CHAPITRE 1. — CUBISTOPIIE COLOMB EX POHTLdAL. S

même au-dessus de Colomb. Les nombreux travaux dont a été l'objet Martin liehaim n'ont pas encore élucidé Eu question (1). On ne sait pas au juste quelle était son origine, comment il vécut, ni les ouvrages qu'il composa. Les uns le font Portugais (2), les autres, et c'est le plus grand nombre, le font Bohémien, mais citoyen de Nuremberg. Ses ancêtres étaient de Pilsen en Bohême. Il eut pour maitres le célèbre Muller de Kœnigsberg (3) jRegiomontanus) et Philippe Béroalde l'ancien. Il débuta par le commerce des draps. On trouve ses traces à Venise, â Anvers, h Vienne, mais bientôt il tourna son activit»? vers la science pure, surtout la cosmographie, sans jamais oublier son rang de gentilhomme, ni son ancien genre de vie. Il mit son ardeur et sa science au service du roi de Portugal, Jean II, et construisit h Lisbonne une astrolabe qui [ut pour

(1| Wagenseii-, St/nopsis historia jiniversalis, — Stuvenius, De vero hoii o>-6is inventoi-e {FianctoTt, iHi\. ^ DoptELiuvt,Mistorisclie Nachricht von dert Nurnbergischen m'itkematicis uiid Kunailern (Nurembci^, 1130). — TozEB, Dei- wahre und ersie Enidecker rfes neuen Weic gegen die ungegrinidetea Ausprucbe von Veapueci und Beliaim {GreUingae}, 1761. — Th. Von MuBH, Diplomatiicke gesiichte daportugiesiselim berûkmten liUlers Martin Behaims nus Originalurkunden (Nuremberg), 1778. Traduction rrnn;aise — Janssen, Paris, an IX- — Utto, Transactions de la Société philosnphi Américaine de Philadelphie, 1. 11, u° 3S (1786). — Cudeba. Investigacii sobi-e tos pi-incipatei descu&rtmientos de los Espanoles en el maf Oce en et siglo XV y principio del Xf'/ (Madrid), i79i. ~ Mendo Trig' Memorias de litteratura PoHugueza (Académie de Lisbonne', 1817 Garcao Stockler, Ensaio kistorieo sobre a origem e progressai das ma: maticas em Portugal (Paris), 1819. — Ghillanï, Der Erdglobus des Ma-, ven Jahre 1492, und der des Johann Sclianer von Jalu-e 1520 (Nur berg), 18i3, ~ Id., Geschichte des Seefahrers Rilters Martin Behaim n den altesteii vorliandenem Vrkunden bearbeilel (Nuremberg), 1853. BEnsABDEs Bhanco, Portugal e os Estrangeiros (Lisbonne), 1879. A. Reichembachs, Martin Behaim, ein deutscher Seefalirer aus detn Jarhundert (Wurzen-Leipzig), 1889. — Siec«und Gcntheh, Martin Behi (Bamberg),lB90.

(;i) Herbeba, Hisloria gênerai de las India», I, 2-19. — RoBraTSON, i taire rie V Amérique.

(3) A. ZlEoLEH, Regiomontanus^ eiji geistiger VorlaUfer des Colttm (Dresde), 187t.

les navigateurs d'une grande utilité (1). En 1484, il accompagna Diego Gam dans son voyage aux côtes d'Afrique, reconnut avec lui les côtes du Congo, et s'avança jusqu'au 22** 48' de latitude méridionale. Nommé l'année suivante membre du conseil de perfectionnement de la navigation à Lisbonne, il contribua pour sa large part aux découvertes maritimes qui firent la gloire et la fortune du Portugal. Gréé chevalier du Ghrist, il épousa la fille du gouverneur de Fayal, Job Yan Huertar de Moerkirchen, Flamand au service du Portugal (2j. Mais l'immobilité ne convenait pas à cet ardent esprit. En 1492, nous le retrouvons à Nuremberg, où il construit le fameux globe qui porte son nom, et d'après lequel on a prétendu qu'il avait indiqué l'Amérique à Golomb, et à Magellan le détroit qui porte son nom. La même année il revint en Portugal, retourna aux Açores, et mourut à Lisbonne, on ne sait pas au juste à quelle époque.

Gette vie mystérieuse et si remplie, ces voyages continuels, le long séjour de Behaim aux Açores et les monuments cosmographiques qu'il composa, enfin la probabilité de ses rapports avec Golomb et les autres navigateurs de l'époque, tout a contribué à jeter un grand éclat sur ce singulier personnage. Ses compatriotes surtout, jaloux de revendiquer pour eux une gloire aussi importante, ont soutenu, avec une ardeur qui ressemble à de la convoitise, que Golomb et Magellan avaient usurpé sa gloire. Depuis Leibniz qui écrivait en 1697 à Thomas Burnett (3) : « On nous fait espérer les mémoires d'un gentilhomme de Nuremberg, qui prétend avoir trouvé l'Amérique avant Golomb; M. Wagenseil en a parlé dans son ouvrage de géographie », jusqu'à Doppelmayr, Otto et de Murr, bon

(1) Gebauer, Histoire du Portugal^ p. 123. — De Murr, ouv. cité, p. 343.

(2; HuMBOLDT {Géographie dunouveau co?itinenty I, 269) rappelle Jobst de Hurter, et Crarton (Tour du Monde^ liv. 210, p. 31), Hurber de Moerkirchen.

(3) Leibniz (édition de Genève 1768), t. vi, p. 261.