CHAPITRE IN, — LES NORTIHMANS EN AMÉRIQUE

ois Les compagnons de Leif trouvèrent d'abord le pays que Biarn que avait signalé, Entre la côte et les glaciers qui s'élevaient plus res loin dans l'intérieur, le sol était comme jonché de galets, Il n'y son avait pas de gazon et la terre était dépourvue d'agréments. « Au vec moins ne ferons-nous point comme Biarn qui a négligé de visiter cette terre dit alors Laïif, Je veux lui donner un nom. tion Je l'appelle Helluland ou pays rocailleux » 11). aine Trois journées de navigation conduisirent ensuite les Northne mans à un autre pays, plat, couvert de bois, La côte ne présentait oen- aucun escarpement, mais son approche était rendue difficile par son. des bancs de sable. Leif l'appella Markland ou terre des es et Forêts (2).

le se Une course de deux jours porta ensuite les Northmans vers ment une île séparée du continent par un détroit fort dangereux à halla cause des bas fonds qui le parsemaient., L'eau était si basse or et qu'au moment de la marée descendante le vaisseau resta à sec. ment, Derrière un promontoire et sur le continent s’ouvrait l'estuaire ugure d'un fleuve sortant d’un lac. Leur désir de prendre terre était ses et si grand qu'ils n’eurent pas la patience d'attendre le reflux et se rendirent tout de suite au rivage. À peine débarqués, ils prirent itaine possession du sol suivant l’usage scandinave (3), les uns en et les allumant à l'embouchure du fleuve un grand feu, dont les rayons, d, ou aussi loin qu'ils se répandaient, leur en soumettaient les rives, Sagas, : les autres en faisant le tour de leur nouveau domaine, une ts qui hache à la main, dans la direction de l’ouest à l’est, et marquant » aussi leur passage par des signes sur les arbres et les rochers. Puis n àge ils construisirent des baraques en bois, et se disposèrent à ille et prendre leurs quartiers d'hiver. La rivière et le lac nourrissaient

des saumons (4), le bois était abondant, le climat supportable,

janisme (1) Particula de Groenlandis, p. 21-28.

ancien | (2) 1p., p. 29. « Hæc terra erat plana et sylva obsita; multis in locis, qua nullum permeabant, candidæ arenæ, molli littorum adsensu. Tum Leivius : hæc terra batur ». ex rebus, quibus maxime abundat, nomen trahet et Marklandia appellabitur.

(3) Gerrroy, L'Islande avant le Christianisme, p. 16. (4) Particula de Groenlandis, p. 32.

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