ARBRE GENEALOGIQUE DES ZOOPHYTES

GUnophora

T^cniala Lobata I I

HydromedoMB

Rhizostomeœ

Saccata Semœostomese

StENOSTOMA DlSCOlfEDUS^

Trachymedusœ

Luc«maria

EURYSTOMA

Calycozoa

Siphonophora

Lkptomrdus.e

Coralla

Octocoralla

Hezacoralla

Tetracoralla

SpongiaB FibrotpongiaB GtlcitpongiaB

C'halynthina Leucones Sycones

inella

Geo<lin:i Dvsjsicus Sycurus

AscoueH

MyzotpongiaB

HnliKarciiii'i

Ï'IIAI.YNTHIS

Hydroûla

Cordylopln»ra

llydra

Hydr<>ii»a

Procorallum

Olyntiii.h

Hvilrnria

Architpongia Haliphys^ma Archydra

ProUicas

GastraBa

45(i ACALEPHES.

pas, et nulle part ailleurs il n'est plus difficile de limiter et de définir Tespèce.

La proposition précédente s'applique à la petite mat très-intéressante tribu des éponges calcaires {Calcispcfngià] bien mieux encore qu'à la grande tribu des fîbrospongiéeS: En 1872, après cinq années d'études suivies^ j'ai publié une monographie complète de ces calcispongiées (80). Les soixante dessins joints à cette monographie démontrent l'extraordinaire flexibilité morphologique de ces petites éponges, parmi lesquelles on ne saurait distinguer ce qu'on appeUe de « bonnes espèces » dans la classification usuelle. Chez ces animaux, on trouve seulement une série de formes oscillantes, qui jamais ne transmettent leur type spécifique à leur postérité immédiate, mais se modifient incessamment par l'adaptation à des conditions de milieu tout à fait secondaires. Il advient même fréquemment que d'une seule et mêmesooche sortent plusieurs espèces, qui, d'après les règles de la classification usuelle, devraient appartenir à des genres bien distincts; on peut citer comme exemple YAscometra (planche du titre, fig, 10). Chez les éponges calcaires, la forme extérieure du corps est encore beaucoup plus flexible, plus fluide en quelque sorte que chez les éponges siliceuses, dont elle? se distinguent par leur élégant squelette d'aiguilles calcaires. En étudiant l'anatomie comparée et l'ontogénie des éponp^ calcaires, on arrive avec une grande certitude à trouver la forme, qui est la souche du groupe tout entier; c'est TO/y»thiis sacciforme, dont le développement est figuré sur la planche du titre. De l'olynthus {fig, 9) est provenu l'ordre desAscones, d'où sont issus, comme deux rameaux divergents, les deux autres ordres des éponges calcaires, les Leucones etles Sycones. Dans les limites de chacun de ces ordres, on peut suivre de nouveau pas à pas la généalogie de chaque forme. Sous ce rapport, les éponges calcaires confirment donc la proposition suivante que j'ai formulée ailleurs : «Toute This^ toire naturelle des éponges est une démonstration frappante et continue de la théorie Darwinienne. »