L'HOMME ET LES CATARHIXIKXS
tyrhiniens, ont quatre molaires de plus, t;'e?il-à-ilire Idmpetites et trois grosses molaires de chaque côté, en haul »*i en bas;, ils ont donc en tout trente-six dents. Un seul pelil groupe fait exception, c'est celui des ouistitis {ArciopMeci\, chez lequel la troisième grosse molaire est atrophiée et ch^z qui, par conséquent, il y a seulement à chaque demknaxillaire trois petites et deux grosses molaires. Un autre caractère les distingue encore du reste des platyrhiniens, c'e>l que leurs doigts et leurs orteils sont munis de griffes et non point d'ongles comme chez l'homme et les autres singes. O petit groupe de singes Sud-Américains, auxquels appartiennent entre autres le Midas et le Jacchus, doit être consi^^é^ romme un rameau latéral et spécial des platyrhiniens.
De cette classiPicalion des singes ressort immédiatemeni une conséquence fort importante pour leur généalogie, c'est que les singes du nouveau monde proviennent tous d'une souche commune, puisque tous possèdent la denture caractéristique et la conformation nasale des platyrhiniens. IV même tous les singes de l'ancien monde doivent aussi de>cendre d'une seule et même forme ancestrale, qui avait U denture et la conformation nasale des catarhiniens. Enoutiv. on ne peut guère mettre en doute l'alternative suivante : «'u bien les singes du nouveau monde, considérés comme unr tribu unique, descendent de ceux de l'ancien continent, m bien (mais ceci est une simple conjecture) les deux groupe* sont deux branches divergentes d'une seule et même soucIk simienne. De là résulte pour la généalogie dej'hommeet» dispersion sur la terre une donnée capitale, c'est que rbomnH' provient des singes catarhiniens. En effet il nous est imp<^ sible de découvrir un seul caractère zoologique, qui établi>?e entre l'homme et les singes anthropoïdes plus de différence* qu'il n'y en a entre les formes les plus dissemblables tiu groupe simien. Telle est la conclusion fort importante An consciencieux travail d'anatomie comparée dû à Huxley H dont on ne saurait trop haut apprécier la valeur. Sous too> les rapports, les différences anatomiques entre l'homme ei
L'HOMME ET LES (ATARHIXIENS. îm!
les ralurhinions anthropoïdes (opang , gorille , chimpanzé) <onl moindres que les différenres analomiqnes entre ces anthropoïdes et les ratarhiniens inférieurs, par exemple les ryiioréphales. Cette conclusion si significative résulte évidemment «l'une comparaison anatomique impartiale des divers types de catarhiniens.
Si maintenant, conformément à la théorie généalogique, nous prenons pour guide la classification naturelle des animaux, et si nous la donnons pour base à Tarbre généalogique •le rhomme, nous arrivons fatalement à la conclusion suivante : Le f/efire humain est un ramuscule du groupe des catarhiniens; il s'est développé dans l'aticien monde et prorient de singes de ce groupe depuis longtemps éteints. Pour quelques partisans de la théorie généalogique, les hommes iPAmérique seraient issus des singes américains indépendamment de ceux de l'ancien monde. A mon sens, cette hypothèse est absolument erronée. En effet, la parfaite identité «le ronformation <lu nez et de la denture chez l'homme et rhez les catarhiniens indique clairement l'identité d'origine ; n» fait prouve que Thomme et les catarhiniens sont provenu^ •l'une môme souche ancestrale, quand déjà les platyrhiniens «ni >inges américains s'en étaient détachés. 11 est bien plus probable, comme le prouvent d'ailleurs nombre de faits ethnographiques, que les indigènes américains sont des descen- «lants d'émigrés asiatiques, en général, polynésiens peut-être. |HMir une part, et peut-être même européens.
Dans l'état a«*tuel de nos connaissances, il est bien difficile • le tracer avec plus de précision l'arbre généalogique de l'homme. Cependant on est eneore en droit d'affirmer, «pie les plus proehes ancêtres du genre humain ont été les catarhiniens sans queue { Lipocrrra) , analogues aux anthropoïdes actuels , (|ui sont évidemment sortis plus tani des catarhiniens à queue [Mniorerra), type originaire du group»» simien tout entier. Os catarhiniens sans queue, souveid appelés, même de nos jours, hommes-singes ou anthropoïde-, ne sont plus représenté- que par quatre genres comptant
