FIG. 35. — DANSE DU VOILE

(D'après une photographie.)

îi8 HISTOIRE DE LA DANSE.

En Algérie, nous retrouvons dans la tribu 4es Ouled-Naïls de Biskra une danse moins raffinée que celle des aimées, qui, tout en la rappelant de loin, présente cependant un caractère particulier de grossièreté. C'est la fameuse danse du ventre, que chacun a pu voir à Paris pendant les dernières expositions.

Les aimées et les Ouled-Naïls exécutent aussi les danses du voile (fig. 35), des écharpes, des mouchoirs, du sabre qui ne sont que des attitudes indolentes prises avec ces différents accessoires.

Les danses océaniennes sont plus gracieuses, véritables ballets aux mouvements onduleux, pleins de charme et de souplesse, aux attitudes pittoresques, aux poses voluptueuses. Telles sont la Heiva de Taïti, la Houra d'Hawaï, la Tonga, la Oula des archipels polynésiens. Les hommes ont aussi leur danse : VHéa réservée aux personnages de marque et aux chefs de tribus, la Loulouk plus grossière.

De nombreuses descriptions ont été laissées de ces danses par les grands voyageurs; les citer toutes est impossible, car elles sont, en résumé, une série d'attitudes par lesquelles la danseuse cherche à mettre en valeur la grâce de ses mouvements ou encore la lascivité de ses gestes. D'autres sont de véritables pantomimes, légendes religieuses ou profanes dont la tradition se conserve ainsi chez les peuples naïfs et de psychologie peu compliquée. Chose assez particulière à remarquer, jamais les hommes et les femmes ne dansent ensemble. Quand dans les cérémonies la même danse doit être exécutée par toute la tribu, les sexes séparés

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s'y livrent successivement. Les femmes se font remarquer par leur grâce, les hommes cherchent, au contraire, la difficulté des attitudes, la rapidité des mouvements, la souplesse des bonds, l'adresse des sauts. C'est la classique opposition de la force et de la grâce selon certaines règles esthétiques qui ne sont pas dénuées de beauté et que l'on retrouve chez toutes les races primitives.

OUVRAGES CONSULTES

A. Baron, Lettres et entretiens sur la danse ancienne et moderne, religieuse, civile et théâtrale. Paris, Dondey-Dupré, 1825.

J. Arago, Promenades autour du monde. Paris, 1822. — Voyage autour du monde. Paris, 1838-1840.