LA THÉORIE ÉVOLUTIVE EST MÉCANIQUE

de l'appeler Y histoire de la création surnaturelle. De toutes ces histoires téléologiques de la création, celle de Moïse a exercé la plus grande influence, puisque, sous le patronage d'un naturaliste aussi éminent que Linné, elle fut généralement accueillie avec faveur dans l'histoire naturelle. Les vues émises sur la création par Cuvier, Agassiz, et plus généralement par la plupart des naturalistes, se rangent aussi dans ce groupe tout comme celles des gens du monde.

Au contraire, la théorie évolutive exposée par Darwin et dont nous nous occuperons ici en l'appelant histoire de la création yiaturelle^ cette théorie, que Goethe et Lamarck avaient déjà formulée, conduit nécessairement, si on la suit dans ses conséquences logiques, à admettre définitivement la conception monistique ou métallique. Contrairement à l'opinion dualistique ou téléologique, la théorie mécanique regarde les formes de la nature organique aussi bien que de l'anorganique, comme étant les produits nécessaires des forcées naturelles. Dans chaque espèce animale ou végétale, elle voit non pas la pensée matérialisée d'im créateur personnel, mais bien l'expression transitoire d'une phase de l'évolution mécanique de la matière, l'expression d'une cause nécessairement efficiente, d'une cause mécanique [causa efficiens). Quand le dualisme téléologique cherche seulement dans les merveilles de la création les idées arbitraires d'un créateur capricieux, le monisme ou l'unitéisme, considérant les véritables causes , trouve seulement dans ces phases évolutives les effets nécessaires des lois naturelles, éternelles et inéluctables.

Bien souvent on a déclaré que le monisme , dont nous plaidons ici la cause, est identique avec le matérialisme. Comme on a par conséquent appelé matérialistefle darwinisme et la doctrine de l'évolution, je ne pui^JOlQ: dispenser de protester d'avance contre l'ambiguïté <I^céip^«Xpresio» et contre la perfidie avec laquelle on en use il'utf certain côté pour frapper d'interdit notre doctrine.

Par l'expression «matérialisme» on mêle et confond généra-

UXITEISME ET MATERIALISME. 33

ement ensemble deux choses, qui n'ont en réalité absolument len de commun, c'est-à-dire le matérialisme des sciences laturelles et le matérialisme moral. Quel est au fond la préenlion du matérialisme des sciences naturelles, qui est idenique à notre monisme ? C'est simplement, que tout marche lans le monde par des raisons naturelles, que tout effet ait ^a cause et toute cause son effet. H soumet aussi l'ensemble le tous les phénomènes perceptibles à la loi de causalité, !'esl-à-dire à la loi de connexion nécessaire entre les effets ?t les causes. Il répudie absolument toute croyance au miracle et toute idée préconçue de procédés surnaturels. Pour lui il n'y a plus nulle part, dans le domaine du savoir humain • de vraie métaphysique ; il n'y a partout que de la physique. Pour lui, il va de soi, que la matière, la forme et la force sont indissolublement unies. Dans tout le vaste domaine des sciences anorganiques, en physique, en chimie, en minéralogie, en géologie, ce matérialisme est si généralement admis et depuis si longtemps, que personne ne saurait seulement douter que ce soit à bon droit. Mais il en est loul .lulrt-menl en biologie, où de divers côtés l'on continue VU' i^^*; à le coml>atlre, sans lui opposer d'ailleurs autre i}i.#>** qu#» le fantôme métaphysique d'une force vitale, ou mrmr iU' simples dogmes théologiquos. Si maintenant nous arriv. n.- à démontrer, que toute la nature perceptible est uu* . •|iir' !♦•> mêmes a grainles lois éternelles, des lois d'airdiîi . af:i>>ent dans les phénomènes de la vie des animaux • l .!♦•> plantrs aussi bien que dans la croissance des cristaux ♦•t dans la force d'expansion de la vapeur a(|ueuse, r.<'U- aurMrj> ain^i soumis juslemefit à la doctrine monistiqu^* uu mécanKjue tout le domaine biologique, aussi bien id ro^.'Iugie que la botanique. Scra-t-on fondé alors à nous accu>^^r de matérialisme ? I)ans ce sens toute l'histoire natun-Wr •xacle, et au-dessus d'elhî la loi de causalité, sont puri*m«*nl malérialiste»s.

!>• matérialisme des mœurs ou éthique est toute autre ^hui-e que ee matérialisme scientifique, avec lequel il n'a