CHAPITRE X

courbées et concentriques forment une dépression concave. — i. En forme (le munteau , lorsque les couches enveloppent le pieil d’une montagne conique qui les a soulevées. — 5. En forme île bouclier, lorsque les couches reposent seulement sur un côté d'une montagne conique par laquelle elles ont été soulevées, ou le long de laquelle elles ont glissé. — G. En forme de (jibbosité se dit des masses coniques ou semblables à des collines qui s'étendent également de tonies

Fis. to. — 4. Slralifiralion en forme de inanleau; 5. en Imuelier; 6. en sdd.oi.iU-.

parts au-dessus de leur base. Cette forme est particulière aux déjections volcaniques et appartient presque exclusivement au basalte et au trachytc.

Lorsque les couches de formations différentes, "par cxemple.de calcaire et de grès, sont parallèles entre elles, on dit qu’elles sont en stratification concordante ; il y a, an contraire, stratification discordante , lorsque les couches se coupent entre elles et forment un angle. L’extrémité d’une couche apparaissant soit sur la coupe

d’une fracture, soit dans tonte position autre que par sa surface, prend le nom d alflearement ou, dans le premier cas, de tranche de la couche. Lorsque deux ou plusieurs couches sont en stratification discordante, celle qui est cil dessus et qui repose sur l'al'Heurcnicnt

ou la tranche de relie qui est en dessous est en stratification Iransijressive. I.a figure 11 peut servir à mettre sous, le» yeux res dir verses circonstances.

Ce dernier cas, ainsi que toutes les stratifications discordantes, a une grande importance pour déterminer le moment ou les couches ont été forfuées. On en peut déduire les conclusions suivantes. Les couches en stratification discordante ne peuvent pas s’étre formées en même temps et de la même manière. En effet, si elles appartenaient fi la même période de temps, leurs plans de stratification, produits par les dépôts effectues au sein des mêmes eaux et sur le même sol, seraient parallèles entre eux. Toute stratification discordante indique donc qu'il s'est écoulé entre la formation de ses couches un espace de temps pendant lequel il ne se déposait plus de matières sédimentaircs et que ta position ale'la , couche inférieure fut changée pendant cet espace de temps avant que la couche supérieure ne se dépose. Probablement que la cause occasionnelle du redressement de la couche inférieure fut aussi |e point de départ d'une nouvelle époque dans le développement du (Hohe terrestre, époque dont le résultat final fut la formation de la couche supérieure. Lorsque celle-ci est demeurée horizontale, nous sommes assurés qu’elle n'a éprouvé aucun dérangement j mais si elle est inclinée aussi, c’est qu’elle a subi un soulèvement postérieur à sa formation. Enfin, si une troisième couche s’étend au-dessus de ’ * la tète redressée des deux premières, elle devra être plus jeune « que les précédentes. Entre sa Formation et le moment où se déposèrent les précédentes, il y eut uno période de bouleversement peu- • liant laquelle le dépôt des sédiments fnt interrompu, lorsque des • éléments des couches antérieures étaient déjà séparés des faux? Plus lard seulement commença le dépôt de la dernière couche discordante avec les autres, lorsque de nouveaux matériaux de transport eurent été produits parles conditions différentes auxquelles la surface de la Terre se trouva soumise à partir de ce moment. Lorsque ces couches, tant anciennes que récentes, en totalité ou en partie seulement, renferment dans leur épaisseur des débris d’organismes ' morts, elles prouvent que la Terre était peuplée d'êtres vivants pendant ces périodes. Si ces débris d’organismes changent de caractères spécifiques avec chaque couche, nous en concluons que la vie organisée fut anéantie après chaque nouveau cataclysme, du moins