RHIZOPODES

réseaux et changent perpétuellement de formes, comme les [lied:? muqueux plus simples des amiboïdes ou protoplastes. Ces pseudopodies protéiformes servent également à la locomotion et à la préhension des aliments.

I^a classe des rhizopodes se divise en trois groupes : les acyttaires, les héliozoaires et les radiolaires. Les acyttaires forment le premier et le plus inférieur de ces trois groupes {AcyUfiria). Le corps entier des acyttaires est constitué pai* une matière muqueuse, homogène, par du protoplasme non encore différencié en cellules. Mais, malgré cette organisalion si primitive, les acyttaires sécrètent pourtant une carapace calcaire, qui revêt les formes les plus élégantes et les plus variées. Chez les acyttaires les plus simples et les plus anciens, cette carapace n'a qu'une seule cavité campanifurme, tubiforme, spiraliforme, de l'ouverture de laquelle ^o^t un faisceau de filaments muqueux. Ce sont les monothalffmies{Monothalamia). Au contraire les polythalamies [Polytha'amia), qui représentent la majeure partie des acyttaires, ont une habitation divisée très-ingénieusement en beaucoup df* chambres. Tantôt ces compartiments sont situés les uns drrrièr»' \c> autres en série linéaire, tantôt ils sont disposés en cercles concentritjues autour d'un point ou en spirale> aimrliM's; >ouvent ils sont distribués en étages superposés, «onimo les loges d'un vast«» amphithéâtre. Cette dernière «••Hiforniation e>t celle (lc> Nnrnmulilrs, dont les coquilles, de la grandeur d'une lentille, sont amoncelées par milliards sur le- côte> de la Méditerranée, où elles forment des montagne> entières. Les pierres, qui ont servi à construire les pyramide> d'Kgypte, sont constituées par l'agglomération de ces coquilles calcain's. Le plus souvent les compartiments de ces carapaces <ont disposés en spirale. Ces loges communiquent entre elles par une galerie et des [)ortes, comme les chambre- d'un grand palais, et ordinairement elles s'ouvrent à rextérieur par de nombreuses petites fenêtres. Par ces orifice-, l'organisme muqueux , qui habitait ce logis , faisait saillir >e'* [)-eudop(Mlie> protéiformes. Pourtant, malgré la

386 EOZOON CANADENSE.

structure extraordinairement compliquée et élégante de ces labyrinthes calcaires, malgré Tinfînie diversité dans la disposition et rornementatioiî de ces nombreuses loges, malgré la régularité et l'élégance de leur exécution, tout ce palais si ingénieusement construit est un produit de sécrétion d'une masse muqueuse parfaitement amorphe et homogène! Vraiment, quand môme toute la nouvelle anatomie histologique des animaux et des végétaux ne témoignerait pas en faveur de notre théorie des plastides, quand même tous les résultai^ généraux de cette science n'affirmeraient pas, d'un commun accord , que tout le merveilleux des phénomènes et des formes de la vie peut se ramener à l'activité propre de> substances albuminoïdes amorphes du protoplasma, les polythalamies suffiraient, seules, à faire triompher notre théorie. Eln effet un coup d'œil suffît ici, le microscope aidant, pour mettre hors de doute un fait merveilleux, mais indéniable, établi pour la première fois par Dujardin et Max Schultze, savoir : que le mucus amorphe de cette véritable « matière de la vie )), qu'on appelle le plasma, peut sécréter les constructions les plus élégantes, les plus régulières et les plus compliquées. C'est là une simple conséquence do l'adaptation héréditaire, et nous voyons par là comment le même mucus originaire, le même protoplasma peut engendrer dans les organismes végétaux et animaux les types cellulaires le> plus divers et les plus compliqués.

Notons encore un fait d'un intérêt tout particulier, c'est que les plus anciens organismes, dont les restes nous aient été conservés à Tétat fossile, appartiennent aux polythalam'es. Je veux parler d'un organisme dont j'ai déjà dit quelques mots, de VEozoon canadensej découvert il y a quelques années au Canada, dans les couches les plus profondes du système Laurentien, dans les couches d'Ottawa, sur les rives du fleuve Ottawa. Sans doute, si nous pouvions espérer de trouver des restes organiques, même dans ces couches si profondes de Tàge primordial, nous devions surtout penser que ces restes prenclraient place parmi les plus simples des

rhizopodf:s. m

f»ri»lisles à carapace, dont Torganisation confuse encore n'est ni ci'lle des animaux, ni celle des végétaux.

Dans le deuxième groupe des Rhizopodes, celui des hélio- 2^>aires, nous ne connaissons que peu (respèccs. L'une, fort |M*tilf', peuple nos eaux douces, en Irùs-grande quantité'. Dès le siècle dernier, cet héliozoaire avait été observé par le pasteur Eichhorn de Dantzig et baptisée pour cela Actinosp/iâ?rium Eichhornii. A Tœil nu, cet héliozoaire a Taspect d'une sphérule gélatineuse, de couleur grise et de la lO^sscur d'une tête d'épingle. Sous le microscope, on voit de Irès-fins fdaments muqueux rayonner par centaines et par milliers du corps plasmatique central, et Ton remarque que la substance cellulaire interne diffère de Técorcc enveloppante. Par ce caractère, le petit héliozoaire, quoique «ai>s carapace, est déjà plus parfait que les acyttaires homogènes et forme la transition entre ceux-ci et les radiolaires. Le genre Cystophrys est très-voisin du type que nous venons de décrire.

