KT DARWINISME

Huuique, dans cet écrit de Wells, le principe de la sélection naturelle soit nettement formulé et reconnu, cependant on n'en fait qu'une application très-restreinte à l'origine des races humaines et on ne Tétend pas à l'origine des espèces animales et végétales. Le grand mérite de Darwin, celui d'avoir perfectionné la théorie de la sélection, de lui avoir donné sa pleine et entière valeur, est aussi peu amoindri par celte remarque ancienne et longtemps ignorée de Wells, que par quelques autres remarques fragmentaires sur la sélection naturelle, qui ont été faites par Patrick Matthew et cachées Jans un livre sur « le bois de construction des navires et rarboriculture », qui parut en 1831. De même, le célèbre voyageur Alfred Wallace, qui, indépendamment de Darwin, avait formulé la théorie de la sélection et l'avait publiée en 1858, en même temps que la première communication de Darwin, Wallace, disons-nous, est, pour la profondeur des vues, fK)ur leur large application, bien en arrière de son grand compatriote, qui, en donnant à toute la doctrine l'extension la plus grande et la plus ingénieuse possible, a ménU' rhormpur d'v voir attacher son nom.

Li <i<»rtriii«» de la clomosliralion, la théorie de la sélection, î»* Darwinisme proprement dit, que nous allons maintenant *-\.imin»T. repose essentiellement (comme nous l'avons déjà î'.'îi'pi»- «l.ins 1rs préc«Ml(»nlcs leçons) sur la comparaison de rinî'-rv.-iition acliv(3 de ThoTnine dans l'clevage des animaux

• l'»m*-ti<ju«-s et la culture des plantes de jardin avec les [.ror#-i|/--, qui, à l'état sauvage, dans la liberté de la nature, |.r»-i<l'rit à l'origine de nouvelles espèces et de nouveaux .♦•nr» s. Il faut donr, pour comprendre ces derniers procé- .!♦-, non- oecuper tout d'abord de la sélection artificielle ,\#rr»-»* par l'homme, comme l'a fait Darwin. Nous allons

♦ x.irriifMT à (piels résultats riiumine arrive par sa sélection .irtiti'i»-!!»'. i\\\fU moyens il «'mploie pour obtenir ces rêsulî il-: pui"* nou^ devrons nous demander : « Y a-t-il dans la na- 'tif d»'S force- analogues, des causes efficiente> analogues à r»!i«- rpie l'Iiommc met OU œuvri*? ♦>