ORIGINE DES ORGANES COMPLEXES

distinguer les divers rayons lumineux. II n'existe encore ni appareils compliqués pour Taccommodation et le mouvement de l'œil, ni milieux divers et diversement réfringents, ni rétine très-différenciée, etc., rien, en un mot, qui rappelle l'organe si perfectionné de la vision chez les animaux supérieurs. Mais, grâce à Tanatomie comparée, nous pouvons passer pas ù pas, sans interruption, par tous les degrés possibles de transition entre l'organe visuel si rudimentaire des animaux les plus inférieurs, et le môme organe porté à son plus haut degré de complexité; en un mot nous voyons bien nettement la complication s'effectuer graduellement sous nos yeux. Le lent perfectionnement de Torgane, que nous pouvons suivre directement dans l'évolution individuelle, a donc dû s'effectuer aussi dans l'évolution historique ou phylétique.

Ces organes semblent avoir été inventés et exécutés par un créateur ingénieux, en vue d'une fonction donnée, et pourtant ils sont l'œuvre mécanique et aveugle de la séleclioii naturello; mais, en les examinant, beaucoup d'esprits ont autant de peine às'tm.fuin» une idée raisonnable qu'en ont les sauvag(*s à comprendre les ouvrages compliqués de no(re mécanique moderne. Quand, pour la première fois, un sauvage voit un vaisseau de ligne ou une locomotive, il les croit l'œuvre d'un etn» surnaturel, et ne peut admettre que l'homme, qu'un être organisé comme lui, construise de semlilables marilines. Dans notre race môme, beaucoup d'hommes dépourvus d'instruction ne sauraient se faire une idée juste de ces appareils compliqués, ni en comprendre la nature purement mécanique. Mais, selon une remarque fort juste de Darwin, la plupart (h*s naturalistes ne se comportent pas plus intelligemment au sujet des formes organisées, que le sauvage mis en face d'un vaisseau de ligne ou d'une locomotive. Pour se rendre bien compte de l'origine purement mêcaniqu(> des formes organisées, il est besoin d'avoir reçu une solide éducation biologique, et d'être familier avec Tanatomic comparée et l'embrycilogie.