DIODORE DE SICILE

(2) D’Avezac, Iles de l'Afrique (Collection de l'Univers pittoresque), p. 52: « Dans toutes les saisons on porte le manteau. C'est un article si important pour la considération personnelle que l’on voit souvent un paysan différer son

mariage jusqu’à ce qu'il soit assez riche pour acheter cette pièce essentielle de son costume ».

RE EEE TERRE

gran armee

tradition dont rien ne confirme l'authenticité, les découvreurs Portugais auraient trouvé à Corvo, sur le sommet d'une montagne, la statue d’un homme monté sur un cheval sans selle, la tête découverte, la main gauche posée sur la crinière du cheval, la main droite étendue vers l'ouest (1). Cette statue serait-elle d'origine phénicienne? Le cavalier étendant la main dans la direction de l'Amérique serait-il une de ces effigies de l'Hercule Tyrien, que les Phéniciens aimaient à ériger dans leurs plus lointains comptoirs comme une marque de prise de possession ? Quelques savants n'ont pas hésité à l'affirmer : Ont-ils donc oublié que les Phéniciens n'aimaient pas à montrer aux peuples rivaux le chemin des pays qu'ils avaient découverts ? D'ailleurs aucun des contemporains de Colomb n'a parlé de cette statue, et pourtant ils enregistrent avec soin les troncs d'arbres exotiques ou les cadavres de races inconnues jetés à la côte des Açores. Ni Behaim (2) qui séjourna longtemps dans l'archipel, ni Barros (3), ni Grynœus (4), ni Ortelius (5), ni les cartographes ou cosmographes du XVI: siècle ne sont plus explicites à cet égard. Peut-être trouverons-nous le mot de l'énigme dans une description moderne des Açores. D'après Boid (6), un des promontoires de Corvo présenterait la forme d'une personne dont la main est tendue vers l'occident. La statue équestre est donc réduite à un phénomène naturel, et c'est seulement après la découverte de l'Amérique au XV° siècle qu'on a imaginé de donner au rocher de Corvo sa signification mystérieuse. Ainsi

(4) Fania y Souza, Historia del regno de Portugal, édit. 1730, p. 258 : «,.. En la cumbre de un monte fue hallada una estatua de un humbre puesto a cavallo en pelo... senalando al poniente ».

(2) Jomarn, Monuments de la géographie, planche 52, Mappemonde de Behaim.

(3) Barros, Asia, dos fectos que os Portuguezes fizeram no descobrimento e conquisla dos mares e terras do oriente (1552).

(4) Grynaeus, Novus orbis regionum ac insularum veteribus incognitarum, una cum tabula cosmographica (1532).

(5) Orreuus, Theatrum orbis terrarum (1570).

(6) Bon, Description of the Azores (1835), p. 316-318.

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