Les Radiolaires constituent la troi^ème et dernière classe «les rhizopodes. Par leurs types les plus inférieurs ils se rattachent étroitemenl aux hrliozoaires et aux acvttaires; mais par leurs types les [»lus parfaits ils leur sont bien suprrimirs. Ils se distinguent des d<»ux autres classes, en ce que leur partie centrale est constituer» par un grand nombre de rrllulf's encloses dans une membrane solide. Otte partie r*-ntrab*, le plus souvent sphéri<|ue, est re^N^uveilc par une rourho do plasma muquoux hérissre de (ilaments très-fins, d»' psrudopodies, qui ?»«* ramilifnt et s'an;L<lomosent. Pans rint«*rit'ur <l»* la capsuh* .s<>nt dissrminrrs de nondinnises rr||ul«-> jaunt's, mal cnnimrs cncun* et coiilcnant des novanx qui ofil ras[MTt di» t:r.MM*^ irainidon. La plupart des radiol.iir»>^ niit un >«|u»'l»'tlr siliivux trrs-rompliqur, dont la Innne i'A iidinimrnt vari»'*f rt dinh' ran* élé^^ance. Tantôt ci' squrb'tlf sdirrux «'sl unr siiiq)lr splièn^ à jour (//y. 10), tani^^t il f*«rfm* Inut un syst»'*ni<^ dr sphères emboîtées les unes dans b-s autres et reliées [>ar des barres radiales. Le plus souvent

3SS RHIZOPOOKS.

!a surface de !a sphère est hérissée d'aiguilles éléga souvent rarniHées. D'autres fois le squelette est unique constitué par une étoile siliceuse, alors mathématique et régulièrement composée de vingt aiguillons conven

au centre où ils s'unissent. Chez d'autres radiolaires, les lettc l'orme d'élégantes coquilles, à compartiments rauH comme chez les polyllialamies. Dans nul autre groupe < ganismes, on ne rencontre dans le squelette une telle pi sion de types les plus divers et une telle régularité m(

OKXKRALITKS SUR LUS PUOTISTKS. :{8λ

rii;Lti(|ue uiiics ù une architecture si éléganlc. J'ai n'produit 1.1 plupurt des types connus dans Tallas (|ui accon)pa<;ne ma iiiono^rapliio des radiolaires (23). Je donnerai souloinenl iri, a titre d'exemple, le dessin de Tune des fornuîs It's plus ï^imples, de la Cyrtidospha*ra ec/tinoïdrs do Nice, ici le sque lette consiste simplement en une sphère à jour (.s) supportant de courtes aiguilles radiales {rr) et entourant lâchement la capsule centrale (r). Du tégument muqueux qui recouvre eetlfl dernière rayonnent des pseudopodies très-linf's ip) et très-nombreuses, qui se rétractent et vont alors se confondre partie avec une masse muqueuse grumelée. Dans cette 9ont disséminées quantité de cellules jaunes (I ). Acyttaires vivent le plus souvent au fond di* la mer, rampant sur les rochers, sur les plantes marines, dans le Mbie et le limon à Taide de leurs pseudopodies; au remtraire les radiolaires nagent ordinairement à la surface de la mer et y flottent, gnn^i; aux pseudopodies dont ils sont hérissés. Ils peuvent se tn»uver en quantité énorim* : mais habituellement ils sont si pf*tits «priis échappent presque a Fceil nu et n*ont été bi(.>n ronnus <|U(* depuis une vin<:taine d*années. Les radiolaires, vivant en sneiél/* |M»|yrvlliiires), forment des grumeaux gélatineux de quelques ligries de diamètre. Au contraire, on [teut à [trjne distin^nicr à l'ieil DU la plupart de ceux qui vivent isnh'iiM'iit 'nmnnryttaires! ; pourtant on en trouvi* \i'> earapaers îinn»iirrli'M> m Irjj»» c|iiantité. qu'elles con^litu«Mil parf«H><lr> imuita^Mirs rnlién*s. «!f* i*ariipae«»> fossiles forment, [»ar l'Xt'nqdi', lr> fjr- .Mi^nj.ar '. .îi- l'hnl»' <*t li'S îles Darhad»?s an\ Anlilh'S.

«iuîirnn' la [ilupai'l d'nilre vous >miiI \ rai>riii|il.il.!'mriil

I . Il iiii piiiiil familiers av<*e |»\s hml rja>>«*'. ili> |iri»|i-|i-, ilniit

.1. jt.àrl»-. j*aji»nl»M'ai «'Mei»ri* «]nr|qn»*s rrinarqn»- iji-ni ralfs

- .1 i'ii!- Iii7»|i»ir»* nilurellr. j.a |i|n|iarl d»--* [nnli-lr- viNfUl

• ! i- ■ j.i rip'r: II'- un-* na;.'fiit à la >urrar»' di- 1 fan, !•■- anlr«'s ri"; |»'-itt an I<ind «ai >«• lixtiit à ili-iiitin'i' >\\v !•■*• n»» Iii-, !••>

* ■ î .. : i^* -, \r< |tlanl<'>, ♦•(<•. lîiMni-nnp d*r-p«'«i- i|f pro- {.-['- \i\«iil .iu->i d.in> r«'an dnne.*. Sur hi h-ii»- f'iim-, i»n