FIG. I 8. — DANSE EN L'HONNEUR DE BACCHUS

(Peinture d'une coupe, fragment. — British Muséum.)

sérieuse des Dionysiaques, au caractère liturgique, on va pouvoir se rendre compte de ce qu'était la fête populaire de Bacchus célébrant le retour des vendanges, avec son cortège composé de Silène suivi des Satyres et des Pans, accompagné des Ménades, « vendangeuses dont

les ardeurs s'exaltaient jusqu'au délire1 » (rig. 19). Ces fêtes étaient celles de la joie, les Bacchanales furent celles du regret et de la douleur, dit Victor Duruy au commencement de la description qu'on va lire : « On les célébrait durant la nuit au solstice d'hiver quand la vigne desséchée et comme morte montrait le dieu éloi-