offrir ici quelque intérêt. Durant les quinze derniers siècles spécialement, comme le christianisme dominait, la cosmogonie mosaïque si intimement liée à ses dogmes régna en souveraine à tel point, que , seul , le dix-neuvième siècle osa se mettre contre elle en révolte ouverte. Même le grand naturaliste suédois, Linnée, le fondateur de la nouvelle histoire naturelle, s'attache étroitement à la cosmogonie de Moïse.

Le progrès extraordinaire accompli par Ch. Linnée dans l'histoire naturelle descriptive consiste principalement, en ce qu'il trouva une classification systématique des animaux et des plantes, tellement rationnelle et logique que, jusqu'à nos jours, elle est restée sous beaucoup de rapports le vade mecum des naturalistes, qui étudient les formes animales et végétales. Le système linnéen, bien que tout à fait artificiel, bien qu'employant exclusivement une seule partie de l'organisme comme caractère de classification, a pourtant suscité les plus importantes conséquences, ce qui tient à la manière logique, dont il est conçu, et surtout au mode de dénomination si précieux, dont il se sert pour désigner les corps de la nature. Il nous importe d'en dire quelques mots. Avant Linnée, les naturahstes, perdus dans l'infini chaos des formes animales et végétales déjà connues, avaient inutilement cherché une nomenclature et une classification convenables ; Linnée parvint à en trouver une en proposant la nomenclature dite binaire, et, grâce à cet heureux artifice, il