CHAPITRE n. — LES PUÉMCIENS EX AMÉRIOIE

Phéniciens mettaient volontiers devant le nom de leurs villes, Carthage, Carteja, Gartua, se retrouve dans près de trois cents noms de peuples ou de localités, dont le dictionnaire d'Alcedo donne la nomenclature complète (1). Les mots phéniciens Que'n\ îeu, foyer, maison, Ciir, action de creuser la terre pour en tirer de Teau, et Queri, amas de terre ou de pierres formé par une excavation ont également leurs analogues dans une foule de noms (2; de lieux répandus dans les deux Amériques et spécialement aux alentours de la mer des Antilles ; mais il ne faudrait pas exagérer la portée d'étymologies souvent fort contestables. Si, à la rigueur, on peut retrouver la racine Pœnus dans les mots Panucus, un des plus anciens souverains de l'Amérique centrale, Pinoles, les premiers habitants du Guatemala, et Panama îni a survécu à toutes les révolutions politiques, n'est-ce point ^e exagération manifeste que d'avancer, avec liorn (3), que deux des anciens rois d'Haïti, Magimahe et Magerich, rappellent ^e nom de Magon ; deux grandes familles indigènes de Guada- 'axara, les Barschunza et les Barcimeca celui de Barca, et Bogota, 'a capitale de la Colombie, celui de Bogud ou Boccbus ? Trouverat-on, ainsi que Garcia (4), que les Ciorotegani et le Corribicani da Nicaragua sont les frères des Carthaginois, ou que le mot Cannibale dérive du phénicien Hannibal ? Ces fantaisies philologiques ne sont plus de mise aujourd'hui et il nous faut résolument avouer que, si jamais les Phéniciens ont colonisé

(1) Alcedo, Diccionorio geografico-historico de las Indias occidentales d America 1186-89). Nom indigène du Venezuela Caro ; aflluent du Para Caranaca ; affluents de TOrénoque Caroni et Carabana ; province péruvienne Carabaya sur le confin du territoire des Indiens Carangues; Caraïbes des Antilles; villes ou villages de la Colombie Caracollo, Caracoto, Carigayas, CaraU macra, Caraibamba, Caraima, Carainulla, Caramanta; du Venezuela, Caracas^ Carabobo, Cariaco, Carora ; du Brésil, Caravello, de Cuba, Cardenas, etc.

(2) Queretaro, Queratoco, Querio. Quero, Querobamba, Querqumaca, etc. — Curai, Curalmara, Curalmari, Curalmasi, Curay, Curampa, Curanari, Curapo, Cnraxi, etc.

(3) HoKSy De originibus Americanis , p. llo, 117.

(4) Garcia, Origen de los Indios de el nuevo mundo, § 63.

l'Amérique, ou bien ils ont tout de suite renoncé à leur idiome national, ou bien cet idiome n'a laissé que des traces insaisissables (1).

Les religions américaines et phéniciennes ne prouveront pas davantage la communauté d'origine : nous constaterons néanmoins de curieuses analogies. De tout temps et dans tous les pays, les sacrifices humains ont été en honneur, mais ce qu'on n'a retrouvé qu'en Phénicie et en Amérique, ce sont les sacrifices de petits enfants. A Tyr et à Garthage (2), comme au Mexique et au Pérou (3), on n'hésitait pas à jeter au feu ses propres enfants pour apaiser le courroux des dieux. On a même retrouvé dans la Caroline (4) des statues d'airain creuses, dans lesquelles on enfermait ces victimes de la superstition. Cette conformité d'usages est à tout le moins singulière, surtout quand on se rappelle que les Phéniciens ont introduit ces rites sanglants dans toutes leurs colonies ; mais a-t-on le droit de conclure de cette ressemblance, peut-être fortuite, entre les usages à une communauté d'origine absolue entre les Phéniciens et les Américains.

(1) Aussi ne mentionnons-nous qu'à titre de curiosité les étymologies proposées par M. Onffroy de Thoron, dans son livre, d'ailleurs très intéressant Xe^ Phéniciens à l'île d'Haïti et sur le continent Américain. D'après lui les mots Aztèques, Kinamès, Chichimèques, Toltéques, Tsendal, Tséquil, Nahuatl, Cuba, Yucatan, Copan, Guatemala, etc., seraient des substantifs Phéniciens, très légèrement altérés. Nous lui laissons la responsabilité de cette théorie. Voir pages 26, 28, 29, 30, 31. Le même auteur prétend encore qu'Haïti fut une colonie Phénicienne, et il essaye de le démontrer en énumérant cent-deux noms empruntés au Taino, c'est-à-dire au dialecte parlé par les anciens Haïtiens, et dont l'étymologie serait Phénicienne, p. 9i-i05.

(2) DiODORE DE Sicile, passim. — Lactance, Institution Divine, I, 21. — Plutarque, De la Superstition^ § 15. — Justin, XVIII, 6. — XXIII, 6, 12. — EusÈBE, Préparation évangélique^ IV, 6. — Munter, Religion de Carthage, XVII.

(3) GoMARA, Histoire de Vlnde^ IV. — Acosta, Histoire naturelle et morale des Indes, V, 17. — H errera. Histoire générale des hauts faits ries Castillans dans les îles et la terre ferme de l'Océan , V, 44. — Landa, Relation des choses du Yucatan, p. 165. — Prescott, La Conquête du Mexique, I, 3.

(4) Horn, De Originibus Âmericanis, p. 126.